Hoy en día, cuando escuchas el término piratería, el primer lugar en el que va tu mente puede no ser los bandidos del mar, robando y hundiendo barcos como mejor les parezca. En su lugar, puede pensar en un tipo muy diferente de piratería, que carece de parches en los ojos y patas de clavija, pero involucra a un ciudadano promedio con conexión a Internet y un deseo de escuchar música. 
Un problema importante en la actualidad es el uso de Internet para descargar/piratear una gran variedad de cosas protegidas por derechos de autor; desde imágenes, canciones y películas, hasta programas, juegos y sistemas operativos. La protección de estos productos se enfrenta ahora a una amenaza muy grave, que está creando una gran brecha entre productores y consumidores.
Un gran porcentaje de la población de consumidores estaría de acuerdo en que robar es ilegal y que entrar en una tienda para llevarse lo que quieras no es algo que apoyarían. ¿Por qué entonces la piratería es una cosa tan común y alarmantemente aceptable en la sociedad actual? Casi el 70% de los consumidores no ven un problema con la piratería, y se ha convertido en algo tan común que en 2011 aproximadamente el 22% de todo el ancho de banda mundial de Internet se utilizaba para la piratería en línea . ¿Por qué esta forma de actividad ilegal ha ganado tanto terreno y por qué se está luchando tan duro como lo es?
Responder a la primera parte es retroceder en una época en que la protección ofrecida por el derecho de autor se estableció por primera vez. Cuando se estableció el derecho de autor, la idea de tener una red mundial en la que las versiones digitalizadas de los artículos protegidos pudieran compartirse de igual a igual no estaba a la vista. Ahora, sin embargo, hemos entrado en un mundo dominado por Internet, el material con derechos de autor ya no es tan fácil de proteger. La era digital hizo que compartir fuera fácil, y eso solo explotó cuando se estableció la idea de compartir entre pares. Sin entrar en detalles extremos, con el desarrollo de un sistema que permitía a las computadoras interactuar entre sí y enviar grandes portabrocas de datos a través de miles de millas, la capacidad de proteger los datos digitales se convirtió en casi cero. Ya no había forma de saber si alguien copió un archivo o lo puso en un CD. El material protegido por derechos de autor se enfrentaba a una amenaza muy grave .
Hubo un viejo anuncio de campaña cuando la piratería entró en juego por primera vez que intentaba yuxtaponer la piratería al robo en el mundo real. 
¿Robar una canción es tan malo como robar un coche? Difícilmente, pero la idea era simplemente robar es robar. Aquí es donde realmente florece el debate sobre la piratería. Las principales razones por las que los consumidores no ven un problema con la piratería se deben a los hechos de que es tan fácil saltar en línea y descargar lo que esté buscando, y casi excesivamente caro hacerlo de otra manera. Ya sea que esté descargando canciones de un nuevo artista que descubrió o transmitiendo una película en línea, está a solo unos pocos clics de distancia. Eso junto con la idea de que parece un crimen inofensivo. Si puedo escuchar una canción en YouTube, ¿por qué no puedo descargarla para escucharla a mi conveniencia? ¿Quién va a detenerme?
Independientemente de esos hechos, la piratería en su propia naturaleza es ilegal. Este es un hecho que muchos ignoran rápidamente al descargar un álbum protegido por derechos de autor. Infringe el derecho del titular de los derechos de autor a distribuir y vender sus obras como considere oportuno. Pero, ¿es el dinero realmente sacado de los bolsillos del artista cuando descargas algo?
A la industria y a los productores del contenido les gustaría que lo creyeran. Los principales argumentos presentados contra la piratería es que socava y roba a las personas que crean el contenido que se está robando. Argumentan que la piratería tiene un efecto negativo en la economía al reducir las ventas en las industrias de la música y el cine y muchas otras facetas . Estiman que se pierden hasta 2 200 y billion 250 mil millones por año debido a la piratería, así como la pérdida de 750,000 empleos estadounidenses. En respuesta, la lucha contra la piratería se ha presentado al Congreso, con diferentes proyectos de ley como SOPA, PIPA y las innumerables repeticiones de estos proyectos de ley, en un intento de detener la piratería . ¿Están sucediendo realmente estas circunstancias extremas y causando un daño perjudicial tanto a los artistas como a la economía en su conjunto?
No tanto como les gustaría pensar. La Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno publicó en 2010 un informe que decía que estas cifras «no se pueden corroborar ni rastrear hasta una fuente de datos o metodología subyacentes.»En términos más simples, los números están inflados sin datos que los respalden. Sin embargo, esto no significa que la piratería sea inofensiva. Hay una disminución reconocible en los ingresos en estas industrias, simplemente no es el calibre que a los defensores como la MPAA o la industria de la música les gustaría que creyeran. Además, es discutible categorizar todas y cada una de las cosas descargadas como una venta perdida. Si no tiene dinero, no habría podido comprar ese artículo protegido por derechos de autor legalmente. Si no tienes interés en un artista, no vas a ir a comprar un nuevo álbum a precio de venta completo, pero de forma gratuita tal vez los escucharías. Este argumento es inestable en el sentido de que socava una gran cantidad de principios económicos, pero es un buen punto para mostrar que una gran mayoría de las descargas nunca habrían ocurrido si no fuera por la piratería, por lo que no es necesario una venta perdida para el artista . Dicho esto, no es una justificación para la piratería, sino un enfoque interesante de la ideología de consumo de la piratería.
La última pregunta que se debe hacer con respecto a la piratería es ¿qué se puede hacer? Piratear / transmitir música y películas es el método preferido para adquirirlas en la sociedad actual, y creo que eso puede muy bien resultar en que las leyes sobre piratería reflejen eso. Arruinar la vida de alguien con prisión y deudas por robar 30 canciones puede ser visto como excesivo por una sociedad que participa activamente en la piratería. Yo sugeriría un cambio en las leyes, reemplazando estas multas con una tarifa, como cuando alguien es sorprendido por exceso de velocidad. Una palmada en la muñeca y una multa incómoda, no encarcelamiento y deuda paralizante. No son solo los consumidores los que entienden el poder que tiene la piratería, sino que incluso los titulares de los derechos de autor están empezando a aceptar la nueva industria basada en la piratería. Algunos artistas ya han adoptado una postura firme y están tratando de luchar contra este intercambio ilegal, pero otros están adoptando y adaptándose a la nueva industria. Los que se están adaptando son los más inteligentes de los dos lados, ya que está claro que la piratería no va a ninguna parte con rapidez, y que el derecho de autor digital todavía enfrenta una batalla cuesta arriba para lograr la protección.
Cita:
Kain, Erik. «Does Online Piracy Hurt The Entertainment Industry?»Forbes. Revista Forbes, 21 de enero. 2012. Web. 12 de abril 2015. <http://www.forbes.com/sites/erikkain/2012/01/21/does-online-piracy-hurt-the-economy-a-look-at-the-numbers/>.
» Piratería en línea en números: Hechos y estadísticas .»Diseño Web Dubai Dubai Diseño Web y Desarrollo de Aplicaciones Web Compañía Online Piracy in Numbers Hechos y Estadísticas Comentarios Infográficos. 1 De noviembre 2011. Web. 12 de abril 2015. <http://www.go-gulf.com/blog/online-piracy/>.
«Intercambio de archivos P2P-Historial de P2P.» Intercambio de archivos P2P-Historial de P2P. Web. 12 de abril 2015. <http://www.ksc.kwansei.ac.jp/researchfair02/03/website/history.htm>.
Sprigman, Chris. «¿ En qué Medida la Piratería de Música y Películas Afecta Realmente a la Economía de los Estados Unidos?»Freakonomics RSS. 12 de enero 2012. Web. 12 de abril 2015. <http://freakonomics.com/2012/01/12/how-much-do-music-and-movie-piracy-really-hurt-the-u-s-economy/>.