El tambor de agua dulce (Aplodinotus grunniens) es un pez común que se encuentra en gran parte de los Estados Unidos, así como en partes de Canadá y América Central. También conocido como «cabeza de oveja», este pez es desafortunadamente ridiculizado como «áspero» o incluso «pez basura» por algunos. Sin embargo, el tambor de agua dulce es un mordedor ansioso que puede dar una buena pelea cuando se lo atrapa en la varilla y el carrete.

Tambor obtienen su nombre del sonido de croar o tocar la batería que hacen. Las especies de tambores que habitan en el agua salada como el tambor rojo son peces muy populares. El tambor rojo es muy buscado tanto para el deporte como para la mesa. Mientras que esos tambores son peces de caza populares, el tambor de agua dulce es ignorado en su mayoría. Dado que los peces son similares en muchos aspectos, realmente no tengo una explicación para eso.

Un tambor de agua dulce promedio

En las primeras etapas de la vida, los tambores de agua dulce inmaduros son un alimento para muchos depredadores. A medida que crecen, pueden adquirir el tamaño suficiente para ponerlos fuera de alcance para todos, excepto para el mayor de los depredadores. En la mayor parte de su rango, los tambores de agua dulce comúnmente alcanzan pesos de 1 a 5 libras (0.5-2, 26 kg). También pueden ser mucho más grandes que eso. El tambor de agua dulce con un peso récord mundial de 54 libras y 8 onzas (24,7 kg) fue capturado en el lago Nickajack de Tennessee en 1972. El tambor de agua dulce también puede vivir bastante tiempo. Algunos tambores en el medio oeste superior han hecho que pase los 70 años de edad.

He pescado mucho tambor de agua dulce de Pensilvania a Kentucky. La mayoría tenía menos de cinco libras, aunque unos pocos eran mucho más grandes que eso. Por lo general, eran capturas incidentales que se producen cuando estoy pescando para otra especie o ninguna especie en particular. En cualquier caso, nunca me decepciona atrapar un tambor de agua dulce. Algunos de los tambores más grandes en los que me he enganchado fueron en realidad bastante memorables.

Cómo encontrar e identificar el tambor de agua dulce

El tambor de agua dulce es un pez de cuerpo profundo. Varían en color, desde un plateado brillante hasta un bronce profundo que recuerda a la lobina de boca chica. Tienen un hocico redondeado y una aleta dorsal larga que se extiende casi hasta la cola. El tambor de agua dulce se asemeja al tambor rojo en algunos aspectos, pero el tambor de agua dulce tiene un cuerpo mucho más profundo y carece de manchas.

El tambor de agua dulce tiene un amplio rango que puede no haber sido definido con precisión todavía. Por ejemplo, el tambor de agua dulce récord del estado en Virginia fue capturado en Buggs Island Lake (también conocido como John H Kerr Reservoir) en 2018. Ese cuerpo de agua en la frontera de Carolina del Norte está fuera del rango que se muestra en la mayoría de los mapas de rango de tambores de agua dulce que he podido encontrar.

El tambor de agua dulce se puede encontrar desde Canadá hasta Guatemala. Los peces viven al menos tan al este como Vermont y tan al oeste como Montana. Son comunes en gran parte de la cuenca del río Mississippi y varios grandes lagos, incluidos el lago Erie, el lago Huron, el Lago Ontario y el Lago Michigan. Abundan en ríos como el Green, Ohio, Monongahela y Wabash. También son comunes en muchos arroyos más pequeños como Redstone Creek, Ten Mile Creek y Pike Run en Pensilvania.

La cabeza de oveja a menudo viene poco profunda para alimentarse y revelarse. También se pueden ver en algunos ríos y arroyos claros de movimiento más lento. Por lo tanto, los tambores de agua dulce generalmente no son difíciles de localizar; e incluso puede ver peces para ellos a veces. Sin embargo, también pueden estar presentes aún fuera de la vista. Es bastante común atrapar estos peces cuando se van a buscar otras especies como el bagre en aguas fangosas.

Cómo atrapar el tambor de agua dulce

El tambor de agua dulce es un alimentador oportunista. Se comerán de todo, desde pequeñas ninfas acuáticas hasta pececillos y cangrejos de río. Se pueden atrapar en todo, desde moscas como el Gusano de San Juan hasta señuelos como el Rapala Flotante Original.

Dicho esto, el cebo vivo es sin duda el más efectivo si está buscando atrapar tambores de agua dulce específicamente. La mayoría de los tambores de agua dulce que he capturado a lo largo de los años tomaron gusanos rojos o rondadores nocturnos. El cebo se desplazaba de forma natural con la corriente o se sostenía en el fondo con una platina. Basándome en mi experiencia con estos peces, dudo que algo funcione mejor. Los pececillos pueden funcionar, pero el tambor parece ser clave en los gusanos fácilmente disponibles.

Este tambor grande tomó un rondador nocturno

Por supuesto, otras cosas atrapan el tambor de agua dulce. Cuando se trata de moscas, parecen ser especialmente parciales al pececillo Clouser, que probablemente confunden con un cangrejo de río. También las he visto ir tras pequeñas ninfas atadas al estilo de competición en ganchos de plantilla.

El tambor de agua dulce también atacará pequeños jigs como pequeños Alicates Lindy y Corredores de carretera que se pescan con equipos de giro. Especialmente si están llenas de gusanos o gusanos de cera. Como cualquier pescador de carpas puede decirte, el tambor de agua dulce también comerá bollos.

Señuelos que parecen Tambores de agua dulce

Como mencioné anteriormente, muchos peces comen tambores de agua dulce jóvenes. Algunos depredadores muy grandes pueden incluso atacar tambores más grandes más adelante en la vida. Cuando es legal, algunos pescadores cortan tambores de agua dulce en tiras y pescan la carne como cebo. Esto puede funcionar bien para el bagre azul y los gatos de canal grande. Para la mayoría de las otras especies depredadoras, un señuelo que se parezca a un tambor de agua dulce sería más efectivo.

No conozco ningún señuelo que esté hecho para parecerse exactamente a un tambor joven. Sin embargo, hay muchos señuelos disponibles que se asemejan a pequeños tambores de agua dulce de una manera u otra. Señuelos con cuerpos profundos, colores plata o bronce, y sonajeros se acercan a lo real. Esos son los señuelos que buscaría si encontrara peces depredadores clavados en un tambor inmaduro.

La carpa RT Jackall Gantarel Jr se asemeja a un tambor de agua dulce

Tanto la Rapala Plateada Rap-V como la Chartreuse Olive Spro Little John Crankbait se parecen lo suficiente a un tambor joven para engañar a los peces depredadores. Ambos posponen los sonidos también, que podrían parecerse a los ruidos de croar que hacen los tambores de agua dulce. En cualquier caso, ambos señuelos capturan peces. Por supuesto, no hay manera de estar seguro de lo que los peces piensan que son estos señuelos cuando los agarran. Muy bien puede ser que simplemente estén actuando por instinto depredador, aunque algunos colores superan absolutamente a otros a veces.

Si estás buscando replicar realmente un tambor de agua dulce, es posible que desees considerar el Jackall Gantarel Jr swimbait en color «Carpa RT». Aún no he pescado con este señuelo, pero se parece más a un tambor de agua dulce que a ningún otro que haya visto. No creo que estuvieran destinados a parecerse al tambor en absoluto, pero en términos de forma general e incluso sombra, estas cosas están bien en el dinero. No dudaría en probar uno en cualquier lugar que supiera que los peces estaban festejando con tambores de agua dulce jóvenes.