Soy bastante aventurero. He escalado 3 volcanes activos. He subido el Kilimanjaro y navegado por el río Colorado. Una vez viajé en bicicleta de Londres a Oxford (unas 60 millas) en una bicicleta con marco de acero con una cesta en la parte delantera solo porque no podía pensar en una razón para no hacerlo (y sí, me dolió). Pero había una cosa que tenía ganas de probar y que nunca había tenido: paracaidismo en tándem. Por alguna loca razón, quería saltar de un avión.

¿Pero por qué? ¿Por qué demonios alguien querría lanzarse de un avión perfectamente bueno y lanzarse hacia la tierra a 150 mph? ¿Por qué querrías experimentar el terror del suelo que se precipita hacia ti, sabiendo muy bien que lo único que se interpone entre ti y que te peguen sobre la pista es una bolsa de nylon endeble?

Puede preguntar.

Por qué quería probar el paracaidismo en tándem

Para mí, era simple. Como tantas cosas en la vida, quería hacerlo porque otras personas lo habían hecho y decían que era genial. «Saltar de un avión!»dijeron. «¡Te encantará!»dijeron. «El paracaidismo en tándem es una experiencia única en la vida y definitivamente no debes perdértelo.»aplaudieron.

Y cuando se trata de presión de grupo y FOMO, soy un tonto total. Si hay algo que hacer, siempre quiero probarlo, por si acaso me arrepiento de haberme perdido.

Pero yo también tenía miedo. Porque, bueno, míralo. Saltar de un avión es claramente una locura y totalmente suicida. Y es caro! Así que lo pospuse, y lo pospuse, y nunca llegué a hacerlo, hasta que un día no pude posponerlo más.

Paracaidismo en tándem en Nueva Zelanda

Ese momento llegó hace unos años cuando viajaba solo en Nueva Zelanda. Nueva Zelanda, como sabrás, es una de las capitales de la adrenalina del mundo. Desde esquiar en un volcán activo hasta saltar de un puente con un trozo de elástico atado a los tobillos, si te da un ataque cardíaco solo por mierdas y risas, está disponible en Nueva Zelanda. Estos tipos comen miedo en el desayuno y se ríen en la cara de mojarte los pantalones.

Así que abróchate el cinturón. No importa si estás trabajando en Nueva Zelanda o simplemente por unas vacaciones, si no haces un paracaidismo en tándem mientras estás allí, no te dejarán irte. Probablemente.

Dejé a mi novio de entonces en casa, pero antes de abordar el avión le dije que planeaba probar el paracaidismo en Nueva Zelanda. Desde la lejana seguridad de Londres, no sonaba tan mal. El paracaidismo en tándem es una de las mejores cosas que hacer en Nueva Zelanda y todo el mundo vive para contarlo. ¡Algunos de ellos incluso piensan que es divertido! ¡Podría disfrutarlo!

Por supuesto, cuando llegué a Wanaka, una de las capitales de paracaidismo en tándem de Nueva Zelanda, no me sentía tan audaz. La mierda comenzó a sentirse bastante real una vez que me registré en mi albergue y vi todos los volantes que anunciaban varias oportunidades locas para saltar de un avión.

Pero mi novio no me dejaba salir. Yo había hablado la charla, ahora él me iba a hacer caminar la caminata. Me incitó, avergonzó y se burló de mí hasta que no tuve elección. Tuve que poner mi dinero donde estaba mi boca y hacer el maldito salto en paracaídas o nunca oiría el final de todo.

Cómo funciona el salto en tándem

Pero ¿qué es el paracaidismo en tándem? Esencialmente, está saltando de un avión con un paracaídas atado a la espalda, y luego se precipita a la tierra a velocidad terminal mientras simultáneamente descubre un repentino interés en la religión.

Excepto que en lugar de hacerlo solo, lo haces apegado a un experto capacitado, de modo que cuando estés sentado en la puerta abierta del avión con el suelo terriblemente diminuto muy por debajo, y de repente te des cuenta de lo terrible que es esta idea, no tendrás más remedio que hacerlo de todos modos. Porque tu instructor saltará, y ya que estás enganchado, tú también lo harás. Fin de la discusión.

La otra ventaja de esto es que si el paracaídas falla, no habrá solo uno de ustedes salpicado boca abajo en el suelo, sino dos. Así que al menos no morirás sola, lo cual es bueno.

Reservar un salto en tándem

Ante la presión de grupo de mi novio y mi miedo a arrepentirme de una oportunidad perdida, reservé mi salto en tándem. Y como estaba solo, y definitivamente solo iba a saltar de un avión una vez en mi vida, decidí reservar el Monty Completo. Ir a lo grande o ir a casa, ¿verdad?

Al elegir un paracaídas en tándem, básicamente tienes que decidir cuánto quieres gastar y cuánto tiempo quieres caer en caída libre. Cuanto más alto vuele el avión antes de arrojarlo, más tiempo podrá pasar sumergiéndose de cabeza hacia el suelo con su vida parpadeando ante sus ojos, y más pagará por el privilegio.

¿Cuánto cuesta hacer un salto en paracaídas en tándem?

Reservé con Skydive Wanaka, que ofrece tres opciones de paracaidismo en tándem. Corto, donde saltas del avión a 9,000 pies y caes en caída libre durante 30 segundos; medio, donde dices tus oraciones a 12,000 pies y tienes 45 segundos para pensar en todas las cosas de las que te arrepientes en tu vida; y largo, donde empiezas a gritar a 15,000 pies y no te detienes durante 60 segundos completos.

Opté por el último, que en el momento de escribir este artículo cuesta NZ 4 469 (aproximadamente £240 / US 3 330). En otras palabras, £4 o 5 5.50 por cada segundo de terror.

Además de eso, pagué extra para que un camarógrafo colombiano genial viniera conmigo y grabara todo. Después de todo, estaba por mi cuenta, y si iba a arriesgar mi vida saltando de un avión solo para demostrar mi valentía necesitaba la evidencia para mostrar a la gente de vuelta a casa. El video está al final de esta publicación, si quieres saltar al final.

Qué usar para un paracaídas en tándem

Así que me dirigí al aeródromo, con el corazón firmemente en la boca. Para asegurarme de que estaba cómodo para mi salto en tándem, usé leggings, un top de manga larga y zapatillas deportivas. En la parte superior, me dieron un atractivo mono rojo brillante, gafas para proteger mis ojos y una pequeña gorra elástica para evitar que mi cabello se agitara en la cara del instructor. Además, por supuesto, el importantísimo arnés, que sería lo único que me impediría estrellarme contra el suelo. Solo tenía que rezar para que el instructor se acordara de colocarlo correctamente.

Su nombre era Jeff, y estaba a punto de convertirse en mi héroe, mi salvador y mi mejor amigo en todo el mundo.

Y así, después de una reunión informativa y una llamada de última hora a mi novio en casa, para hacerle saber que lo amaba y que si moría, él podría tener mi auto, yo y algunas otras almas temerarias abordamos el avión.

¿Cómo es el avión de paracaidismo?

No era como ningún avión en el que hubiera estado antes. Una pequeña máquina monomotor pintada de color naranja brillante, no se parecía en nada a los cómodos jets con asientos reclinables y entretenimiento a bordo a los que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados. Esta cosa fue diseñada para ser incómoda. Estás destinado a odiarlo activamente, para que quieras echarte lo antes posible.

En el interior había simplemente dos bancos largos y un pasamanos para sujetarse. Abordamos en orden inverso, por lo que las personas que iban a ser las primeras en salir serían las últimas en entrar. Yo era el único que iba hasta los 15.000 pies, así que Jeff y yo subimos primero, a horcajadas en el banco y arrastrando los pies hasta el final para hacer espacio para los otros saltadores. Luego nos movimos y sacudimos nuestro camino a lo largo de la pista y nos elevamos en el aire, el rugido del motor y el sonido del viento que pasaba corriendo, haciendo que la conversación fuera casi imposible.

¿Es aterrador el paracaidismo?

supongo que la respuesta a esa pregunta es: depende. Si eres un adicto a la adrenalina con una docena de saltos elásticos en el cinturón, es posible que solo estés emocionado. Pero si es la primera vez que haces un salto en tándem, diría que sí, ¡da miedo! De hecho, es aterrador. ¡Estás a punto de saltar de un avión perfecto! Por supuesto, te sentirás ansioso si nunca lo has hecho antes.

Pero la cosa es que, una vez que has pagado cientos de dólares y estás en el aire con un instructor musculoso pegado a ti, no hay nada que puedas hacer al respecto. Sólo tienes que aguantarte.

preparándose para saltar en Nueva Zelanda

y Así hasta que nos fuimos. Me concentré en la impresionante vista del lago Wanaka y el paisaje de Nueva Zelanda extendiéndose como una alfombra debajo de mí, e intenté no pensar en morir. Pero a medida que el suelo se hacía más pequeño y más lejos, más tenía que caer, y más tiempo iba a tomar raspar todas las piezas cuando golpeaba el suelo a 150 mph.

Como el último en saltar, me vi obligado a observar cómo los demás iban delante de mí. A 9.000 pies, y luego de nuevo a 12.000 pies, de dos en dos mis compañeros paracaidistas en tándem y sus instructores subieron a la puerta y se cayeron. Lo hicieron parecer tan fácil. Todo lo que tienes que hacer es moverte a la entrada e inclinarte sobre el borde. Simple, ¿verdad?

Saltar de un avión

Y en cierto modo, lo es. Porque no tienes elección en el asunto. Una vez que estás atado a tu instructor, si se va, te llevará con él. Y, vaya, definitivamente se va.

Finalmente, solo nos quedamos los dos, y en esta etapa me sentía con náuseas. El piloto nos llevó hasta 15,000 pies, lo que, por cierto, es un camino muy largo cuando no hay nada entre usted y el suelo, excepto aire fino. Jeff me empujó hacia la puerta, nos detuvimos un momento en el borde, y luego, antes de que realmente tuviera tiempo de registrar lo que estaba sucediendo, nos derribó a los dos.

Y luego estábamos cayendo.

¿Cómo se siente el paracaidismo?

Antes de reservar, le hice esta pregunta a algunas personas. «¡Es como si tocaras el cielo!»dijo uno. «¡Es como flotar en un colchón de aire!»dijo otro. «¡Es lo más parecido a volar de verdad que jamás harás!»brotó un tercio», ¡te sentirás como Superman!»

Bueno, tonterías.

Se siente como si te estuvieras precipitando hacia la Tierra a 150 mph. Porque eso es exactamente lo que es.

Es como esa vez que saltó tontamente de ese acantilado ligeramente demasiado alto, y en los pocos segundos antes de golpear el agua sintió que su estómago tocaba el techo de su boca. Excepto que en lugar de dos o tres segundos de tiempo de emisión, son sesenta.

Es como que el tiempo se paró en el de 10 metros de trampolín y miró hacia abajo en la piscina manera, muchísimo abajo, y luego pusieron el agua por la nariz y pensaba que eran casi ahogamiento y surgió en el borde de la piscina, esputando y jadeando en busca de aliento. Excepto que en lugar de 10 metros, es casi 500 veces más lejos.

En algunas de las fotos parece que me lo estoy pasando de maravilla. Puedes pensar que estoy sonriendo, pero en realidad estoy gritando por la vida. Mi ritmo cardíaco ha alcanzado la velocidad de un cohete y apenas estoy respirando. Acabo de ser arrojado de un avión perfectamente bueno y ahora me estoy hundiendo hacia el suelo más rápido de lo que he viajado en cualquier coche o tren, el viento soplando en mis oídos, sin nada entre mí y una muerte segura, excepto 15,000 pies de nada y un completo extraño con una mochila pequeña.

¿Es seguro el paracaidismo?

No era exactamente que pensaba que iba a morir, en realidad no. Los accidentes de paracaidismo son extremadamente raros, y confié en que mi instructor había hecho todo correctamente y que a su debido tiempo el paracaídas se abriría y estaríamos bien.

Fue simplemente que caer a 150 millas por hora se siente, bueno, absolutamente terrible. La descarga de adrenalina te hace pensar que estás teniendo un ataque al corazón, todos tus órganos internos se reorganizan y tu cerebro entra en pánico.

Los seres humanos no están destinados a caer tan lejos o tan rápido y sobrevivir, y su cuerpo lo sabe. Cada célula te grita que esto está muy, muy mal.

Traté de mirar a mi alrededor y disfrutar de la vista, realmente lo hice. Traté de imaginar que estaba volando. Pero cuando Superman vuela, tiene el control. No está cayendo como una piedra, está avanzando. El paracaidismo en tándem no se parece en nada a volar, sin importar lo que te digan.

Y el hundimiento y los gritos y el estómago en la boca continuaron durante un minuto completo.

Y luego Jeff tiró de la cuerda de seguridad, y el paracaídas se abrió, y todo se quedó en silencio.

Aterrizando con paracaídas

Una vez que mis órganos internos habían migrado de regreso a sus lugares adecuados y sabía con certeza que no iba a morir, en realidad disfruté de esta parte. Mientras flotábamos suavemente hacia el verde del aeródromo con el paracaídas ondeando sobre nosotros, finalmente pude mirar a mi alrededor y disfrutar de la vista. ¡Y qué vista! Una cosa diré para el paracaidismo en tándem en Nueva Zelanda: no montan ni la mitad de un espectáculo.

Y después de derrapar de una manera indigna sobre la hierba y colapsar desagradablemente encima del pobre Jeff, estaba a salvo en el suelo. Llorosa y un poco aturdida, pero viva.

¿Recomendaría el paracaidismo en tándem?

Por supuesto, esta fue la experiencia de una sola persona, y tal vez no estoy hecho para los deportes de adrenalina. Si es así, probablemente te encantará el paracaidismo en tándem y definitivamente deberías considerar agregarlo a tu itinerario en la Isla Sur.

En cuanto a mí, bueno, fue hace unos años, pero ha sido una experiencia que se ha quedado conmigo desde entonces. Y aunque no fue divertido, ¡no me arrepiento de intentarlo!

Así que si quieres probar algo que te garantizo que nunca olvidarás, haz un paracaidismo en tándem. Puede que te guste, puede que lo odies como a mí, pero definitivamente nunca olvidarás saltar de un avión.

Pero como digo al final del video, «No volveré a hacer eso.»

Mírame saltar de un avión

Has leído la historia, ahora ve cómo era realmente. Pagué una tonelada de dinero por este video, ¡así que es mejor que lo veas!

Si te gustó esto, ¿por qué no probar algunos de mis otros posts de aventuras al aire libre?

• Ol Doinyo Lengai-Sube a la Montaña de Dios
• Cómo hacer la Inmersión Polar en la Antártida
• Georgia del Sur & Antártida: El Viaje De Tu Vida
• Mi Primer Baño en el Bosque-En Un Día Lluvioso En Mallorca

¿Te gustó este post de paracaidismo? ¿Por qué no compartir el amor y fijarlo?