Unos P33 mil millones en ingresos potenciales de por vida para niñas adolescentes se pierden debido al embarazo temprano, según un nuevo estudio sobre el embarazo adolescente.

El estudio financiado por el UNFPA, el Fondo de Población de las Naciones Unidas, mostró que la maternidad prematura reduce las tasas de finalización de la escuela secundaria y, en última instancia, disminuye el perfil de la tasa de salario diario previsto para las mujeres en Filipinas, lo que pone de relieve las consecuencias económicas del embarazo en la adolescencia.

El economista de salud y defensor de la investigación, el Dr. Alejandro Herrin, calculó que una adolescente que queda embarazada y no termina la escuela secundaria podría perder ganancias hasta 83.000 pesos al año cuando recibe un pago por trabajo a los 20 años. Esto representa aproximadamente el 87% de los ingresos anuales potenciales de una mujer de 20 años que completó su educación secundaria y no quedó embarazada en su adolescencia.

Utilizando datos de 2012 y 2013 de varias encuestas de la Autoridad de Estadísticas de Filipinas (PSA), Herrin predijo que el embarazo o el parto durante la adolescencia de una niña reducen la probabilidad de terminar la escuela secundaria. «Hay una gran brecha en el salario diario estimado entre una niña que se quedó embarazada antes de tiempo y una niña que termina la escuela», dijo.

El estudio muestra que completar la educación secundaria aumenta las tasas de salario diario de las mujeres en 300 pesos. A los 20 años, una niña que comenzó a tener hijos antes de los 18 años solo puede ganar aproximadamente P46 al día, en comparación con la estimación de P361 por día para alguien que completó la escuela secundaria y no se embarazó temprano.

«En conjunto, los ingresos potenciales perdidos a lo largo de la vida debido a la procreación prematura son de P33 mil millones, lo que equivale al 1,1 por ciento del producto interno bruto de Filipinas en 2012», explicó Herrin en un foro sobre la paternidad y maternidad jóvenes organizado por el Centro de Soluciones e Innovaciones Sanitarias (CHSI).

En promedio, se espera que el 72% de las mujeres de 18 a 19 años de edad terminen la escuela secundaria si no comenzaron a tener hijos antes de los 18 años. La tasa de finalización prevista para los adolescentes que comenzaron a tener hijos prematuramente es inferior, con sólo el 65%.

«Estos resultados sugieren que es probable que las políticas para reducir la procreación prematura tengan un impacto sustancial en la educación y las condiciones económicas de las mujeres y sus familias», concluyó Herrin.

» Tenemos que darnos cuenta de que el embarazo adolescente no es solo un problema de salud. Cuando una niña queda embarazada, su salud, educación y relaciones con su familia y comunidad se enredan en una montaña rusa que cambia su vida», dijo el representante del UNFPA en el país, Klaus Beck.

El entorno social de la adolescente filipina

Otro estudio del renombrado demógrafo Dr. Corazón Raymundo citó los comportamientos de riesgo y los efectos del embarazo adolescente en el entorno social de una niña filipina. Utilizando datos de la Encuesta de Fertilidad y Sexualidad de Adultos Jóvenes (YAFSS, por sus siglas en inglés) de 2013, Raymundo presentó un perfil alarmante de una adolescente embarazada.

«Fumar y el consumo de alcohol y drogas entre los adolescentes pueden predecir la probabilidad de embarazo adolescente», dijo Raymundo. Una niña que admitió haber consumido drogas tiene seis veces más probabilidades de tener relaciones sexuales prematrimoniales que una niña que no ha consumido drogas.

Otros factores que predicen los encuentros sexuales tempranos y el embarazo adolescente son vivir lejos de casa, estar inactivo o no hacer nada, y tener hermanos mayores que se han embarazado o dado a luz en la adolescencia.

El estilo de crianza razonable y la comunicación abierta con los padres pueden prevenir el embarazo adolescente. Raymundo y su equipo de investigación entrevistaron a padres y adolescentes en 10 provincias diferentes y descubrieron que tanto los padres como sus adolescentes están abiertos a hablar sobre sexo, embarazo adolescente e infecciones de transmisión sexual (ITS).

» Simplemente no saben cómo ni por dónde empezar», dijo Raymundo, señalando la necesidad de ayudar a los padres a comunicarse de manera más efectiva con sus hijos adolescentes.

La Comisión de Población (POPCOM) está presionando para que se promulgue una Ley de salud de los adolescentes. «Estamos empezando a reunir nuestras evidencias para impulsar una ley que ayude a los adolescentes y a sus padres a tener un mejor acceso a la información y los servicios sobre la salud de los adolescentes y el desarrollo de la juventud», dijo el Dr. Juan Antonio Pérez III, director ejecutivo de POPCOM.

Beck dijo que los resultados de estos estudios informarán en gran medida los programas de desarrollo para adolescentes filipinos. «Para los adolescentes filipinos, especialmente para las niñas, no debería seguir como de costumbre. Tenemos que darnos cuenta de que lo que hacemos por los adolescentes filipinos ahora determina el tipo de país que será Filipinas una década después.»