Sin duda, obtener un título de máster ha estado vinculado históricamente a ganancias más altas.

De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales, aquellos con solo un título de escuela secundaria ganan average 746 por semana en promedio, mientras que los graduados universitarios ganan más cerca de 1,248 por semana, y los trabajadores con títulos de maestría ganan casi 1 1,500 por semana.

Y los trabajadores con títulos avanzados se han visto significativamente menos afectados por las consecuencias económicas causadas por la pandemia. Pew Research Center descubrió que, desde que comenzó la pandemia, los trabajadores altamente educados tienen significativamente menos probabilidades de haber perdido el seguro médico o de haber tenido dificultades para pagar las facturas. Y los datos de la reserva federal indican que la tasa de desempleo es dos veces mayor para los graduados de secundaria que para los que tienen una maestría.

Pero aún así, hay un rango en qué tan grande es este beneficio, dependiendo del tipo de programa de maestría.

Por ejemplo, los datos estadísticos del Centro Nacional de Educación sugieren que a nivel de maestría, el mayor número de títulos se otorgaron en los campos de negocios y educación: dos campos con potenciales de ingresos muy diferentes y con una demografía estudiantil muy diferente, especialmente cuando se trata de género.

Mientras que las mujeres representan aproximadamente el 39% de los candidatos a MBA, representan más cerca del 77% de los que obtienen una maestría en educación.

» Especialmente para los hombres, los títulos de posgrado traen un gran aumento en los ingresos, que es menos cierto para las mujeres», dijo Anthony Carnevale, economista, profesor y director del Centro de Educación y Fuerza Laboral de la Universidad de Georgetown, a CNBC Make It. El ejemplo que dio Carnavale para explicar por qué las mujeres con títulos de maestría tienden a ganar menos es que tienen más probabilidades de obtener títulos en campos con ingresos más bajos, como la educación y el trabajo social.

Sin embargo, la investigación ha demostrado que las mujeres, y especialmente las mujeres negras, a menudo necesitan obtener un título adicional para aumentar sus ingresos.

» Las mujeres afroamericanas con un título de posgrado aún ganan menos que los hombres blancos con solo un título universitario», dijo anteriormente a CNBC Make It Persis Yu, directora del Proyecto de Asistencia para Prestatarios de Préstamos Estudiantiles del Centro Nacional de Derecho del Consumidor. «Debido a la forma en que está establecido el mercado laboral, las mujeres, las personas de color, y luego especialmente las mujeres de color, realmente necesitan obtener esa credencial para competir en el mercado laboral.»

De esta manera, los estudiantes potenciales deben equilibrar varias consideraciones a la vez, incluidas sus pasiones, circunstancias personales y previsiones financieras.

VanDerziel agrega que las personas también deben sopesar si necesitarán obtener un título de maestría para ingresar a su campo de elección, así como cualquier potencial de ingresos de por vida que no se capture en las estadísticas de salarios iniciales.

«Siempre tienes que tener en cuenta tu carrera en su totalidad», dice. «No todos los títulos de maestría son tan fructíferos en términos de diferencia de ingresos. Pero tampoco sabes cómo va a fluctuar el mercado de un año a otro. Los empleadores pueden estar dispuestos a pagar una prima ahora, pero ese podría no ser el caso dentro de cinco años.

» Simplemente no lo sabemos.»

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