Si está buscando disfrutar de un cangrejo azul este verano, es posible que tenga dificultades para conseguir algunos. El precio de mercado de cangrejo de cáscara dura y carne de cangrejo picada ha sido tan alto que los restaurantes están subiendo los precios de sus menús, y algunos, como Clyde y Woodmont Grill, han eliminado los pasteles de cangrejo de sus menús por completo.
Greg Casten, propietario de la empresa mayorista de mariscos ProFish, con sede en DC, especula que el inicio en frío de la temporada de pesca y la prohibición de visa de trabajador por coronavirus H2-B evitaron que los pescadores de cangrejos migrantes comenzaran temprano en la bahía de Chesapeake. Si bien el clima se ha calentado y las restricciones de visa se han relajado, los pescadores de cangrejo no han podido capturar suficiente cangrejo para satisfacer la alta demanda de los consumidores. ProFish actualmente paga entre 3 35 y 4 44 por libra de carne de cangrejo gigante de Maryland, dependiendo de la selección de tamaño. Casten dice que el precio de mercado es el doble de lo que ha visto en su historia vendiendo cangrejo.
Bart Farrell, vicepresidente de alimentos y bebidas de Clyde Restaurant Group, dice que esta no solo ha sido una de las «temporadas de cangrejos más pobres» en la bahía de Chesapeake, sino que también hay escasez de cangrejos de otros lugares de primera cosecha como Venezuela y el Golfo de México. Ha visto que el precio de mercado de la carne de cangrejo fresca a granel se disparó un 300 por ciento en las últimas semanas. Como resultado, Clyde ha eliminado los pasteles de cangrejo, su vendedor número uno, de sus menús. «No podíamos, en buena conciencia, elevar el precio hasta el punto necesario para compensar el impacto tanto en el costo como en la pesca», dice Farrell.
Bethesda Crab House es uno de los muchos restaurantes que han aumentado los precios de sus menús para compensar el alto precio del mercado. Yen Lee, el gerente general de Bethesda spot, dijo que estaba pagando de 1 18 a 2 20 por una libra de carne de cangrejo gigante de Maryland hace unos meses. Ahora, el costo es de casi $60. A pesar de elevar el costo de una docena de cangrejos medianos a 1 110, Lee no ve que su negocio tenga problemas para mantener a los clientes entrando por la puerta. «Siempre hay una gran demanda de cangrejos azules», dijo. «Solo tengo que gastar un poco más para el buen producto.»
Por otro lado, el chef Alex McCoy, de Lucky Crab House pop-up en Union Market, sigue cobrando su precio habitual de todo lo que pueda comer de 5 50 por persona, a pesar de pagar alrededor de 2 240 por un bushel de cangrejos medianos y grandes. Cree que puede mantener el restaurante a este precio, pero puede ser difícil para él si los precios del cangrejo suben aún más. «Usted está pagando 1 100 por una docena de cangrejos en la mayoría de las casas de cangrejos en este momento, por lo que no me siento bien tratando de cobrar a la gente 1 150 o 2 200 por todo lo que pueda comer», dice. Lucky está sirviendo a los clientes una combinación de cangrejos medianos y grandes, así como una variedad de lados para mantener los precios razonables.
Casten cree que es posible que los precios del cangrejo no bajen pronto, y que puede pasar un tiempo antes de que algunos restaurantes ofrezcan cangrejo de nuevo. «Probablemente será un poco más exclusivo comer un pastel de cangrejo», dice.
Compartir Tweet
Antes de convertirse en editor asistente, Damare Baker comenzó como miembro editorial de Washingtonian. Anteriormente ha escrito para Voice of America y The Hill. Se graduó de la Universidad de Georgetown, donde estudió relaciones internacionales, coreano y periodismo.