Hace unos años, una encuesta de dueños de gatos encontró que el dueño promedio de gatos pasa más de 3.5 horas a la semana hablando con sus gatos. La misma encuesta encontró que un increíble 93% de los dueños de gatos encuestados informaron que tenían una fuerte conexión con sus mascotas. Hablar con sus gatos parece ayudar a los dueños de gatos a sentirse cerca de sus mascotas, pero ¿alguna vez te has preguntado si tu gato sabe lo que estás diciendo?

A medida que mantenemos (generalmente) conversaciones unilaterales con nuestras mascotas, ¿entienden los gatos las palabras que les estamos hablando? Bueno, si la palabra es su nombre, entonces la respuesta es probablemente sí. Con el entrenamiento, los gatos también pueden aprender algunos comandos. Sin embargo, en su mayor parte, los gatos pueden reconocer que estamos hablando con ellos, pero no entienden las palabras específicas que decimos.

Por qué (Probablemente) Los Gatos Conocen Sus Nombres

Parte del problema de determinar cuántas palabras pueden aprender realmente los gatos es que son notoriamente poco cooperativos cuando los científicos intentan investigar el tema. En contraste, los perros pueden entender al menos 75 palabras, y posiblemente hasta 165-250 palabras, dependiendo del estudio al que vayas.

Los investigadores japoneses pudieron diseñar un estudio que concluyó que lo más probable es que los gatos reconozcan sus propios nombres cuando les hablas. Sin embargo, si bien es posible que puedan reconocer la palabra específica utilizada como su nombre, los gatos no necesariamente entienden que es su nombre el que están escuchando.

En cambio, conectan escuchar su nombre con algo excelente que les sucede, ya sea comida, golosinas, mimos o tiempo de juego. Esto también ayuda a explicar cómo se puede entrenar a los gatos para reconocer otras palabras. Si pueden hacer la conexión entre la palabra y algún tipo de recompensa, los gatos pueden expandir su vocabulario.

Sin embargo, solo porque tu gato sepa su nombre, ¡no esperes que eso siempre resulte en que venga cuando se le llame!

Hablando Su Idioma: ¿Entienden Los Gatos Los Maullidos Humanos?

Los gatos pueden entender solo unas pocas palabras que hablamos, pero ¿qué pasa si hablamos su idioma? ¿Entienden los gatos si sus humanos maullan contra ellos?

Los gatos adultos rara vez maullan para comunicarse entre sí. Maullar se reserva generalmente para hablar a solas con los humanos. Los dueños de gatos pueden estar muy en sintonía con los diferentes maullidos de su gato y lo que significan.

Si maullas a tu gato, es probable que no le den ningún significado específico a los sonidos. Es probable que reconozcan que estás hablando con ellos, pero también parecen saber que el habla humana también es comunicación, incluso si no saben exactamente lo que se está diciendo.

Lenguaje corporal: ¿Reconocen Los Gatos Las Emociones Humanas?

Quizás debido a que los gatos dependen de la comunicación no verbal cuando interactúan entre sí, pueden entender mucho sobre sus dueños en función de las emociones y las expresiones faciales.

Los gatos reconocen cuando sus dueños están enojados, felices o asustados. También cambiarán su comportamiento en función de estas observaciones. En situaciones desconocidas o aterradoras, los gatos recurren a sus dueños para comprobar las reacciones de los humanos antes de decidir cómo se comportarán.

Aunque los gatos pueden no reconocer palabras individuales cuando les hablamos, son mucho mejores para comprender los sentimientos que estamos tratando de mostrarles. Por lo tanto, la próxima vez que encuentre su sofá cubierto de marcas de garras y reaccione enojado, tenga la seguridad de que no es coincidencia que su gato no esté en ninguna parte cuando lo haga.

Entrenar A Un Gato: ¡Sí, Es Posible!

De acuerdo con la misma encuesta que mencionamos en la introducción, la mayoría (54%) de los dueños de gatos encuestados informaron que entrenaron con éxito a sus gatos. Por lo tanto, si bien puede no estar claro exactamente cuántas palabras puede aprender un gato, sin duda es posible un poco de entrenamiento. Pero, ¿cómo entrenas a un gato?

Al igual que los perros, los gatos aprenden mejor con refuerzo positivo, especialmente en forma de recompensas de golosinas. Dado que los gatos reconocen sus nombres en función de la acción positiva que acompaña al sonido, los gatos pueden aprender a reconocer otras palabras y órdenes mediante el uso de recompensas.

Entrenar a los gatitos suele ser más fácil que a los gatos adultos, así que empieza temprano si es posible. Mantenga las sesiones de entrenamiento cortas y dulces. Trata de entrenar cuando tu gato tenga hambre para ayudar a mantener su atención en las recompensas de golosinas. El entrenamiento con clicker puede ayudar al gato a aprender a asociar los comandos hablados con el comportamiento realizado más rápidamente.

Cuando intente entrenar a su gato, tenga en cuenta que los perros fueron domesticados originalmente para trabajar en asociación con humanos y han pasado siglos adaptando su comportamiento en consecuencia. No se esperaba que los gatos trabajaran con humanos y nunca necesitaron aprender cómo aprender de ellos, a falta de una mejor explicación. En consecuencia, entrenar a un gato no será tan fácil como lo hace con la mayoría de los perros.

Con paciencia y muchas golosinas, tu gato puede aprender a entender más palabras que solo su nombre.

Conclusión

Los gatos a menudo dan la impresión de que están ignorando cada palabra de la boca de sus dueños. Aunque eso no parece impedir que los humanos sigan charlando con nuestros gatitos, no esperes que tu gato entienda muchas de las palabras que hablas. Muchas veces, la conversación es más para nuestro beneficio que el de ellos de todos modos! Sin embargo, puedes consolarte al saber que tu gato entenderá las emociones detrás de tu voz, incluso si no tiene ni idea de lo que estás tratando de decir.

Crédito de la imagen destacada: Stellelia,