Mis clientes habituales entran en el bar como si fuera su sala de estar. Y en muchos sentidos, lo es. He trabajado en restaurantes y bares durante ocho años, y cada lugar tenía una multitud leal que se detenía a comer o beber cinco o seis noches a la semana.
Mi último bar era un bistró con luz cálida, techos de hojalata y banquetas de cuero. Tenía una gran hamburguesa, cenas especiales por la noche y un menú de cócteles de temporada, aunque mis clientes habituales generalmente preferían los clásicos: un gin martini helado o un aperitivo en el jardín. Agregue un postre de chocolate fundido asesino, y no es de extrañar que volvieran noche tras noche.
¿Me molestan estas personas, algunas de las cuales veo más que a mis amigos — En realidad, hacen que trabajar en la industria de servicios sea mejor. Convierten «solo un trabajo» en una familia improvisada. Entonces, ¿qué saben mis clientes habituales que otros no saben?
Aquí le mostramos cómo pasar de alguien a quien su camarero no quiere volver a ver a alguien para quien despliegan la alfombra roja . . .
* No digas: «Sorpréndeme.»
Los clientes que piden una sorpresa casi nunca están contentos con el resultado. «Oh, en realidad no me gusta el tequila/ginebra/whisky . . .»es la respuesta más común a una bebida misteriosa. Su camarero está ocupado y no tiene tiempo para imaginar lo que podría querer. Se sentaron y escribieron un menú de cócteles por esta misma razón.
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* diga: «Hazme tu favorito.»
Todavía no debes ser demasiado exigente con el licor con el que terminas. Pero de esta manera, ya sea que sepa lo que está recibiendo o no, el camarero no tiene que pensar demasiado en qué prepararlo. Además, pueden hacer su bebida favorita. Lo más probable es que piensen que hacen la mejor versión de su favorito, y no pueden esperar para compartirlo contigo.
* No agite dinero, grite pedidos de bebidas o interrumpa.
Su camarero tiene una lista constante de tareas pendientes en sus mentes. Están haciendo bebidas, tomando pedidos, cerrando pestañas y haciendo servicio de piso, todo al mismo tiempo. No les impida hablar con otra persona; no les grites tu orden y te vayas. Tendrás tu bebida.
* Mantén la calma.
Una de las cualidades más importantes de un cliente habitual es mirar al personal, saber que está ocupado y estar completamente satisfecho con la compañía de una cerveza y un filete. Ningún camarero quiere mirar por encima del hombro durante un apuro y sentir que te están descuidando. Con suerte, eres habitual porque te gustan los bares y observar a la gente. Este es tu lugar feliz.
* No actúes como si todo se tratara de «yo, yo, yo, yo.»
Los camareros están preparados para ser terapeutas de dos bits, pero no se excedan. En realidad, no es su trabajo escuchar horas de quejas sobre su trabajo, su esposa, su peso, su amante, su jefe o su amante que es su jefe.
* Pregúntele a su camarero: «¿Y qué hay de usted?»
Conozco a mis clientes habituales desde hace años. No solo sé mucho de ellos, sino que ellos saben mucho de mí. Lo sabían cuando me gradué de la universidad, cuando conseguí un nuevo trabajo, cuando tenía planeado un viaje con mi madre, cuando no me sentía bien, cuando estaba desanimado o inspirado. Habla y escucha. Habla y escucha. Repetir.
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* No le pidas a tu camarero que te dé un poco más.
Muchos bares miden tragos e incluso bebidas buenas en estos días, y pedirle a su camarero que haga su bebida más fuerte, con un guiño tímido, no es una buena idea. Este es su trabajo, y los gerentes están observando para asegurarse de que sus empleados sigan las reglas. Los bares ganan dinero con el licor, por lo que los camareros no pueden verter el bar por ti solo porque lo pidas (o gritas).
* Di: «No tienes que comprarme nada.»
Un cliente con clase nunca esperará obtener nada gratis. Pero adivina qué: probablemente lo harás. Me encantaba cuidar de mis clientes habituales. Estar en un bar porque amas el lugar y la gente, no porque obtengas cosas gratis, solo hará que un camarero te ame más. Pero sé comprensivo si no sucede siempre.
* No preguntes: «¿A qué hora te bajas?»
Si pensabas que tu camarero te estaba coqueteando porque estaban siendo muy amables toda la noche, tengo malas noticias: Nuestro trabajo es ser amables. Hay excepciones a esta regla, pero en general, deja tu camareros solo. Aunque salgas de fiesta, ellos están en el trabajo.
* Entiendo que los camareros son profesionales.
Un cliente habitual sabe que su relación con el personal prospera solo en el restaurante o bar. Este es tu refugio del mundo real; no trates de mezclar los dos juntos.
Los camareros no quieren interrumpirte. No quieren llamar a la policía, romper tus peleas, llamarte un auto, asegurarse de que tus amigos te encuentren o lidiar con tu torpeza. Es tarde, y están mucho más sobrios que tú.
* Sepa cuándo es el momento de irse a casa.
Claro, un regular a veces puede tener uno de más. Pero ahí es cuando toman su sombrero y se van. No te preocupes por un adiós irlandés. Si eres cliente habitual, tu camarero sabe que volverás.
– The Washington Post