El 29 de abril de 2021, el gobierno de Ontario aprobó el proyecto de Ley 284, COVID-19, Ley de Prioridad para los trabajadores, 2021, que modifica la Ley de Normas de Empleo, 2000 (la «ESA») para exigir a los empleadores que proporcionen a los empleados hasta tres días de licencia remunerada si faltan al trabajo por razones relacionadas con la COVID-19. El derecho es retroactivo al 19 de abril de 2021 y finalizará el 25 de septiembre de 2021, con la posibilidad de que se extienda.

Elegibilidad para Vacaciones Pagadas por Razones Relacionadas con la COVID-19

El proyecto de ley 284, Ley COVID-19 Poniendo a los trabajadores en primer Lugar, 2021, agrega tres días de vacaciones pagadas por razones relacionadas con la COVID-19 a la ESA. Los empleados tienen derecho a tres días de licencia remunerada si::

• Bajo investigación médica, supervisión o tratamiento relacionado con la COVID-19;
• Va a vacunarse;
• Experimenta un efecto secundario de una vacunación contra la COVID-19;
• Bajo la dirección de su empleador, médico u otra autoridad para autoaislarse;
• Proporcionar atención o apoyo a un dependiente que:
  • Está enfermo de COVID-19 o tiene síntomas de COVID-19; o
  • Se autoaisló debido a la COVID-19

Los empleados no están obligados a proporcionar un certificado médico para calificar para esta licencia.

Cálculo de la Prestación por Vacaciones pagadas

La licencia con arreglo a la factura 284 se calculará y pagará utilizando la tasa de sueldo normal del empleado. La legislación establece que los empleadores estarán obligados a pagar al empleado la cantidad menor de 2 200 por día y: i) el salario que el empleado habría ganado si no hubiera tomado la licencia, o ii) si el empleado recibe comisiones o propinas, la mayor de las tarifas por hora del empleado, si la hubiera, y el salario mínimo que se habría aplicado al empleado por el número de horas que el empleado habría trabajado si no hubiera tomado la licencia. A los empleados elegibles se les pagará hasta un máximo de 2 200 por día.

Si un empleado tiene actualmente tres o más días de licencia por enfermedad con goce de sueldo, el empleado no tiene derecho a tres días adicionales de licencia con goce de sueldo en virtud de la ley 284. Sin embargo, si el empleado tiene actualmente menos de tres días de licencia por enfermedad pagada, esta nueva licencia bajo el proyecto de ley 284 compensará la diferencia.

Si la licencia pagada cae en un día o hora del día en que el empleador puede pagar horas extras, una prima por turno o ambos, el empleado no tendrá derecho a más de su tarifa regular. Los empleados tampoco tienen derecho al pago de la prima si el día de licencia pagado cae en un día festivo. Los empleados tienen derecho a tomar los tres días de licencia remunerados antes de los días de licencia no remunerados.

Los empleadores pueden solicitar un Reembolso

Los empleadores pueden solicitar a la Junta de Seguridad y Seguros en el Lugar de Trabajo («WSIB») para recibir un reembolso de los pagos, hasta un máximo de $200 por día, por empleado. No se reembolsará a los empleadores esta licencia remunerada si el empleado recibió beneficios en virtud de la Ley de Seguridad y Seguro en el Lugar de Trabajo de 1997 («WSIA») por los días de la licencia.

Para solicitar el reembolso, los empleadores deben presentar los siguientes documentos al WSIB:

• Una solicitud completa en el formulario aprobado por el WSIB;
• Un certificado completado por el empleador en un formulario aprobado por el WSIB que:
  • confirma que el empleador hizo un pago al empleado por vacaciones pagadas por razones relacionadas con la COVID-19;
  • especifica las fechas en que el empleado tomó la licencia;
  • especifica la fecha en que se realizó el pago y el monto del pago; y
  • confirma que, a partir del 19 de abril de 2021, el empleador no estaba obligado en virtud de un contrato de trabajo a realizar el pago al empleado.
• Un registro del pago realizado al empleado en el formulario aprobado por el WSIB;
• Información sobre reclamaciones presentadas ante el WSIB en virtud del WSIA con respecto al empleado; y
• Cualquier otra información requerida por el WSIB.

Los empleadores deben solicitar el reembolso dentro de los 120 días posteriores al pago. La decisión de la WSIB con respecto al derecho de un empleador al reembolso no es una decisión final de la Junta a los efectos de la WSIA y un empleador no tendrá derecho de consideración ni de apelación ante la Junta o el Tribunal de Apelaciones de Seguridad y Seguros en el Lugar de Trabajo a los efectos de esta licencia remunerada.

Conclusiones clave

Todos los empleadores deben revisar las enmiendas a la ESA y revisar las políticas y prácticas existentes para abordar la disponibilidad de esta licencia remunerada. Los empleadores también deben revisar los requisitos y la información necesaria para presentar una solicitud al WSIB para el reembolso. Aunque el gobierno anunció que la licencia por enfermedad remunerada finalizará el 25 de septiembre de 2021, la fecha en que termina el Beneficio de Recuperación de Enfermedad de Canadá, la legislación permite que la fecha se extienda.

Quebec y la Isla del Príncipe Eduardo ya ofrecen licencia por enfermedad con sueldo, y el Yukón ofrece un reembolso por licencia por enfermedad con sueldo para apoyar a los trabajadores y trabajadores por cuenta propia afectados por la COVID-19. Columbia Británica ha indicado que la provincia está considerando su propio programa de licencias por enfermedad. Los gobiernos de todo Canadá están respondiendo rápidamente al impacto que la COVID-19 sigue teniendo en la vida económica y laboral. Las provincias y territorios están modificando periódicamente las medidas económicas relacionadas con la COVID-19 y ampliando las protecciones mínimas.

Muchas gracias a Dorna Zaboli por su ayuda en la preparación de esta actualización.