Toyota City, Japón, 14 de febrero de 2017―Toyota Motor Corporation se enorgullece de anunciar ventas acumuladas de vehículos híbridos globales (HV) de 10,05 millones de unidades al 31 de enero, superando la marca de 10 millones de unitas1. Más que un hito numérico, esto demuestra el poder de permanencia de una tecnología que ahora está emergiendo como una solución convencional para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes.
Ayudar a mitigar los efectos ambientales de los automóviles ha sido durante mucho tiempo una prioridad para Toyota. Basándose en la postura de que los vehículos ecológicos solo pueden tener un impacto positivo significativo si se usan ampliamente, Toyota ha alentado la adopción masiva de vehículos híbridos en el mercado en todo el mundo. Toyota lanzó el Coaster Hybrid EV en agosto de 1997 y el Prius, el primer vehículo híbrido de pasajeros producido en masa en el mundo, en diciembre del mismo año. Desde entonces, los vehículos híbridos Toyota han recibido un gran apoyo de los consumidores de todo el mundo. Este último hito de 10 millones de unidades se logró solo nueve meses después de que las ventas totales alcanzaran los 9 millones de unidades a finales de abril de 2016.
A medida que la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero se convertía cada vez más en un problema de magnitud mundial, el Prius de primera generación representaba la respuesta de Toyota a los problemas relacionados con los recursos y el medio ambiente del siglo XXI. El equipo de desarrollo del Prius estaba convencido de que, independientemente de los resultados de sus esfuerzos, el desarrollo de un vehículo híbrido era esencial para el futuro, y que tenían que hacer lo que era necesario en lugar de lo que simplemente era posible. Con esto en mente, el equipo presentó al mundo el primer vehículo de pasajeros híbrido de producción en masa. El Prius demostró ser tan popular entre los clientes que se convirtió en sinónimo de «vehículo ecológico».»El Toyota Hybrid System (THS), que se incorporó en la primera generación del Prius, se convirtió en THS II en 2003, y posteriormente se implementó en una amplia gama de vehículos Toyota. El Prius de cuarta generación, que se convirtió en el primer vehículo construido sobre la Nueva Arquitectura Global de Toyota (TNGA2), se desarrolló no solo con el rendimiento ambiental en mente, sino también con un rendimiento de conducción excepcional para los clientes que querían comprar un automóvil que fuera divertido de conducir.
Toyota lanzó su primer vehículo híbrido hace 20 años, y las circunstancias que rodean a los vehículos ecológicos han cambiado drásticamente desde entonces. La creciente popularidad del Prius llevó a la creación de un nuevo estándar para los clientes de elegir automóviles en función de su rendimiento ambiental. A medida que aumentaba el número de empresas que desarrollaban y lanzaban vehículos híbridos, se estableció un nuevo segmento de «vehículos híbridos». Además, ahora que los clientes de todo el mundo optan por comprar vehículos híbridos y otros vehículos de bajo consumo de combustible, toda la industria del automóvil ha podido contribuir a la solución de los problemas ambientales globales. Habiendo superado el hito de los 10 millones de vehículos, Toyota continuará creando autos cada vez mejores para sus clientes.
» Cuando lanzamos Prius, nadie sabía lo que era un híbrido. Los que lo conducían se llamaban geeks u otros nombres. Hoy, gracias a los primeros en adoptar el Prius, que le dieron una oportunidad, los híbridos han crecido en popularidad y han logrado salir de lo desconocido y entrar en la corriente principal», dijo Takeshi Uchiyamada, Presidente de la Junta Directiva de Toyota y conocido como el padre del Prius. «Estamos agradecidos a todos y cada uno de nuestros clientes que nos han ayudado a alcanzar este importante hito de 10 millones de ventas híbridas. Estamos comprometidos a seguir trabajando mano a mano con ellos para abordar los problemas ambientales mundiales.»
A partir del 31 de enero, Toyota estima que el uso del HVs3 de Toyota en lugar de vehículos convencionales a gasolina de tamaño y rendimiento de conducción similares ha resultado en aproximadamente 77 millones de toneladas menos de emisiones de CO24 y ha ahorrado aproximadamente 29 millones de kilolitros de gasolina.
Toyota anunció el Toyota Environmental Challenge 2050 en octubre de 2015, estableciendo los desafíos que emprenderá para ayudar a reducir los impactos negativos de los automóviles en el medio ambiente mundial a casi cero como sea posible, y para contribuir a la creación de una sociedad sostenible. Toyota ha posicionado a las tecnologías híbridas como tecnologías ambientales básicas para el siglo XXI. Híbrido abarca todas las tecnologías de componentes necesarias para el desarrollo de vehículos respetuosos con el medio ambiente, desde baterías eléctricas hasta vehículos de hidrógeno con pilas de combustible, que facilitan el uso de diferentes combinaciones de combustible, Toyota se compromete a ampliar aún más su línea de vehículos respetuosos con el medio ambiente.