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Por Susie Kearley-Poseer gallinas de guinea puede ser edificante!o causar problemas con los vecinos!
Cuando un viejo amigo, Roy Miller, nos invitó a acampar en su campo en Lincolnshire, no mencionó la vida de las aves, por lo que fue un placer inesperado ser recibido por una bandada de pintadas a su llegada.
¡Aprendí mucho sobre el cuidado de las pintadas en esas vacaciones!
Que graznaban ruidosamente y tomó vuelo, como nos abrió la puerta a este ‘campo’, que resultó ser una niña de nueve acres de reserva natural.
En 2004, Roy había comprado una casita en ruinas, la había aplanado, había comprado el campo adyacente, había construido una casa nueva y había creado una reserva natural. Introdujo patos, luego pintadas.
Hoy en día hay senderos para bosques, paseos por la naturaleza y prados de flores silvestres. Está lleno de vida silvestre, pero la verdadera pasión de Roy es por sus pintadas: «Comencé a conservarlas después de leer un artículo de periódico sobre ellas. ¡Me he apegado mucho a ellos, pero no muestran mucho apego a mí!»
Aprendió rápidamente sobre la crianza de pintadas y el cuidado de pintadas: «Compré las keets de pintadas de un criador y las guardé en un corral hasta que tuvieran la edad suficiente para valerse por sí mismas.»Ahora vagan libres, y Roy les da de comer en los abrevaderos de la casa.
Cuidado de pintadas jóvenes
Los keets de Roy estaban emplumados cuando los consiguió, pero los keets muy jóvenes que acaban de nacer deben mantenerse calientes bajo una lámpara de calor, o quedarse con su madre (aunque las madres a veces se alejan). Una superficie antideslizante ayudará a los jóvenes a pararse y caminar, evitando que sus frágiles piernas se desplacen. Los keets se pueden criar en un alimento de inicio de aves de caza o migas de pollo. «¡También les gustan los huevos cocidos y la lechuga!»dice Roy.
Cuando están completamente emplumados, en aproximadamente seis a ocho semanas, puede moverlos a un alojamiento de pintada al aire libre y alimentarlos con pellets de cultivadores. Sus alojamientos deben estar a salvo de plagas y depredadores, con áreas resistentes a la intemperie. Dales mucho espacio, porque son volubles, enérgicos y ágiles. No suelen usar cajas nido y no les gustan los lugares oscuros, por lo que iluminar las manchas oscuras en su alojamiento puede darles más confianza. Las pintadas son propensas a algunos de los mismos parásitos que los pollos, por lo que el control de insectos es importante. Cuando sean mayores, querrán vivir en libertad y dormir en los árboles.
Las opiniones varían sobre la mejor edad para dejar que las pintadas jóvenes vaguen libres. Muchos cuidadores los dejan salir por períodos cortos y los devuelven al gallinero por la noche. «Dejo salir a mi pintada del gallinero a las ocho semanas», dice Roy. «Tardan unas ocho a diez semanas más en integrarse con las aves mayores. Se adhieren a la bandada más grande, pero mantienen una distancia inicial. Incluso cuando están integrados, mantienen su propio grupo social dentro del rebaño.»
«Doy de comer maíz a los adultos. Es solo un alimento complementario porque están comiendo todo el tiempo, comiendo insectos y cosas que encuentran en la naturaleza. Los alimento una vez al día en verano y dos veces en invierno, dándoles lo suficiente hasta que la bandeja esté vacía. Si les doy demasiado, lo dejan.»
Distinguir a los niños de las niñas
A las nueve o diez semanas de edad, puedes empezar a distinguir a las mujeres de los hombres. Los machos tienen una voz estridente de un solo tono, mientras que las hembras hacen un ruido de dos tonos, pero también pueden hacer el mismo sonido que los machos. Los machos a menudo son más grandes que las hembras cuando llegan a la edad adulta.
Manipulación
El cuidado de las pintadas significa que pueden requerir manipulación ocasional. Estas aves odian que las manipulen, pero si es necesario, hágalo cuando estén en un espacio confinado, como su corral. Consíguelos rápidamente y sostenlos firmemente por el cuerpo. No les agarres las piernas. Tratarán de alejarse, por lo que necesita un agarre firme.
Cría
«Procreo pintadas cuando puedo», dice Roy, «Aunque es difícil en este momento porque tengo nueve pollas y solo dos gallinas y no parecen estar apareándose. A veces las gallinas de guinea abandonan el nido; es precario.»
Los huevos tardan entre 26 y 28 días en eclosionar; puedes recoger los huevos e incubarlos. Las pintadas de corral forrajean para alimentos, consumen cabezas de semillas, plantas y son una excelente manera de controlar las plagas de insectos. Proporcionar un alimento complementario les da una razón para acercarse a la casa todos los días, y reduce el riesgo de que desaparezcan en el campo, ¡para no volver a ser vistos nunca más! Poner comida dentro de un gallinero también podría animarlos a volver a dormir allí por la noche, aunque a menudo preferirán dormir en un árbol.
«Traté de llevar a las aves a la cochera un frío enero», dice Roy, sintiendo que el frío no podía ser bueno para su salud. «Fueron al refugio a buscar comida, pero se negaron a pasar la noche allí, siempre retirándose a su árbol favorito cuando caía el anochecer.»
En invierno hay menos comida natural, por lo que es importante cuidar más a las pintadas. Las verduras frescas compensarán la ausencia de alimentos vegetales y comerán tanto como los pollos, especialmente el maíz. El acceso a una fuente de agua dulce es importante.
Recolectar huevos
La observación cuidadosa de sus aves puede revelar sus sitios de anidación. Pondrán una nidada de huevos y se sentarán sobre ellos. Si tomas los huevos de gallina de guinea mientras no están, sin reemplazarlos, probablemente se mudarán a un escondite donde se sientan más seguros. Si reemplazas los huevos que has tomado con huevos ficticios, es más probable que se queden y sigan poniendo.
Cuidado de gallinas de Guinea y Pollos
Las gallinas de Guinea no siempre se llevan bien con otras aves de corral. Pueden intimidar a los pollos, y no siempre les gustan los recién llegados, incluso de la misma especie. Tienen una tolerancia particularmente baja a los gallos, y a menudo ahuyentan a las aves que no les gustan. Uno de los miembros de la bandada de Roy estaba constantemente buscando comida sobrante después de que el resto de la bandada hubiera disfrutado de las primeras cosechas; a los demás no les gustaba este pájaro.
Si tienes mucha tierra, es más probable que las gallinas y las pintadas vivan en armonía porque es más fácil para cada grupo mantenerse a solas, pero si compiten por espacio, la situación podría estar llena de problemas.
Algunas personas que mantienen a las pintadas y los pollos juntos pueden haber tenido este arreglo desde que eran pollitos. Basta con decir que los dos deben estar bien integrados,y generalmente se considera mejor mantenerlos en cuartos separados si va a mantener ambos.
Ruido y depredadores
Mantener a salvo a las pintadas es un paso importante al agregarlas a su rebaño. Una noche, cuando estábamos acampando en la tierra de Roy, nos despertamos a las 4 a. m.por graznidos de pintadas, procedentes del árbol donde duermen. ¡Este terrible ruido duró unos 20 minutos! Por la mañana, Roy dijo que la pintada podría haber sido asustada por un zorro. Estas aves son famosas por su ruido. Roy lo encuentra entrañable; ¡no estamos seguros de lo que piensan los vecinos! Por lo general, no se consideran una buena opción si tienes vecinos cercanos.
También son ruidosos cuando se les acerca la gente, pero esto no impidió que uno fuera arrebatado por un transeúnte en un automóvil, en la carretera rural. «Son un manjar culinario», explicó Roy, quien sospechaba que su amado pájaro había sido llevado a la cena de alguien. Mantener pintadas puede ser placentero, pero no todo es una navegación suave.
