Como madre primeriza, descubrí que el posparto era una serie de eventos impactantes con mis hormonas, mi cuerpo y mis emociones. Navegando en este período de la vida con sueño escaso y expectativas poco realistas, no solo me tambaleé, sino que sentí que me ahogaba en pocos días.

Incapaz de ocultar mis emociones y experiencias, comencé a ser intensamente honesto con los que me rodeaban. Lo que encontré fue un coro de otras mujeres que expresaban experiencias similares: aislamiento e intenso abrumamiento.

Celebré cuando celebridades como Chrissy Teigen y Tammin Sursok compartieron sus historias crudas y honestas porque sentí que el velo secreto del posparto estaba siendo derribado.

A menudo me pregunto por qué la depresión posparto y la ansiedad no se discuten más ampliamente. ¿Es una vergüenza? ¿Miedo de asustar a otras mujeres? Algo más?

Creo que ya es hora de arrojar luz sobre este momento que altera la vida de las mujeres. Recientemente tuve el honor de conversar con Aviva Romm, MD, sobre algunas de mis preguntas más urgentes, como cómo se alteran las hormonas en el posparto, cuánto tiempo le toma a su sistema re-regular, cómo manejar la depresión y la ansiedad posparto, y formas de mantenerse durante este período.

Espero que algunas de sus respuestas puedan llevar la sabiduría de las mujeres antiguas a la vanguardia al armar a las madres con información básica y esencial sobre lo que está sucediendo en sus cuerpos. Y que tal vez, como cultura, podamos tratar de entender la necesidad de honrar eso.

EL / ¿Cómo se alteran las hormonas femeninas durante el posparto?

AR / La caída de la hormona posparto se considera el cambio hormonal repentino más grande en el menor tiempo posible para cualquier ser humano, en cualquier punto de su ciclo de vida.

Durante el embarazo, nuestro estrógeno y progesterona aumentan a un nivel similar al de tomar cien píldoras anticonceptivas al día. Alrededor de tres días después del parto, esencialmente estás de vuelta a una línea de base que está cerca de no estar embarazada. Así que si se pueden imaginar, es como el síndrome premenstrual con esteroides, o algo así. Es tan repentino. El estrógeno y la progesterona están pasando de tan elevado a normal que puede causar grandes cambios emocionales.

EL / ¿Cuánto tiempo se tarda en que las cosas se vuelvan a regular, especialmente si está amamantando?

AR | Su estrógeno y progesterona para aproximadamente el final de esa primera semana debe estar un poco más cerca de su nivel inicial de lo que es cuando no está embarazada. Pero luego tu oxitocina sube. Idealmente, eso debería hacernos sentir bastante bien y felices, pero tiene que ser suficiente para contrarrestar esa enorme caída.

Si está amamantando, su ciclo podría ser muy inconsistente e irregular, durante un año o más, tener ciclos en los que no ovula y sus hormonas no alcanzan picos y caídas que normalmente alcanzarían, y que otros lo harían.

También hay muchas cosas que afectan el equilibrio hormonal, con diferentes niveles de intensidad para diferentes mujeres dependiendo del apoyo que tengan en sus vidas, el estrés por volver al trabajo, etc. Incluso en las mejores circunstancias, la mayoría de nosotros estamos perdiendo el sueño, experimentando nueva ansiedad y preocupaciones sobre nuestro bebé y haciendo muchos ajustes emocionales internos.

EL / ¿Hay otras cosas que una mujer puede hacer para apoyar a su cuerpo para sanar durante el posparto además de tener el apoyo físico de las personas que lo rodean?

AR | Definitivamente. Probablemente una de las cosas más importantes que creo que podemos hacer es asegurarnos de que estamos haciendo algo llamado «banca del sueño», que es un concepto muy extraño pero que ha demostrado ser efectivo. Funciona así: Si pierde el sueño, es muy difícil ponerse al día con la pérdida de sueño y recuperar el descanso de su cuerpo. El banco de sueño es la idea de que si te duermes antes de dormir, puedes almacenar reservas de energía. ¿Cómo puedes hacer esto? Cuando el bebé duerme la siesta durante el día, es cuando tenemos nuestro tiempo para hacer todo lo demás que no pudimos hacer mientras sosteníamos al bebé. Así que tendemos a no ponernos al día con el sueño, y tendemos a no dormir. Pero si puedes convertirlo en un hábito comprometido, incluso si es solo un par de veces a la semana, dormir la siesta cuando el bebé duerme la siesta, incluso si estás durmiendo unos 40 minutos, en realidad puedes, no completamente, pero puedes evitar parte del impacto de la pérdida de sueño durmiendo por adelantado. Duerme cuando el bebé duerme, aunque sea muy tentador hacer otras cosas durante ese tiempo. ¡Esos 40 minutos de sueño pueden hacer una gran diferencia en su curación y en su vida!

EL / ¿Qué pasa si está extrayendo leche cuando el bebé está durmiendo?

AR / No tiene que extraer leche cuando el bebé está dormido. Por ejemplo, puede extraer leche mientras el bebé está despierto, entre o después de la alimentación.

EL / Además de la banca para dormir, ¿hay otras cosas?

AR / Asegúrese de que su dieta sea realmente acertada, nunca se deje saltear comidas o deje que su nivel de azúcar en la sangre disminuya. Cada comida debe contener buenas proteínas y grasas de buena calidad. Mantener estable el azúcar en la sangre puede mantener su estado de ánimo estable, ayudarlo a dormir mejor, mantener su energía alta y también ayudarlo a mantener su metabolismo saludable para que también pueda perder el peso del bebé.

EL / ¿Por qué algunas mujeres continúan aumentando de peso después del parto y durante la lactancia, o tienen problemas para perder peso en el bebé?

AR / I buscan un par de causas subyacentes. La primera es la fatiga, que hace dos cosas: aumenta nuestro cortisol, lo que puede hacernos mantener el peso, y tanto la fatiga como el cortisol elevado a su vez nos hacen ansiar – y comer – más azúcar y más carbohidratos, lo que en realidad puede hacernos más cansados a largo plazo y no perder peso. El siguiente, y súper importante, es el hipotiroidismo. Si estoy trabajando con una nueva madre que está teniendo problemas significativos para perder peso, hago una evaluación completa de la tiroides para asegurarme de que no haya un problema de tiroides.

EL | Todo el trabajo de parto es intenso, pero ¿la duración o la intensidad del trabajo de parto tienen un impacto en sus hormonas y en la curación?

AR / No necesariamente. Yo diría que si tiene una complicación en el parto, eso podría hacerlo más difícil. Ciertamente, una cesárea: tienes que curarte de una cirugía abdominal mayor, has recibido antibióticos, líquidos intravenosos y tal vez un camino emocionalmente doloroso si tenías grandes esperanzas de un parto natural.

La experiencia de parto y parto de una mujer puede tener un tremendo impacto en las hormonas y la curación. Si una mujer tuviera la sensación de que su trabajo de parto fue realmente traumático y que no tiene el apoyo y la salida para abordar eso después, eso podría tener un mayor impacto en su curación.

EL / ¿Cuál es el intervalo de tiempo que tarda la mujer en curarse desde el embarazo hasta el parto?

AR / Físicamente, su útero vuelve a su tamaño antes del embarazo y sus hormonas generalmente regresan a una línea de base más normal en aproximadamente ocho semanas. Pero creo que combinamos la curación física con» volver a la normalidad», y esas son dos cosas diferentes.

La forma en que se define médicamente el posparto es que termina a las ocho semanas. Históricamente, lo que ha pasado es que el resto del mundo dice: «Oh, bueno, ocho semanas, ya no estás posparto, así que oye, cariño, has vuelto al trabajo, has vuelto a la normalidad. El soporte se ha ido. Ya deberías estar de pie, estás bien.»Esa es una especie de modus operandi, y sin embargo, el ajuste emocional continúa sucediendo, sigues perdiendo el sueño. Usted puede comenzar a perder más sueño alrededor de ocho semanas cuando el bebé comienza a tener cólicos, o alrededor de seis u ocho meses cuando el bebé comienza a tener la dentición. Así que necesitamos darnos ese año completo para un ajuste completo.

Si el bebé está amamantando, eso significa que están pasando muchas cosas psicológicas y emocionales a las que todavía nos estamos adaptando. Si una mujer ha sufrido un traumatismo perineal, una episiotomía o una cesárea, pueden pasar meses y meses para que sienta que ha recuperado la fuerza y el tono.

Y si tiene una diástasis de rectos significativa, es posible que se sienta limitada en los ejercicios que puede hacer o que tenga miedo. He tenido mujeres que han venido a mí y me han dicho: «Tenía miedo de que mis órganos se salieran, así que no hice tanto ejercicio.»Así que si no está recuperando su vida, todo normal todavía puede sentirse totalmente patas arriba durante mucho tiempo.

EL / ¿Cree que ha habido un aumento en la ansiedad y la depresión posparto, o simplemente un aumento en la conciencia?

AR / Ambos. Sabemos que las tasas de depresión en la sociedad en general se han triplicado en la última década más o menos, y uno de cada 10 estadounidenses ahora toma un antidepresivo. Entre una de cada cuatro y seis mujeres toma un antidepresivo, por lo que esas tasas son mucho más altas para las mujeres. En general, la ansiedad ha aumentado en nuestra cultura. De hecho, ahora sabemos que hay casi 200,000 niños menores de 2 años que toman medicamentos para la ansiedad, la depresión o el estado de ánimo.

Así que, en general, definitivamente ha habido una gran escalada de ansiedad y depresión, y las mujeres que tienen ansiedad y depresión antes del embarazo son mucho más propensas a tenerla durante y después del embarazo. Es una de las señales de advertencia que buscamos, estar al tanto de las mujeres que están en riesgo de depresión posparto.

Y al mismo tiempo, fabulosamente, algunas celebridades están saliendo sobre la depresión posparto. Más personas se han vuelto más receptivas a hablar de ello, y la comunidad médica se ha vuelto más consciente de la necesidad de prestar atención y detectar su presencia. No siempre se hace tan bien o tan a menudo como debería con tanta conciencia como debe ser, pero en general creo que sí, tenemos más de lo mismo, y también que fue identificado más, y está siendo tratada más. Así que es una especie de espada de doble filo en cierto modo.

EL / ¿Tiene algún consejo sobre cómo las mujeres pueden superar esa ansiedad?

AR / Obtener apoyo postparto es de vital importancia: encontrar a alguien con quien hablar para que no te quedes con todo. Una de las cosas que sabemos es que hablar con alguien sobre nuestro estrés en realidad aumenta nuestra oxitocina y disminuye la ansiedad y la depresión, por lo que hablar con alguien sobre esto es realmente útil. Darse cuenta de que no estás solo y que esto es, aunque no sea cómodo, algo normal. Es importante ser una nueva madre.

Para las mujeres que tienen antecedentes de ansiedad y depresión posparto, empiezo con mucha anticipación a asegurarme de que están recibiendo ácidos grasos esenciales y complejo B. Compruebo su estado MTHFR. Me aseguro de que tengan muy, muy buen apoyo de barril.

Y luego hay algunas cosas, especialmente para la depresión, que se pueden hacer: terapia de luz con la caja de luz y algunas hierbas que se han utilizado, como la hierba de San Juan y la agripalma, que también pueden ayudar a una mujer a superarla. Mantenerse bien alimentado y descansado. El bajo nivel de azúcar en la sangre causa ansiedad, y la falta de sueño causa ansiedad y depresión.

EL / ¿Tiene algún consejo para una pareja o familiar que quiera ayudar?

AR / Me gustaría ver cómo puede ayudar con los niños mayores, cómo puede ayudar con las tareas domésticas. Conseguir un regalito especial para la madre solo para ella. Tal vez a mamá le gustaría un certificado de regalo para que alguien venga a su casa y le dé un masaje, una bata de baño nueva (sexy y cómoda) o un camisón, o algo encantador solo para mamá realmente puede marcar la diferencia en sentirse apoyada.

Pregúntele a la mamá qué necesita, o si le gustaría el regalo de algún cuidado posparto. Todos los amigos podrían contribuir y conseguir eso para ella si el costo es demasiado. Pregúntele si le gustaría pasar un tiempo a solas donde alguien pueda venir a cuidar al bebé durante una hora y media para que pueda ducharse sin preocuparse por el bebé. Tener 45 minutos para leer un libro o cepillarse los dientes podría ser suficiente.

ama de llaves durante los primeros tres meses, que viene dos horas una vez a la semana para hacer algunas de las cosas esenciales. Cualquier cosa así que le quite la ventaja a la madre puede ser enorme.

EL / ¿Encuentra que el trabajo corporal, incluido el masaje abdominal, la acupuntura y un quiropráctico, ayudan a apoyarse durante el posparto?

AR | Absolutamente. En primer lugar, si usted está recibiendo cualquiera de estos, significa que usted está recibiendo una hora para ti mismo! Eso en sí mismo puede hacer maravillas.

Es muy fácil comenzar con el hombro de la madre lactante, sostener el hombro del bebé, dormir en posiciones divertidas si duermes al mismo tiempo — todo eso afecta tu postura y eso puede comenzar a hacer que mantengas más tensión en tu cuerpo. Así que puede ser tremendamente útil. Pero también, para la quiropráctica, por ejemplo, si tienes algún tipo de ciática, o si tus caderas no se sienten bien, o tu espalda está incómoda, todo eso puede ser realmente útil. (Lea más sobre «Cómo el Masaje puede Curar la Mente y el Cuerpo».)

EL / ¿Qué recomendarías específicamente para el ejercicio?

AR | Creo que salir y caminar con el bebé es genial, porque es una gran manera de calmar y relajar al bebé y a ti. El yoga posparto puede ser fabuloso. Puedes hacer una clase de yoga por tu cuenta, o puedes hacer una clase de yoga para madres primerizas.

Una clase de yoga para madres nuevas puede ser una gran fuente de apoyo porque las mujeres comenzarán a hablar de lo que les está pasando a ellas mismas. Casi todo el mundo todavía va a tener un poco de vientre de mamá nueva y comienza a ser un poco normativo.

Si hiciste ejercicio antes, recógelo cuando estés listo y date un descanso para relajarte más suavemente. Por lo general, recomiendo no recogerlo hasta que vuelva a su nivel completo de actividad y hasta que su sangrado se haya detenido por completo durante dos semanas, porque puede recoger su sangrado posparto si comienza a hacer ejercicio en exceso. Esa es una buena indicación. Si el sangrado se detiene, y luego comienzas a hacer ejercicio y el sangrado vuelve, entonces podrías estar exagerando un poco, así que vuelve a donde estabas antes.

EL / ¿Cuáles son sus mejores consejos para alguien que está entrando en el posparto o durante el posparto?

AR / Tener soporte configurado con anticipación. Prepárese para la realidad de que ser una nueva madre, por natural que sea, no suele ser «pan comido», sin importar lo que digan sus amigos o vecinos. Siga tomando su multi prenatal y aceite de pescado porque le darán un poco de nutrientes y comerá bien. Resto. Enjuague y repita. Usar baños de hierbas posparto (si te has hecho una cesárea, habla primero con tu partera o médico) también puede ser bueno. Lo más importante, sé amable contigo mismo y sé muy abierto a la hora de pedir ayuda. Es una curva de aprendizaje empinada que muchas mujeres hacen de forma aislada. Nunca ha sido así históricamente en la mayor parte del mundo, y tampoco debería serlo para ti ahora.