El cristianismo ortodoxo es la religión predominante en Grecia. La religión y el Estado están formalmente divididos, como se afirma en la Constitución. Sin embargo, alrededor del 90% de la población griega se identifica como cristiano ortodoxo. Debido a ello, la religión sigue siendo un pilar fundamental de la nación helénica.
Alguna historia
Con el término «Iglesia Ortodoxa Griega» nos referimos a varias iglesias diferentes de la Ortodoxia Oriental. Todos comparten la herencia común del Imperio Bizantino, y su liturgia está en griego» Koine » (común), el idioma del Imperio.
La Iglesia Ortodoxa Oriental se separó de la Iglesia Católica Romana en 1054, con el llamado «Gran Cisma». Una de las razones principales fue la disputa sobre el papel del papa romano. De hecho, la Cabeza de la Iglesia Ortodoxa Griega es considerada como Jesucristo. El Patriarca de Constantinopla es solo un «primero entre iguales», no la Cabeza como el Papa romano. Las diferentes iglesias son autocéfalas (se gobiernan a sí mismas), pero están unidas en comunión unas con otras. Un rasgo peculiar de la Ortodoxia oriental es la veneración de los iconos de los Santos («iconografía») y la adoración extendida de la Virgen María.
La Iglesia de Grecia
La Iglesia de Grecia es la rama de la ortodoxia griega que gobierna sobre el territorio helénico desde 1833. Reconoce la jurisdicción del Patriarca de Constantinopla, pero su «líder» formal es el Arzobispo de Atenas.
El privilegio de la Ortodoxia como la «religión predominante» del país tiene muchas consecuencias. El Estado griego paga los salarios y las pensiones de los miembros del clero. Las tasas de esos pagos son comparables a las de los maestros. El derecho canónico de la Iglesia tiene reconocimiento oficial cuando se trata de la administración de la Iglesia misma. Los matrimonios y bautismos religiosos tienen el mismo valor jurídico que los civiles. Todos los estudiantes oficialmente considerados ortodoxos griegos tienen que asistir a clases de religión en la escuela. El «Ministerio de Educación Nacional y Asuntos Religiosos» es responsable de tratar cualquier asunto relacionado con la relación entre el Estado y la Iglesia.
Una conexión tan profunda entre la educación y la religión hace que la «separación» efectiva entre el Estado y la Iglesia sea bastante dudosa. Cualquier tipo de proselitismo en un contexto educativo con respecto a cualquier otra religión que no sea la ortodoxa está prohibido.
Un país piadoso
En los últimos años, las generaciones más jóvenes han afirmado haberse apartado de las enseñanzas de la Iglesia. Consideran que las reglas y los dogmas son anticuados y no encajan con la sociedad moderna. Sin embargo, la mayoría de la población parece ser bastante devota.
No es raro que, al viajar en autobús en una ciudad griega importante, la mayoría de los pasajeros hagan la señal de la cruz al ver una iglesia. Teniendo en cuenta la frecuencia de las iglesias en Atenas o Tesalónica, es una hazaña bastante desafiante físicamente. Una visita informal a cualquier iglesia al azar será suficiente para ver a muchos besar con devoción los iconos de los santos. En los tiempos de una pandemia mundial que se cobra la vida de muchas personas en todo el mundo, esta visión es bastante sorprendente.
Algunas declaraciones dudosas
El poder y la influencia de la Iglesia Ortodoxa Griega son innegables. Un impacto tan significativo en tantos niveles de la sociedad conlleva una gran responsabilidad. La intervención de la Iglesia en el sistema educativo le permite dar forma a las generaciones futuras. Incluso ahora, la mayoría de la población griega tiene en alta estima las opiniones del clero. Teniendo esto en cuenta, algunas de las declaraciones de algunos miembros del clero han parecido bastante singulares.
En 2020, el cuerpo gobernante de la Iglesia Ortodoxa tomó una posición contra las prácticas de yoga. Afirmaron que tales prácticas «no tienen lugar en la vida de los cristianos». Tal declaración ha sido la respuesta después de que los medios griegos recomendaran abiertamente el yoga para combatir el estrés durante la pandemia del Coronavirus. Apenas unos meses antes, en las primeras fases de la pandemia, el mismo cuerpo gobernante defendió la práctica religiosa de la Eucaristía. Esta práctica implica compartir una cuchara común, lo que conlleva un alto riesgo de infección. Sin embargo, la Iglesia afirmó que la enfermedad no podía transmitirse de esa manera.
«Fieles de todas las edades saben que venir a recibir la sagrada comunión, incluso en medio de una pandemia, es tanto una afirmación práctica de entrega al Dios Vivo como una potente manifestación de amor»
Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Griega.
Más y más griegos protestaron contra lo absurdo de tales afirmaciones. Recientemente, un obispo de Chipre se enfrentó a una investigación policial después de afirmar que «la homosexualidad se debe a prácticas sexuales anormales durante el embarazo».
Con la sociedad griega moderna en constante cambio, la Iglesia ortodoxa tendrá que redefinir su papel en ella. Si no logra mantenerse al día, con el tiempo, probablemente perderá cualquier significado o importancia.