Los legisladores de la Cámara de Representantes aprobaron el jueves dos proyectos de ley que establecerían el camino a la ciudadanía o el estatus legal para millones de inmigrantes indocumentados, incluidos aquellos traídos ilegalmente al país cuando eran niños y trabajadores en el sector agrícola.
La legislación fue aprobada en gran medida a lo largo de líneas partidistas, con los demócratas a favor y los republicanos en contra.
Las medidas son más estrechas que el paquete integral de inmigración presentado en febrero con el apoyo del Presidente Joe Biden. Aun así, se enfrentan a un camino cuesta arriba para ser aprobados en el Senado, donde se requeriría que 10 republicanos votaran con cada demócrata para aprobarlos.
Un acuerdo bipartidista sobre inmigración — una prioridad clave para la administración Biden — se ha complicado por los acontecimientos recientes. Los republicanos se han aprovechado de un aumento de menores no acompañados que han sido detenidos en la frontera entre Estados Unidos y México para presionar por una aplicación de la ley de inmigración más estricta.
Aproximadamente 4,500 niños están bajo la custodia de Aduanas y Protección Fronteriza, la mayoría de los cuales se encuentran en una instalación en Donna, Texas, dijo el jueves un funcionario de la administración. Bajo Biden, se permite la entrada a Estados Unidos de más niños no acompañados que bajo Trump, cuya administración expulsó rápidamente a los menores que buscaban entrar al país.
En una entrevista televisada en ABC el martes, Biden dijo: «Puedo decir con bastante claridad: No vengas», y agregó que » estamos en el proceso de instalarnos, no dejes tu pueblo, ciudad o comunidad.»
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La administración ha pedido a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que ayude a albergar y transferir a los menores a instalaciones más humanas, al tiempo que se niega a llamar a la situación una «crisis» o «emergencia».»Durante una llamada con periodistas el miércoles, un funcionario de la administración sin nombre dijo que el problema era anterior a la administración Biden y dijo que se necesitaba legislación para abordarlo.
» Este es todo un esfuerzo del gobierno. Estamos manejando la situación en este momento, pero va a tomar tiempo reparar el daño que se ha hecho», dijo el funcionario. «También necesitamos trabajar con el Congreso para aprobar un proyecto de ley de inmigración, que nos dé leyes más sensatas para implementar y hacer cumplir.»
Los dos proyectos de ley que se aprobaron el jueves son la Ley del Sueño y la Promesa Americanos y la Ley de Modernización de la Fuerza de Trabajo Agrícola.
El primero se aplicaría en gran medida a aquellos inmigrantes, conocidos como Dreamers, que están protegidos por el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia del ex presidente Barack Obama 2012. Sobre 2.5 millones de personas que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños serían elegibles para un camino a la ciudadanía bajo la ley, según sus autores.
La ley fue aprobada 228-197, con nueve republicanos que se unieron a los demócratas a favor de la legislación.
El segundo proyecto de ley proporcionaría un camino hacia el estatus legal para los trabajadores agrícolas que están en el país ilegalmente, estimados en al menos la mitad de los 2,4 millones de trabajadores en el sector. A algunos trabajadores agrícolas se les permitiría obtener una tarjeta verde si pagan una multa y permanecen en la industria durante cuatro a ocho años adicionales, dependiendo del tiempo que ya hayan estado haciendo trabajo agrícola.
Pasó de 247 a 174, con 30 republicanos a favor y un demócrata en contra.
Los proyectos de ley no son tan sustanciales como el plan de inmigración de Biden, la Ley de Ciudadanía de los Estados Unidos de 2021, que habría creado un camino hacia la ciudadanía para la mayoría de los 11 millones de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos. Los líderes demócratas y republicanos han dicho en los últimos días que una propuesta tan amplia no tendría prácticamente ninguna posibilidad de obtener apoyo bipartidista.
«No veo un medio para llegar a eso», Senador Dick Durbin, D-Ill.», dijo a CNN el jefe de la mayoría. «Lo quiero. Creo que es mucho más probable que tratemos con elementos discretos.»
El Senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, líder en política de inmigración en el Senado, dijo el lunes que «Va a ser muy difícil conseguir un proyecto de ley bipartidista sobre cualquier cosa que tenga un componente de legalización hasta que se detenga el flujo.»
La Casa Blanca respaldó formalmente ambos proyectos de ley el jueves temprano en declaraciones que también instaron a los legisladores a avanzar con la Ley de Ciudadanía.