Las abejas son los poderosos polinizadores del mundo. Las poblaciones de abejas sanas no solo son vitales para el mundo natural, sino que también son esenciales para las personas. Alrededor de un tercio de nuestro suministro de alimentos depende de las abejas de una forma u otra . O polinizan directamente los alimentos que comemos, o contribuyen a polinizar los alimentos utilizados para alimentar al ganado del que obtenemos productos lácteos o carne.
Sin embargo, las poblaciones de abejas en todo el mundo están desapareciendo a un ritmo alarmante para los apicultores, científicos y agricultores por igual. Los científicos están buscando respuestas e investigando posibles causas. Se cree que algunos de ellos son destrucción de hábitats, desnutrición, parásitos, virus, monocultivos de cultivos, insecticidas, pesticidas o agricultura transgénica .
¿Cómo afectan los OGM a las abejas?
Hay mucho debate en torno a la causa exacta de la disminución de abejas en todo el mundo, pero muchos están convencidos de que la agricultura transgénica es la culpable de la pérdida masiva de miles de abejas, ya que los transgénicos son muy controvertidos y su seguridad todavía se discute hoy en día.
Por un lado, hay muchos científicos que sienten que la agricultura transgénica está contribuyendo a las pérdidas en la población mundial de abejas. En particular, se han realizado muchos estudios sobre la clase relativamente nueva de plaguicidas neonicotinoides y OMG.
Efecto de los neonicotinoides en las abejas
Este producto químico fue aprobado para su uso en los Estados Unidos a mediados de la década de 2000, y unos años más tarde, las poblaciones de abejas comenzaron a disminuir. El pesticida neonicotinoide se aplica a las semillas de la planta antes de plantarla, lo que hace que la planta crezca con esta sustancia en su interior. Esto significa que la planta está produciendo polen y néctar que contienen esta sustancia química.
Los estudios han demostrado que esta sustancia química es altamente tóxica para las abejas y otros insectos, incluso en pequeñas cantidades, y la exposición a corto plazo puede tener efectos duraderos. Permanece en el sistema de la abeja a largo plazo y ataca el sistema inmunológico de la abeja, dejando al insecto propenso a enfermedades y enfermedades.
Además de estar presentes en el sistema vascular de la planta, se ha encontrado que los neonicotinoides están presentes en el suelo y las aguas subterráneas cerca de donde se han utilizado, permaneciendo allí durante años y aumentando el tiempo de exposición a las abejas y otros animales silvestres .
Por otro lado, hay muchos que se mantienen firmes y dicen que la afirmación de que los OGM están matando abejas «es muy engañosa» y que los OGM son una necesidad para alimentar a la creciente población mundial. En esta misma línea, este grupo dice que muchos de los estudios que afirman que los OMG están matando abejas a menudo deducen que todos los problemas agrícolas son la causa de los OMG, lo que no es el caso. Además, hay muchos que sienten que los OGM son una parte esencial de la agricultura y ofrecen más aspectos positivos que negativos .
En general, hay pruebas sólidas que sugieren que la agricultura con OMG es, al menos en parte, responsable de matar abejas.
¿Por qué se utilizan OMG?
Los organismos y cultivos modificados genéticamente son una técnica muy controvertida para aumentar la producción de alimentos. Muchas personas son escépticas de que cambiar la composición genética de los cultivos, especialmente para el consumo, sea seguro para las abejas.
Sin embargo, es cierto que la población humana está creciendo y que hay una necesidad cada vez mayor de más alimentos para satisfacer las demandas de la población. Es un delicado equilibrio entre proporcionar suficiente alimento para la creciente población humana y asegurarse de que este alimento sea saludable y seguro para las abejas.
Aunque hay diferentes puntos de vista sobre la causa del reciente colapso de muchas poblaciones de abejas, una cosa es segura: las abejas son una parte importante del ecosistema y de extrema importancia para los humanos por todos los beneficios que brindan. Debemos hacer nuestra parte para salvar las poblaciones de abejas y garantizar que nuestras acciones no pongan en peligro a las abejas.