. 1, Dumba, un jugador filipino-canadiense, se convirtió en el primer NHLer en arrodillarse, con el apoyo de Subban (izquierda) y Nurse (Dave Sandford / NHLI / Getty Images)
Todos los años, el Instituto para la Diversidad y la Ética en el Deporte (TIDES) lleva a cabo una boleta de calificaciones para la contratación por diversidad racial y de género (tanto en el campo de juego como en las oficinas de la liga y el equipo) en los principales deportes profesionales. De las cuatro ligas de equipos principales en América del Norte, la MLB, la NBA, la NFL y la NHL, la NHL es la única liga que no participa.
En una entrevista de 2019 con Star Tribune de Minnesota, la vicepresidenta ejecutiva de la NHL, Kimberly Davis, sugirió que la NHL podría cooperar con TIDES en el futuro, siempre que su informe dé contexto a los números.
Por ejemplo, en lugar de simplemente asignar una puntuación baja al escaso número de jugadores negros de la NHL (27, en el informe de marzo de 2019, y 18 en desarrollo), Davis sugirió que el informe se enmarcara como «un plan de acción sobre cómo pasar de lo que es su línea de base al futuro.»
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, pero la «línea de base» en el hockey es la de una liga que cambia lentamente frente a una base de fanáticos y un mundo que se aleja constantemente de las normas y estándares dominados por los blancos. «La gente apoya a los equipos deportivos, sigue los deportes, porque es una actividad comunitaria», dijo el comisionado de la NHL Gary Bettman, en respuesta a una pregunta sobre los atletas abiertos, durante una mesa redonda de 2017 con otros comisionados de las grandes ligas. «Puede ser uno de los lugares donde hay una gran unidad dentro de una comunidad que trasciende la división política.»
Eso puede ser cierto para los iniciados de la liga, pero según la NHL, sus fanáticos no tienen tal conveniencia. En 2018, la liga publicó un informe de política titulado «Cambios demográficos y futuro del Hockey» (coescrito por Davis y William H. Frey de Brookings Institution).
Los cambios demográficos de los Estados Unidos a lo largo de 2030 verán «una pérdida neta de 15 millones de blancos», señala el informe, así como una «ganancia de mercado» de 27 millones de minorías. «A medida que la demografía de la población activa continúa cambiando, también lo hace la relevancia cultural de las actividades que los padres de la generación del milenio buscarán ofrecer a sus hijos», continúa el informe. «Hockey . . . necesitará un esfuerzo intencional para presentar el valor del juego a los nuevos padres que tal vez no hayan jugado de niños.»
MÁS: Don Cherry era un hombre inmutable en un mundo cambiante. Finalmente, el mundo lo atrapó.
A pesar de este conocimiento, la reanudación de la temporada 2019-2020 interrumpida por COVID, dentro de la «burbuja» de Toronto/Edmonton de estadios vacíos y habitaciones de hotel herméticamente organizadas, parecía estar teniendo lugar también dentro de una burbuja social. Si bien los movimientos de protesta sacudieron a Estados Unidos después de los asesinatos de George Floyd y Breonna Taylor, la NHL lanzó su campaña #WeSkateFor a fines de julio, sin hacer una declaración directa sobre los movimientos de protesta ni reconocer las razones sistémicas por las que se estaban produciendo esas protestas.
Antes de la pausa de meses de la temporada, la cultura del hockey ya estaba en un estado de recuperación de una serie de incidentes relacionados con la carrera y despidos de alto perfil. El primer dominó en caer fue Don Cherry, conocido durante mucho tiempo como un antagonista grosero de los jugadores quebequenses y europeos, despedido por Sportsnet por una diatriba xenófoba espectacular, incluso para un autoproclamado «nacionalista» de su calibre.
«Olvídalo; en el centro de Toronto, nadie usa una amapola», dijo Cherry en noviembre. 9 edición del Rincón del Entrenador. «Ustedes aman . . . amas nuestra forma de vida. Te encanta nuestra leche y miel. Al menos podrías pagar un par de dólares por una . . . paga por tu estilo de vida, que disfrutas en Canadá.
Unas semanas después del despido de Cherry, el ex jugador de Calgary Flames Akim Aliu tomó Twitter y alegó que, durante su tiempo juntos en los Rockford IceHogs, el entrenador de Calgary Flames, Bill Peters, se dirigió a él con insultos raciales durante un patinaje previo al juego. En una entrevista con TSN, Aliu dijo: «entró antes de un patín matutino previo al juego y dijo: ‘Hey Akim, estoy harto de que juegues ese n-er s—t'», con respecto a la elección de música de Aliu para la sesión. «Estoy harto de escuchar este n-king f-king otro n-in en el culo.»
Un día después, Michal Jordán de Carolina Hurricanes alegó que Peters no solo lo había pateado, sino que también había golpeado a otro jugador en la cabeza. Peters presentó su renuncia, haciéndolo menos de 10 días después de que el entrenador de Toronto Maple Leafs, Mike Babcock, hiciera lo mismo por supuestamente fomentar un vestuario tóxico.
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Unos meses más tarde, en mayo de 2020, Aliu escribió un ensayo para The Players’ Tribune titulado «El hockey no es para todos», detallando su vida en el hockey, sus antecedentes familiares antes de su traslado a Canadá desde Kiev, Ucrania, y las dificultades que él y su familia enfrentaron con el racismo sistémico e interpersonal a lo largo de sus vidas. El ensayo desgarrador fue muy bien recibido por la comunidad de hockey en general, pero aún no se había visto si se podría efectuar un cambio dentro de la cultura de la NHL.
A finales de julio, la firmeza de la posición de status quo de la liga movió a Eric Trump, hijo del presidente estadounidense Donald Trump, a agradecer a los jugadores por no arrodillarse durante el himno nacional. En respuesta, los fanáticos de la liga acudieron a las redes sociales, publicando fotos de sí mismos arrodillados, muchos de ellos declarando abiertamente: «Si los jugadores no lo hacen, lo haré yo.»
La respuesta generalizada de los fanáticos planteó una pregunta: en medio de la turbulencia de 2020, ¿podría finalmente obligarse a la NHL a cumplir con su promesa vacía de que «el hockey es para todos»?
Luego, en agosto, mientras las protestas continuaban en los Estados Unidos y Canadá, Mathew Dumba de Minnesota Wild se arrodilló en el hielo central antes de un juego de Chicago Blackhawks y Edmonton Oilers. Dumba, un jugador filipino-canadiense nacido y criado en las praderas, es miembro del comité ejecutivo de la Alianza de Diversidad de Hockey (HDA), fundada por otros siete jugadores actuales y anteriores de la NHL, incluidos Aliu, Nazem Kadri de Colorado y Wayne Simmonds de Buffalo. Según el sitio web de la organización, su mandato es «erradicar el racismo sistémico y la intolerancia en el hockey.»
Mientras tocaba el himno y la Rumba se arrodillaba, Malcolm Subban de Chicago y Darnell Nurse de Edmonton, ambos jugadores negros, colocaron sus manos sobre sus hombros. Finalmente, la burbuja sociopolítica de la NHL pareció estallar.
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Desde ese juego, sin embargo, las protestas en los Estados Unidos cobraron nueva vida después del tiroteo de Jacob Blake en Kenosha, Wisconsin., en agosto. 23. Los Milwaukee Bucks, un equipo de baloncesto cuyos jugadores han encontrado perfiles raciales y uso de la fuerza por parte de la policía en los últimos años, no se presentaron a la cancha para el Juego 5 de su serie de playoffs de primera ronda contra los Orlando Magic en agosto. 26.
La respuesta inmediata de la NHL no fue posponer los juegos de esa noche, sino celebrar un «momento de reflexión» antes de los juegos Tampa-Boston y Colorado-Dallas, el momento que duró solo 27 segundos para el juego Tampa—Boston.
» No creo que debamos estar aquí; Creo que la NHL debería posponer los juegos», dijo la analista de Sportsnet y ex jugadora de la NHL Kelly Hrudey antes de la entrega de discos para ese juego. «Realmente siento que deberíamos apoyar más a Black Lives Matter.»
En una entrevista con la estación de radio de Vancouver de Sportsnet, Dumba no picó palabras. «La NHL siempre es la última en la fiesta en estos temas», dijo a los anfitriones Satiar Shah y Andrew Walker. «Si nadie se levanta y hace nada, entonces es lo mismo. Ese silencio. Estás afuera, mirando a ser realmente líderes, y evocando un cambio real, cuando tienes la oportunidad de hacerlo.»
La noche siguiente, la NHL finalmente aprovechó la oportunidad posponiendo los juegos de Nueva York-Filadelfia y Las Vegas-Vancouver.
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A medida que se desarrolla la escena—es decir, las ligas deportivas reanudan cualquier normalidad posible durante un año en el que la sociedad ha oscilado durante varios meses entre una emergencia extrema y un posible colapso, la pregunta sigue: ¿qué le depara el futuro a los jugadores negros en un deporte en el que la línea de base a menudo no está sincronizada con los problemas sociales más amplios?
Para responder a esa pregunta, hemos hablado con jugadores de hockey de todos los ámbitos y en varias etapas de sus carreras sobre sus experiencias dentro del deporte, sus desafíos y su amor por el juego, a medida que la narrativa comienza a cambiar lenta pero inexorablemente.
– Andray Domise
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Akim Aliu, 31 años, defensa derecha, HC Litvínov, Extraliga Checa
Mi experiencia con el racismo en el hockey comenzó el día que me dejaron para jugar hockey junior con los Windsor Spitfires. Tenía 16 años. Estaba en casa de un compañero de equipo y me preguntó: «¿Qué está haciendo este n—er en mi casa?»
El acoso del equipo hacia mí fue sin parar, y fue dirigido por Steve Downie. En mi último partido de hockey menor, me rompí el tendón de Aquiles, así que estaba haciendo mucha rehabilitación. Downie se alineaba detrás de mí y me disparaba discos de Aquiles, me ponía bálsamo de Tigre en el jock y tiraba mi ropa sobre el techo de la arena.
Me negué a seguir la tradición del hockey de las novatadas, y decidieron hacerme miserable por ello. Pensé que había hecho algo positivo al enfrentarme a alguien que me estaba intimidando, pero Downie continuó teniendo una carrera profesional exitosa; la comunidad de hockey me rechazó por hablar.
A pesar de mi éxito en hockey junior, fui seleccionado en la segunda ronda del draft de la NHL de 2007 por los Chicago Blackhawks. Fue entonces cuando ocurrió el incidente de Bill Peters. Fue en ese momento que me bloquearon de la liga.
Fui enviado a la liga de la Costa Este después de la situación de Peters, y más tarde ese año fui cambiado a los Atlanta Thrashers. Me desempeñé bien en la Liga Americana de Hockey y me dijeron que tendría una buena oportunidad de comenzar en la NHL la temporada siguiente, pero los Thrashers fueron vendidos a Winnipeg, y volví a estar bajo el mismo gerente general que supervisó el incidente con Bill Peters.
Cuando estaba en los aviones Winnipeg, me disculpaba constantemente, preguntando si podíamos enterrar el hacha de guerra. Me pusieron en una posición en la que me estaba disculpando con el gerente general por intercambiarme porque su entrenador me llamó la palabra con N.
Pasé de tener una oportunidad de comenzar en la NHL a aterrizar de vuelta en las ligas menores, donde me enfrenté a otro incidente que involucraba a un miembro del personal que llevaba la cara negra y me pedía una foto.
he derramado muchas lágrimas, pero tengo que seguir adelante. No quiero ser un ejemplo de alguien a quien le han pasado cosas terribles y luego renunciar; quiero ser recordado como alguien que no renunció a su sueño.
– Como se le dijo a Andray Domise
Anthony Duclair, 25 años, delantero, Ottawa Senators, NHL
Después de que Jacob Blake recibiera un disparo, la MLS, la MLB y la NBA cancelaron partidos. Incluso los equipos de la NFL cancelaron sus campos de entrenamiento. Todo el mundo lo hacía. Si nosotros, como jugadores y como la Alianza de Diversidad de Hockey, no hubiéramos dado un paso adelante, no se si la NHL hubiera cancelado los partidos de los playoffs.
La primera vez que me llamaron la palabra con N fue durante un torneo de hockey de verano cuando tenía 10 años. Los padres de otros jugadores lo gritaron justo en frente de mis compañeros de equipo. Mi primer instinto fue permanecer callado. Me enseñaron que de niño negro, si actúo mal, me etiquetan como loco. Si un chico blanco actúa mal, solo necesita orientación. Todos mis compañeros de equipo y entrenadores eran blancos, así que nadie entendía por lo que estaba pasando. De niño, no entiendes la gravedad de la palabra con N. Pero sabía que estaba mal, y sabía que se quedaría conmigo para siempre, y lo ha hecho.
Para mí, en ese momento, el silencio era la respuesta. Bajé la cabeza y trabajé aún más duro para poder entrar en la NHL y ganar una plataforma en la que ya no tendría que enfrentar la discriminación. Mi impulso y tenacidad como joven jugador provenían de este lugar: quería ser aceptado con tantas ganas y quería ser un jugador de primer nivel.
La NHL está infravalorada en comparación con la MLB, la NFL y la NBA. Estas ligas son tan exitosas debido a su diversidad. Para los fanáticos de la NHL: si quieres ver crecer tu deporte, acepta a los jugadores minoritarios. Escuche nuestras historias, porque solo hará que el deporte sea más seguro, más inclusivo y mejor, al final del día.
– Como se le dijo a Matthew Amha
Angela James, 55, alero, Beatrice Aeros, NWHL
Crecí en el barrio de Flemingdon Park de Toronto a principios de los años 70. Jugaba al hockey con los niños mientras crecía, y los hombres se opusieron a eso. Al final tuve que jugar con chicas.
Creo que la gente me aceptó por lo que era porque era buena y querían ganar. Si no fuera tan bueno, habría salido en un segundo. Me llamarían con nombres racistas como «negrito», pero al menos podría marcar goles.
El racismo a menudo se barre debajo de la alfombra en el hockey; nunca hay responsabilidad porque la gente tiene miedo de lidiar con sus propios prejuicios.
Cuando me separaron del equipo olímpico de hockey femenino canadiense en 1998, pensé que era por racismo, pero ¿cómo podría probarlo? Ahora vivo con él, pero siempre estaré devastado por él.
Nunca entendí el significado histórico de mi carrera mientras era jugador. Ni siquiera lo hice después de convertirme en la primera mujer negra y primera jugadora abiertamente gay incluida en el Salón de la Fama del Hockey. Pero estoy empezando a aceptarlo ahora.
Solo quiero que todos los niños sepan que tienen derecho a disfrutar de este juego, y que el éxito también es posible para ellos.
– Como se le dijo a Matthew Amha
Jaden Lindo, de 24 años, ala derecha, Queen’s University, U Sports
Mis padres son jamaicanos y ninguno de ellos jugaba al hockey ni sabía patinar. Cuando tenía alrededor de cinco años, veía juegos de la NHL, y sabía que ese era el juego que quería jugar. Probé otros deportes como el fútbol y el baloncesto, pero el hockey era mi pasión.
Mis padres me dieron clases de hockey en Brampton, Ontario., para aprender lo básico. Empecé el juego rápidamente, era un niño grande y un patinador rápido, y podía robar el disco. En 2012, cuando tenía 16 años, fui elegido en la segunda ronda del draft de la OHL, donde jugué durante cuatro años, antes de ser seleccionado en la sexta ronda del draft de la NHL de 2014. Después de algunas lesiones, tuve la oportunidad de participar en el campamento de novatos, y pude compartir el hielo con Sidney Crosby y Evgeni Malkin. Me pareció surrealista ver lo lejos que había llegado en mi viaje, y saber que era lo suficientemente bueno para compartir el hielo con jugadores de este calibre. Fue una experiencia increíble.
Es difícil jugar un deporte en el que eres la única persona negra en el equipo o en la organización en general. Cuando miré en las gradas de los juegos, era muy raro ver gente de color, tanto en el hielo como en el público. Creo que los jugadores negros de hockey pueden relacionarse entre sí porque todos conocemos la lucha por diversificar nuestro juego. He tenido jugadores de niveles más altos que yo, Wayne Simmonds, Joel Ward y Akim Aliu, que se acercan y brindan un sentido de guía.
Mi primer recuerdo con el racismo fue durante el hockey de representantes, cuando un jugador contrario me llamó «Culo negro».»Empecé a llorar en el hielo. Sabía de la historia de la injusticia contra los negros, pero esta era la primera vez que el racismo me había sucedido personalmente. Crecí pensando que este mundo era fundamentalmente bueno, pero eso me hizo darme cuenta de los desafíos que podría tener que enfrentar en el camino, tanto en el hockey como en la vida. La gente argumenta que el racismo ya no existe, pero todo lo que tienes que hacer es abrir los ojos.
– Como se le dijo a Andray Domise
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Kevin Weekes, de 45 años, portero, Carolina Hurricanes, NHL
En mi clase de grado 1 tuve que crear un libro, y mi portada tenía el logotipo de la NHL y yo jugando en la red. Cuando tenía seis años, se convirtió en mi objetivo de vida jugar en la NHL.
Finalmente fui seleccionado en la segunda ronda por los Florida Panthers en el draft de la NHL de 1993, y desde allí jugué dos años en Owen Sound, Ont., que fue en gran parte una gran experiencia. Pero hubo algunos desafíos. Hubo incidentes en juegos callejeros en ciudades como Kitchener, Ont. y Windsor, Ontario. donde los padres gritaban: «¡Vuelvan a jugar al baloncesto!»
Yo era una anomalía en el OHL. Había un par de porteros negros en la liga, pero eso fue todo. La gente me preguntaba si jugaba al fútbol o corría en pista.
También fui el primer locutor negro en la historia de la NHL, eso es una gran responsabilidad. Tenemos que arremangarnos y hacer un mejor trabajo de comprensión de una gama más amplia de experiencias si esperamos diversificar el juego. El hockey no funciona de arriba abajo, funciona desde la base hacia arriba.
Me avergüenza decir que llegué a través de la Liga de Hockey del Gran Toronto. Recibo mensajes de texto todos los días de padres cuyos hijos son maltratados allí; la gente en las gradas y los entrenadores opuestos gritan epítetos raciales a los jugadores y los funcionarios fingen que no escucharon.
El deporte debe ser más seguro y acogedor: mejores prácticas de contratación, tanto dentro como fuera del hielo, y una política de tolerancia cero para el racismo y los cabezas de chorlito en las gradas.
La responsabilidad de la NHL no es solo abogar por los jugadores, sino cabildear en cuestiones de derechos humanos e impulsar la reforma sistémica siempre que sea posible.
– Como se le dijo a Andray Domise
Jazmin Malinowski, 23 años, portero, Universidad McKendree, ACHA
Fui adoptado en 2001 y mis padres jugaban y entrenaban hockey. Mi madre jugaba en un equipo femenino y recuerdo entrar en su vestuario y sentarme junto al portero y jugar con sus almohadillas. He sido portero desde que tenía tres años.
Hasta que la gente se entere de que fui adoptado por una familia blanca, creo que me miran de manera diferente. Debido a mi apellido, preguntarán: «¿Estás mezclado? No veo el Brillo en ti», y responderé, » Sí, yo tampoco.»
Al crecer, e incluso en la universidad, la gente siempre bromeaba sobre mi raza; decían cosas sobre mi cabello. Si usara el pelo afro, los chicos del equipo de hockey dirían: «¿Se rompió el secador de pelo?»Les diría que es solo mi cabello natural. Hace poco vi un video de Instagram de una niña negra en un salón de belleza, y su peluquero le contó lo hermoso que era su cabello. Me emocionó porque desearía que alguien me dijera eso de mi propio cabello cuando era niño.
Las personas negras siempre han estado involucradas en el hockey, desde el 1800, así que cuando las personas se sorprenden de que juego al hockey y soy negra, les digo que siempre hemos jugado el juego. Ojalá jugaran más niños negros, pero es caro. Las ligas pueden crear todas las diapositivas de PowerPoint que quieran sobre la lucha contra la discriminación, pero tienen que seguir adelante con eso. Es muy difícil sentirse cómodo contigo mismo en este juego si te tratan como un extraño en pequeñas formas.
– Como se le dijo a Andray Domise
Paul Smithers, 63, delantero, Cooksville, Mississauga Midget League
En febrero. 18, 1973, mi vida cambió para siempre. Jugaba hockey en la Liga de Enanos de Mississauga y jugábamos en un equipo que solía regañarme regularmente. Su jugador estrella, Barrie Cobby, lideró la carga en mi contra desde que era uno de los mejores jugadores de la liga. Me llamaba la palabra con N y «mono», y llamaban a mi madre blanca «amante de er n».»
Después del juego, me acerqué a Barrie en el estacionamiento y le dije que quería una disculpa. Cuatro de sus amigos me agarraron por detrás cuando Barrie se acercó a mí. Pateé mi pierna en dirección a su abrigo de piel de oveja, cerca del área de su estómago. Barrie cayó al suelo y murió momentos después. Se ahogó con su vómito debido a un raro mal funcionamiento de su epiglotis. Finalmente fui condenado por homicidio involuntario por un jurado de blancos.
Mi abogado recibió cartas de una hija de uno de los miembros del jurado diciendo que no entendía cómo se le permitía a su madre formar parte del jurado debido a su fuerte aversión por los negros. También había una historia en The Globe and Mail que citaba a un miembro del jurado diciendo que sabían que era culpable a los dos días del juicio. Debido al prejuicio racial del jurado, mi abogado solicitó un nuevo juicio, pero nos ignoraron. Por esa época escuché que Angela Davis de los Panteras Negras me apoyaba y que podrían venir a Canadá a protestar en mi nombre. Eso asustó a todos, incluida la fiscalía.
El New York Times publicó un artículo sobre el caso, preguntando: «¿Qué tan lejos está Mississauga de Mississippi?»La verdad es que no somos diferentes a los Estados Unidos; simplemente somos más educados. Mi abogado lo resumió así: «No es que se tenga que hacer justicia, es que se tiene que hacer justicia. Un chico negro mató a un chico blanco, alguien tiene que pagar.»Cuarenta y siete años después, no puedo decir que estemos en un lugar diferente como país.
– Como se le dijo a Matthew Amha
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Akil Thomas, 20 años, centro, LOS Kings, selección de segunda ronda del draft
Mi padre jugaba al hockey, así que me preparó para lidiar con el racismo en el juego. Cuando finalmente sucedió, encendió un fuego debajo de mí. He tenido el privilegio de que mis padres sacrificaran todo por mí para perseguir mi sueño de hockey. Eso es algo que mi padre no tenía.
Nunca he hablado de mi experiencia al principio de mi carrera con una familia de billet. Era la primera vez que vivía con gente blanca, así que estaba nerviosa por cómo iba a ser y cómo reaccionarían al tener un invitado negro.
Todo estuvo bien durante los primeros meses, pero mi papá bebía mucho. Una vez volvíamos a casa de una cena: él estaba sentado en el asiento del pasajero del automóvil mientras su hija conducía y tocaba música rap. Él rapeaba y cantaba la palabra con N en voz alta, articulando la palabra más que la canción real. Me miró y me preguntó: «¿Por qué a los negros les gusta decir la palabra con N en la música si no les gusta que los llamen así? Luego dijo: «Soy el tipo más racista que jamás conocerás en tu vida.»
A la semana siguiente conseguí mi primer coche y lo usé para mantenerme alejado de la casa. Durante meses, iba a la escuela, practicaba y luego a la casa de un amigo hasta el toque de queda. Mi papá de Billet se sintió frustrado por esto y comenzó a llamar a la organización, diciendo: «Desde que Akil recibió su auto, no ha estado en casa; creemos que está vendiendo drogas.»Tenía 16 años. Ni siquiera había visto drogas antes. Tenía algunos accesorios del equipo en mi habitación, como cinta de hockey, y él llamaba a mi entrenador y le decía que estaba robando a la organización. Estaba tratando de sabotearme de cualquier manera que pudiera. Si mi entrenador no me hubiera conocido lo suficiente como para reconocer las mentiras, ese hombre podría haber arruinado mi carrera.
Hubo otro incidente en la OHL donde un compañero de equipo que estaba sentado a mi lado llamó «mono» a un jugador negro de un equipo contrario.»Eso fue duro. Pero yo era un jugador más joven, así que me intimidaba. Generalmente, cuando veo a otro jugador de hockey negro es una gran sensación. Automáticamente me siento cómodo, como si fuera mi hermano.
– Como se le dijo a Matthew Amha
Sarah Nurse, 25 años, alero, Toronto Furies, CWHL
Como una niña que siempre jugaba hockey en equipos masculinos, definitivamente había discriminación de los equipos opuestos, y siempre eran los padres los peores. Los oía decir cosas como, » Ella no pertenece aquí.»Me han mantenido fuera de los equipos porque era una niña, e incluso alguien me dijo que lo más cerca que estaría del hockey profesional sería si me casara con un jugador de la NHL.
Porque soy birracial, también me han dicho que no se me permitía ofenderme por el racismo, o que no soy «en realidad negro». El mensaje era: «No eres como los demás.»
Hasta el día de hoy no he jugado con otra mujer negra en el hielo, y la primera vez que jugué con una jugadora no blanca fue con Brigette Lacquette, que es indígena, en la selección nacional canadiense.
No puedo decir con confianza que las jóvenes negras estén entrando en un juego más inclusivo. El hockey sigue siendo un deporte para hombres blancos, y todavía no hay mucho lugar para las mujeres, y mucho menos para las mujeres negras. Ni siquiera tenemos una liga profesional ahora. Las mismas mujeres que todos apoyan con tanta pasión cada cuatro años en los Juegos Olímpicos no tienen un lugar para jugar como atletas profesionales. Todavía estamos pidiendo lo básico.
– Como se le dijo a Matthew Amha
Justin Bailey, 25 años, delantero, Vancouver Canucks, NHL
Cuando se trata de atletas que usan sus voces en temas como el racismo, la NBA está en una liga propia. La NHL fue una de las últimas ligas deportivas importantes en seguir la tendencia de posponer los juegos para llamar la atención sobre la justicia racial. El día que finalmente decidimos posponer los partidos, llegué a la pista y los líderes de nuestro equipo se acercaron a mí y a mi compañero de equipo Jalen Chatfield para preguntarnos qué sentíamos que debía hacer el equipo. Les dije que sentía que debíamos tomarnos unos días libres para demostrar que reconocíamos el momento y que debíamos defender la vida de los negros.
Le he estado contando a mi familia sobre el racismo que experimenté personalmente en el hockey. Cosas que nunca había compartido. Hubo un compañero de equipo que me llamó «Django», en referencia al esclavo fugitivo representado en la película del mismo nombre. Eso todavía no me sienta bien, pero solo tenía 16 años, así que no se lo conté a nadie. Acabo de ocuparme de ello internamente.
Después de que Colin Kaepernick se arrodillara, Robin Lehner, que era mi compañero de equipo en los Buffalo Sabres, me hizo saber que se uniría a mí para arrodillarse en el próximo partido si planeaba hacerlo.
al final del día, estamos hablando en contra de la injusticia racial en el mundo. Se trata de igualdad. Si eso hace que algunas personas se sientan incómodas, probablemente no sean el tipo de fans que queremos en primer lugar.
– Como se le dijo a Matthew Amha