Los toneleros calificados del siglo XIX hicieron barriles de madera de todas las capacidades, incluidos cabezas de hog, puncheons, tierces, colillas y túnicas.
Poco después del primer pozo de petróleo comercial de Estados Unidos de 1859, un pequeño grupo se reunió en el noroeste de Pensilvania y decidió que un barril de 42 galones era el mejor para transportar su petróleo.
Cuando se llena con aceite en lugar de pescado u otros productos básicos, un «tierce» de 42 galones pesaba 300 libras. El barril de petróleo de 42 galones fue adoptado oficialmente en 1866. Hoy en día, los productos refinados de un barril incluyen aproximadamente 20 galones de gasolina, 12 galones de diesel y cuatro galones de combustible para aviones (y combustible para cohetes) y otros productos como gases licuados de petróleo y asfalto.
En la década de 1860, barcazas flotaban barriles de petróleo por el río Allegheny hasta Pittsburgh para ser refinados en un producto muy demandado: queroseno para lámparas. Imagen de un certificado de acciones de una empresa petrolera.
En agosto de 1866, un puñado de los primeros productores independientes de petróleo de Estados Unidos se reunieron en Titusville, Pensilvania, y acordaron que de ahora en adelante, 42 galones constituirían un barril de petróleo. Pensilvania lideró el mundo en la producción de petróleo, ya que la demanda de combustible para lámparas de queroseno se disparó.
El estándar de 42 galones fue adoptado por la Asociación de Productores de Petróleo en 1872.
Aunque los oleoductos más tarde desafiarían a los teamsters de la región petrolera, el negocio de mover petróleo dependía principalmente de hombres, vagones, caballos, lanchas y barriles. Para llegar a la estación de ferrocarril y a los muelles, equipos de caballos tiraban de vagones que transportaban hasta ocho barriles de petróleo. El terreno accidentado del noroeste de Pensilvania y las carreteras fangosas se sumaron a los problemas de transporte.
Mientras tanto, a medida que se multiplicaban las torres de perforación, los bosques a lo largo de Oil Creek se redujeron a bastones de barril mediante maquinaria de fabricación de barriles recientemente introducida. Los molinos de aro operaban día y noche apoyando tonelerías que surgieron para unirse al auge del petróleo en lo que más tarde se llamaría «el valle que cambió el mundo».»
¿Por qué un barril de petróleo de 42 galones?
Mucho antes de que el rey Ricardo III de Inglaterra definiera el puncheon de vino como un barril con capacidad para 84 galones y un nivel con capacidad para 42 galones, los barriles estancos de muchos tamaños eran elaborados por toneleros «apretados».
Un poderoso gremio, la Adorada Compañía de Toneleros, prescribió la forma de construcción. Los artesanos menos calificados (conocidos como toneleros flojos) hacían barriles, barriles y cubos para productos secos. Experiencia práctica y hecho a medida, el nivel hermético de 42 galones es un contenedor estándar para el envío de todo, desde anguila, salmón, arenque, melaza, jabón, mantequilla, vino y aceite de ballena. El barril de 42 galones se convirtió en un contenedor familiar del siglo XIX.
Luego vino el descubrimiento de petróleo de Edwin L. Drake en 1859 en Titusville, Pensilvania, el primer pozo de petróleo comercial de los Estados Unidos. El auge de la exploración y producción de petróleo que le siguió consumió capas de madera, barriles de whisky, barriles y barriles de todos los tamaños.
Un gremio, la Adorada Compañía de Toneleros, prescribía la forma de construcción de un barril estanco. Artesanos menos calificados, toneleros flojos, barriles y cubos hechos para productos secos.
Cuando se llena de petróleo crudo en lugar de pescado u otros productos básicos, un estrato de 42 galones pesaba más de 300 libras, aproximadamente tanto como un hombre podría luchar razonablemente. Veinte cabían en una barcaza típica o vagón de ferrocarril. Los barriles más grandes eran inmanejables y los más pequeños eran menos rentables. Fotografía contemporánea mostrar pipas prodigioso de respuesta a la nueva demanda. Dentro de un año del descubrimiento de Drake, los barriles de petróleo se consideraban comúnmente para contener 42 galones de acuerdo con «The Oil Fountains of Pennsylvania» en la Edad de vida de Littells de septiembre de 1860.
Para 1866, estos abundantes barriles de tamaño tierce eran la opción lógica para convertirse en la medida estándar de la industria. El barril de petróleo estándar de 42 galones fue adoptado oficialmente por la Asociación de Productores de Petróleo en 1872 y el Servicio Geológico de los Estados Unidos y la Oficina de Minas de los Estados Unidos en 1882. El tamaño pronto se convirtió en una parte clave de la infraestructura de transporte de la industria petrolera.
El «valle que cambió el mundo» de Pensilvania también tiene conexiones con el Trofeo Heisman de fútbol universitario. Entre las compañías de Titusville de finales del siglo XIX, la tonelería Oberly & Heisman en Bridge Street suministró barriles de 42 galones para el comercio de petróleo, proporcionando al hijo de Michael Heisman, John, un trabajo después de la escuela.
John Heisman jugó fútbol para el equipo universitario de Titusville High School como guardia en el equipo universitario de 1884 a 1887. Se graduó en 1887 y se convirtió en el legendario entrenador de fútbol para quien lleva el nombre del Trofeo Heisman.
Mito del «Barril Azul» de Standard Oil
Poco después de formar la Standard Oil Company en Cleveland, Ohio, en 1870, John D. Rockefeller se centró en la eficiencia y el crecimiento de su nuevo negocio de refinación de petróleo.
Las tecnologías para la fabricación de barriles estancos reemplazaron a los toneleros «apretados» y su gremio. Standard Oil introdujo una versión de acero del barril de petróleo de 42 galones en 1902 con la misma apariencia tradicional de barril bildged.
En lugar de comprar barriles de petróleo, Standard Oil compró tramos de madera de roble, transportó la madera seca a Cleveland en sus propios vagones y construyó los barriles en su propia tonelería. El costo de Standard por barril de madera bajó de 3 3 a menos de $1.50. Un mito persistente del campo petrolífero dice que la abreviatura «bbl» para un barril de petróleo resultó de la práctica temprana de Standard Oil Company de pintar sus barriles de azul – bbl para «barril azul».»
Sin embargo, mientras que la controvertida Historia de Ida Tarbell en 1904 de Standard Oil Company reconoció el «barril azul sagrado», la abreviatura «bbl» había estado en uso antes del nacimiento de la industria petrolera en 1859. A principios del siglo XIX, los barriles de madera de todas las capacidades eran contenedores comunes de comercio: cabezas de hoguera, puncheons, tierces, culatas, tuns y otros términos olvidados hace mucho tiempo.
Los manifiestos de envío revelan que cantidades de miel, ron, aceite de ballena y otros productos fueron enviados por el «bbl», mucho antes de los barriles azules de John D. Rockefeller y Standard Oil. Para la industria actual, la abreviatura simplemente significa una unidad de medida de 42 galones (159 litros), de cualquier color.
Conozca la historia del tambor de acero de 55 galones en el Extraordinario Tambor de aceite de Nellie Bly.
Lectura recomendada: La historia de la Standard Oil Company: Todos los volúmenes 
La American Oil & Gas Historical Society preserva la historia del petróleo de los Estados Unidos. Conviértase en miembro de apoyo de AOGHS y ayude a mantener este sitio web de educación energética y a ampliar la investigación histórica. Para más información, póngase en contacto con [email protected]© 2021 Bruce A. Wells. Todos los derechos reservados.
Información de citas-Título del artículo: «Historia del Barril de Petróleo de 42 galones.»Authors: B. A. Wells and K. L Wells. Nombre del sitio web: American Oil & Gas Historical Society. URL: https://aoghs.org/transportation/history-of-the-42-gallon-oil-barrel. Última actualización: 4 de octubre de 2020. Fecha de Publicación original: 1 de diciembre de 2006.