Tres semanas más tarde, el hombre que pasaría a ser etiquetado como «Rayo» corrió su primer 100m competitivo en Creta, registrando un tiempo prometedor pero sin complicaciones de 10.03 segundos.

Poco después, las cosas se incendiaron. En su tercera carrera, llegó a 0,02 segundos del récord mundial de Asafa Powell, con un 9.76 por invitación de Jamaica International en Kingston, una época que habría puesto aire fresco entre él y cualquier final olímpica en la historia.

Los críticos de nariz dura se mostraron escépticos de la legitimidad de ese momento, dado que Bolt regresó a casa con 0,32 segundos de ventaja sobre su rival más cercano en la noche. ¿Cómo puede alguien culparlos? ¿En qué planeta podría esta anomalía genética estar tan cerca del tiempo más rápido de la historia en tan solo su tercera carrera competitiva de 100 metros?

Semanas más tarde, Bolt tenía los brazos extendidos mientras avanzaba a la vuelta de la esquina en Nueva York, dejando un campo de clase mundial destruido a su paso.

El nuevo récord mundial había hecho historia en solo su cuarto 100m competitivo en una reunión que pocos fuera del mundo del atletismo habrían visto, pero se aseguró de que su nombre estuviera en boca de todos en dirección al gran escenario de Beijing.

Tal vez nunca haya habido un atleta más adecuado para el centro de atención global. Cuando la cámara señaló su camino, estaba en su elemento. Cuando bailaba en la línea de salida o se agachaba en su característica pose de rayo, la multitud estalló. Cuando se puso el dedo en los labios y se zonificó en cuestión de segundos antes de la pistola de arranque, la multitud se quedó en silencio. Beijing fue el espectáculo de Bolt, todos los demás atletas fueron el elenco de apoyo.

Después de correr a través de su heat y semifinales de la misma manera que cualquier otra persona podría hacer cuando un coche que esperaba lo cruzara por la carretera, el jamaiquino estaba listo para hacer un espectáculo para la final olímpica.

Casi una copia al carbón de su récord en Nueva York un mes antes, Bolt se alejó de la manada, estallando en celebración 20 metros antes de la línea de meta, golpeándose el pecho una vez y teniendo cuidado de no tropezar con su cordón de zapatos desatado mientras rompía su propio récord mundial.

En Nueva York se anunció al mundo del deporte, en Beijing se anunció al mundo. Seis días más tarde, completaría a Beijing con tres medallas de oro y tres récords mundiales, agregando los relevos de 200 metros y 4×100 metros a su creciente colección.

Por supuesto, lo que Bolt logró en Londres, Río de Janeiro y particularmente en Berlín, donde sus récords mundiales de 9,58 y 19,19 aún se mantienen hoy en día, quedará grabado para siempre en la historia. De hecho, también lo hará su primer récord mundial en Nueva York, aunque es posible que tenga que mirar más abajo en la página.

El 31 de mayo, recordamos el 13 aniversario de la primera clase magistral de Bolt de 100 metros que, si su entrenador consiguió su deseo, casi no sucedió en absoluto.