La mayoría de los Mac modernos, a excepción del MacBook Air y algunos modelos MacBook, ofrecen conexiones FireWire y USB. Al comprar un disco duro externo, tiene muchas opciones para algo que funcionará con su Mac. Hoy en día, los discos duros USB son más comunes y menos costosos que las unidades combinadas FireWire o incluso FireWire/USB.
Pero la ubicuidad no equivale necesariamente a la superioridad. Dejando de lado todas las demás áreas de comparación, lo que mucha gente quiere saber es cómo las dos tecnologías coinciden en términos de velocidad. USB 2.0 tiene un ancho de banda teórico máximo de 480 Mbps, frente a 400 Mbps para FireWire 400 y 800 Mbps para FireWire 800. Sin embargo, para tener una idea del rendimiento del mundo real, realizamos pruebas de unidad en un MacBook Pro de 17 pulgadas y 2,4 GHz con un disco duro interno de 160 GB y 5400 RPM y un sistema Mac Pro de 8 núcleos y 3 GHz con una unidad interna de 250 GB y 7200 RPM (cada uno con OS X 10.6.2 y 2 GB de RAM instalados).
Western Digital My Book Studio
Cuando conectamos el MacBook Pro a una unidad Western Digital My Book Studio de 2 TB y copiamos un archivo de 1 GB en ella desde el disco duro interno, descubrimos que tardaba un 23 por ciento menos en FireWire 400 que en USB 2.0. Duplicar ese archivo usando FireWire 400 en la unidad WD tomó un 10 por ciento menos de tiempo que cuando se ejecutaba a través de USB 2.0. Para ver cómo funcionaban las diferentes conexiones en tareas de copia de seguridad más típicas, copiamos una carpeta de 2,5 GB que contenía 5000 archivos y carpetas individuales. En esa prueba, encontramos que la transferencia FireWire 400 era un 26 por ciento más rápida que USB 2.0. Usando la aplicación de prueba del sistema de AJA, encontramos que la conexión FireWire 400 del MacBook Pro era un 46 por ciento más rápida que USB en las pruebas de escritura. En las pruebas de lectura, sin embargo, el edge pasó a USB, que era un nueve por ciento más rápido que FireWire 400.
Usando el mismo disco duro, pero conectado a nuestro Mac Pro, encontramos que la conexión FireWire 400 era un 19 por ciento más rápida que el USB en la copia a la unidad externa, un 21 por ciento más rápida tanto en la prueba de duplicación como en la prueba de copiar 5000 archivos, y exactamente lo mismo en términos de diferencia de rendimiento en las pruebas de lectura y escritura AJA que con el MacBook Pro.
Comparando el FireWire 800 y el USB 2.0 los resultados del MacBook Pro con My Book Studio mostraron que la conexión FireWire 800 era un 35% más rápida para copiar el archivo a la unidad externa, un 51% más rápida para duplicar ese archivo en la unidad externa y un 37% más rápida para copiar más de 5000 archivos y carpetas. La prueba de escritura AJA mostró el rendimiento de la conexión FireWire 800 a casi tres veces más rápido que el WD conectado por USB, con puntuaciones de lectura un 58% más rápidas.
El My Book probado en el Mac Pro mostró que la conexión FireWire 800 era un 48 por ciento más rápida que USB para copiar el archivo a la unidad externa, un 54 por ciento más rápida para duplicar el archivo y un 49 por ciento más rápido para copiar más de nuestros 5000 archivos y carpetas. Las pruebas de escritura AJA mostraron que la conexión 800 escribía el doble de megabytes por segundo que la conexión USB, y una lectura un 49 por ciento más rápida.
Verbatim portable
También probamos una pequeña unidad portátil zippy Verbatim, que era un 23 por ciento más rápida que USB en la prueba de copia a externa en el MacBook Pro, un 21 por ciento más rápida en la prueba de duplicación, un 14 por ciento más rápida en la prueba de copia de archivos 5000, un 42 por ciento más rápida en el rendimiento de escritura AJA y un 8 por ciento más rápida en el rendimiento de lectura AJA.
Conectados a través de FireWire 800, vimos velocidades de FireWire 42 por ciento más rápidas que USB en nuestra prueba de copia a externa, 55 por ciento más rápidas en nuestra prueba de duplicación, 32 por ciento más rápidas en la prueba de 5000 archivos y dos veces más rápidas en las puntuaciones de lectura y escritura AJA.
En el Mac Pro, el Verbatim con una conexión FireWire 400 era un 13 por ciento más rápido que el USB en nuestra prueba de copia a prueba, un 10 por ciento más rápido en nuestra prueba de duplicación, un 12 por ciento más rápido en nuestra prueba de copia de archivos 5000, un 18 por ciento más rápido en las pruebas de escritura de AJA y un cinco por ciento más rápido que el USB en las pruebas de lectura de AJA.
Conectado al puerto FireWire 800, Verbatim fue un 47 por ciento más rápido en nuestra copia para probar que cuando se conectó a través de USB. Fue un 49 por ciento más rápido que USB en nuestras pruebas de duplicación, un 44 por ciento más rápido en nuestra prueba de copia de archivos 5000 y, de nuevo, el doble de rápido que USB en las pruebas de lectura y escritura que ejecutamos utilizando el software de prueba del sistema de AJA.
USB Frente a FireWire Velocidades
| Copiar archivo de 1GB de ext unidad | Copia de 5.000 elementos externos de la unidad | Duplicar 1GB de archivos en una unidad externa | AJA Prueba del Sistema de Escritura | AJA Sistema de Prueba de Lectura | |
|---|---|---|---|---|---|
| WD, MBP, USB | 0:40 | 1:50 | 1:11 | 24 | 36 |
| WD, MBP, FireWire 400 | 0:31 | 1:21 | 1:04 | 35 | 33 |
| WD, MBP, FireWire 800 | 0:26 | 1:09 | 0:35 | 71 | 57 |
| WD, Mac Pro, USB | 0:42 | 1:41 | 1:10 | 28 | 37 |
| WD, Mac Pro, FireWire 400 | 0:34 | 1:20 | 0:55 | 28 | 34 |
| WD, Mac Pro, FireWire 800 | 0:22 | 0:52 | 0:32 | 60 | 55 |
| Verbatim, MBP, USB | 0:43 | 1:40 | 1:16 | 24 | 36 |
| Verbatim, MBP, FireWire 400 | 0:33 | 1:26 | 1:00 | 34 | 39 |
| Verbatim, MBP, FireWire 800 | 0:25 | 1:08 | 0:34 | 57 | 73 |
| Verbatim, Mac Pro, USB | 0:38 | 1:34 | 1:08 | 28 | 37 |
| Verbatim, Mac Pro, FireWire 400 | 0:33 | 1:23 | 1:01 | 33 | 39 |
| Verbatim, Mac Pro, FireWire 800 | 0:20 | 0:53 | 0:35 | 60 | 73 |
Copiar y Duplicar las puntuaciones en minutos:segundos (menos es mejor). Los puntajes de las pruebas del sistema AJA están en MBps (más alto es mejor).
Los sistemas de prueba eran un MacBook Pro de 17 pulgadas y un Mac Pro de 8 núcleos de 3 GHZ. Ambos se probaron con OS X 10.6.2 y 2 GB de RAM. Copiamos un archivo de 1 GB del disco duro interno a un disco duro externo, luego duplicamos el archivo en el disco externo. Luego copiamos una carpeta de 2,5 GB que contiene 5000 archivos y carpetas individuales de la unidad interna a la unidad externa. También ejecutamos la prueba de lectura / escritura de disco de AJA System Test con un tamaño de fotograma de video de 1920 por 1080 a 10 bits y un tamaño de archivo de 2 GB.- Pruebas de laboratorio de Macworld por James Galbraith y Lynn La.
Y el ganador es
De nuestras pruebas de velocidad, es seguro decir que Apple tomó la decisión correcta al cambiar a FireWire 800 de FireWire 400 en muchos modelos de Mac. Aunque FireWire 400 es más rápido en la mayoría de las tareas que USB 2.0 (aunque el ancho de banda teórico de FireWire 400 es inferior al de USB 2.0) no siempre lo es, o por mucho. Si está buscando velocidad, FireWire 800 aplasta USB en ambos sistemas en las cuatro pruebas que realizamos. FireWire 400 también es una buena opción en la mayoría de los casos, pero su ventaja de velocidad modesta podría no ser suficiente para justificar el pago adicional.
Mirando hacia el futuro, gran parte de esto está destinado a cambiar. El lanzamiento de productos USB 3.0 a principios de 2010 promete velocidades superiores a FireWire 800 e incluso eSATA, con un ancho de banda máximo teórico de 4,8 Gbps. Por supuesto, puede pasar algún tiempo antes de que Apple comience a admitir USB 3.0 e incluir dichos puertos en la Mac. Mientras tanto, asegúrate de consultar nuestras guías de compra de discos duros
para ayudarte a elegir el disco duro correcto.