El automóvil está programado para comenzar su producción a finales de 2022, y tendrá un precio de alrededor de 6 6,800. Los dos cofundadores trabajaron anteriormente en Lightyear, una empresa emergente que fabrica un automóvil eléctrico con energía solar para el mercado de lujo. El primer automóvil de Lightyear comenzará en alrededor de 1 135,000, aunque el costo disminuirá a medida que aumente la producción. «Vimos el potencial de la carga solar», dice Robert Hoevers, CEO de Squad Mobility. «Pero ambos estuvimos de acuerdo en que era una pena que el coche solo estuviera disponible para unos pocos felices. Queríamos hacer un vehículo que estuviera básicamente disponible para todos.»
Dado que el nuevo automóvil está diseñado para usarse solo en las calles de la ciudad, con una velocidad máxima de 28 millas por hora, es muy adecuado para la energía solar. «Debido a que las velocidades son más bajas, el uso de energía es menor, puede hacer más con su energía solar», dice Hoevers. Como el automóvil se encuentra afuera, puede generar suficiente energía en un día para conducir alrededor de 12 millas, más de lo que se necesita para hacer un recado típico. (En los Estados Unidos, casi la mitad de todos los viajes en automóvil en las ciudades son más cortos que 3 millas, y el 20% son más cortos que 1 milla.) Tener energía solar hace que el automóvil sea más fácil de usar, ya que no necesita carga frecuente y ayuda a reducir la demanda en la red local. Pero la batería portátil en el automóvil también se puede sacar y cargar en el interior, para que los habitantes de los apartamentos no tengan que preocuparse por dónde enchufarla.
El rápido descenso del coste de la energía solar, que se redujo un 89% en una década, ayuda a que sea factible emplastar un coche con células solares. El panel solar es casi del mismo tamaño que un panel solar estándar utilizado en el techo de una casa. «Debido a que es tan cercano a los paneles solares comerciales, se pueden fabricar en maquinaria de paneles solares regulares», dice Hoevers. «Y debido a ese hecho, podemos mantener el precio muy bajo.»