Como es el ritual moderno cada año en el Día del Niño, hojeo mis fotos de la infancia para encontrar una adecuada que pueda poner en las redes sociales. Al pasar por un millón de fotos de mi hijo de seis años en el proceso, de repente me di cuenta del contraste en nuestra infancia. Yo, a pesar de ser el mayor de los dos hermanos, por lo tanto más fotografiado en la infancia, apenas tengo una pila de fotografías para trazar mis primeros años. Mientras que tenemos tarjetas SD y bancos de datos llenos de fotos de la hija. Desde el entretenimiento hasta la comida y el estilo de vida, hay un gran contraste en experimentar la infancia. ¿Pero este contraste es bueno o malo? ¿Mi hijo tiene una infancia mejor de la que yo tuve o viceversa? ¿O es todo lo mismo, y lo único que ha cambiado es la perspectiva y las instalaciones?

CONCLUSIONES CLAVE:

• Ha habido un cambio drástico en la forma en que los niños experimentan la infancia a lo largo de décadas.
• Pero, ¿es mejor hoy o era la experiencia más agradable en ese entonces?
• Si bien los padres están más informados hoy en día, se están convirtiendo en padres de helicópteros debido a problemas como la seguridad.
• Sin embargo, es más fácil tener conversaciones sobre el tacto bueno y el tacto malo que hace dos décadas.

Tal vez éramos la última generación que sabía lo que se sentía, estar aburridos durante las tardes de verano.

Siendo un niño de 90 años, la infancia es algo que a nuestra generación le encanta glorificar. Somos la generación que presenció la transición de Doordarshan a la televisión por cable, de casetes a CD en nuestros años de formación. Los videojuegos eran un gran lujo y también los chocolates, pero los teníamos bien. El auge económico de los años 90 significó ver películas en el teatro, salir a cenar de vez en cuando y cumpleaños donde mamá cocinaba para una fiesta de 15 o 20. Tal vez éramos la última generación que sabía lo que se sentía, estar aburridos durante las tardes de verano.

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Sin embargo, hoy en día, la infancia está repleta de más actividades de las que un adulto adulto puede manejar. Hay contenido para consumir y clases para asistir. Salir a cenar con frecuencia y visitar el centro comercial ya no es un lujo, sino una rutina. Quién tiene tiempo para aburrirse hoy? Pero apague su banda ancha durante cinco minutos y los niños se las arreglan para experimentar el nivel de aburrimiento que ni siquiera podíamos hacer en los dos meses de vacaciones de verano. La conversación sobre cómo ha cambiado la infancia a lo largo de las décadas es incompleta a menos que discutamos cómo se ha transformado la crianza de los hijos. Nuestros hijos tienen el estilo de vida que logramos darles. Y si está viendo menos niños en el patio de recreo, o si no pueden soportar un día de viaje al mercado callejero, entonces somos nosotros los culpables.

En ese entonces, los padres no eran grandes en la conversación sobre el abuso sexual, y afortunadamente eso ha cambiado.

Con el aumento de la conciencia sobre la salud mental y el valor de la felicidad, los padres se están calentando gradualmente con la idea de no empujar a sus hijos a su punto de quiebre. Aunque, nuestra intrusión en su vida significa que están constantemente acompañados en todas partes. Pero, de nuevo, las mamás de helicóptero se vuelven así, debido a terribles experiencias pasadas o simplemente navegando por el periódico diario. Cuando tenía seis años, tuve que ser arrastrado de vuelta a casa desde el patio de recreo. Nuestros padres solo empezarían a preocuparse por nuestro paradero si no apareciéramos en casa a la hora de cenar. Podrías ir a casa de un amigo para jugar sin informar a tu madre y salirte con la tuya si volvías a casa a tiempo. Aunque sucedieron cosas malas cuando pusiste tu confianza en manos de gente mala. Pero en ese entonces, los padres no eran grandes en la conversación sobre el abuso sexual, y afortunadamente eso ha cambiado.

Hoy puedo marchar después de mi hija obedientemente al patio de recreo, y las citas de juego me tienen en el borde del sofá, pero entonces es más fácil para mí hablar con mi hija sobre el buen tacto y el mal tacto, algo que nuestros padres nunca tuvieron el ancho de banda para hacer. Tiene acceso a aparatos electrónicos, pero aún así la animamos a jugar juegos de mesa, resolver rompecabezas y leer libros. No es que la abstengamos de jugar juegos o ver dibujos animados en el iPad por completo. Si tuviéramos tales comodidades en nuestra infancia, ¿no habríamos hecho lo mismo?

Entonces, la pregunta que más importa es si nuestros hijos están teniendo una infancia feliz y satisfactoria o no. Estos años se convertirán en la base de su adultez, sus recuerdos de infancia se convertirán en sus consoladores, siempre que la vida les arroje una bola curva. De lo que me he dado cuenta es de que no importa en qué década naciste y a qué lujos tenías acceso. Al final, es la sociedad y la familia en la que vives, las personas que te rodean, las que pueden garantizar que un niño pueda mirar hacia atrás a su infancia con amor y nostalgia y no desdén y arrepentimiento. Entonces, ¿qué estamos haciendo para asegurar una infancia feliz para los niños de este mundo?

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Yamini Pustake Bhalerao es un escritor del equipo de SheThePeople, en la sección de Opiniones. Las opiniones expresadas son propias del autor.