En «El barril de Amontillado», Edgar Allen Poe, utiliza elementos de presagio a través del tono, la ironía y el simbolismo para crear la esencia del suspenso y el terror para describir los eventos que condujeron a la muerte de Fortunato. Esta es también una manera de captar la atención de la audiencia para seguir leyendo el cuento. Por ejemplo, el párrafo de apertura llama la atención de la audiencia, involucrando ira y odio. «Las mil heridas de Fortunato las había soportado lo mejor que pude, pero cuando se atrevió a insultar, juré venganza» Poe 1).
El tono de odio ya le da al lector una idea de que algo va a suceder, pero simplemente no saben lo que le espera al Fortunado. El carnaval es una pieza tan simbólica porque es el primer signo de la muerte de Fortunato. Montresor está vestido de negro casi como la parca y Fortunato disfrazado de bufón. El carnaval es perfecto para atraer a alguien sin ser notado porque todos están vestidos con disfraces y máscaras y nadie puede identificarte.
Montresor encuentra el placer de que Fortunato esté vestido de bufón porque puede humillarlo cuando está a punto de morir. «Estaba tan contento de verlo, que pensé que nunca debería haber terminado de retorcerle la mano» (Poe 1). Un escritor estuvo de acuerdo en que «Poe comienza describiendo, con detalles característicamente precisos y lógicos, la idea de la venganza perfecta de Montresor (y Poe)» (Delaney 39). «No había asistentes; se fugaron para festejar en honor a la época. Les había dicho que no regresara hasta la mañana y les había dado órdenes explícitas de no moverse de la casa » Poe 2). La cita establece el tono para el resto de la historia.
El texto da al lector la sensación de que el narrador, Montresor, es muy reservado y engañoso porque le dice a sus sirvientes que no volverá hasta la mañana siguiente. Marca el tono y el primer signo de esa muerte se acerca a Fortunado cuando Montresor le entrega su debilidad, que es el vino. Fortunato se enorgullece tanto de la degustación de vinos que es cegador caminar hacia su propia muerte o notar el sarcasmo que proyecta Montresor: «Tu salud es preciosa.
You are a man to be missed» (Poe 2). El texto muestra una gran ironía verbal porque el lector sabe que Montresor, por alguna razón, tiene una fuerte aversión por Fortunato al principio del texto. Mantén a los amigos cerca, pero mantén a los enemigos más cerca. Fortunato claramente no prestó atención a las señales de advertencia que lo llevaron a su muerte. Montresor lleva a su insospechada víctima a las profundidades de las catacumbas de la cripta. El texto es similar a Abraham tomando a su hijo Isaac para ser sacrificado como ofrenda a Dios. Y Él dijo: «Toma a tu hijo, tu único hijo Isaac, a quien amas, y vete a la tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te indicaré’. «(Génesis 22: 2).
El versículo de la Biblia se puede relacionar con la historia corta donde Montresor era Abraham y Fortunato era Isaac que estaba siendo llevado para ser sacrificado. También, en ambos textos, es irónico que ambos personajes frecuentes poco o ningún preguntas al llegar a su muerte. Sin embargo, las únicas diferencias entre los dos textos son que Isaac no murió y «el afortunado Fortunato sí.
Siendo que Montresor es el narrador, el lector no tiene conciencia de cómo Fortunato está pensando o sintiendo. Al caminar hacia las catacumbas de los Montresor, el suspenso y la ironía aumentan mientras Montresor sigue haciendo señas a Fortunado para que tenga cuidado y le pregunte por su tos. «No moriré de tos» (Poe 2). Sin embargo, su orgullo de probar el Amontillado lo empuja más abajo en las catacumbas. Una vez que entra en la cripta, el suspenso está en su apogeo.
La descripción de la ubicación de la cripta, la pila de huesos y el escudo de la familia Montresor se pueden representar como el pozo del Infierno en el que Fortunato se encuentra ahora. El símbolo de la cresta se puede ver como Fortunato es el pie que pisó a Montresor y es por eso que Montresor libra su venganza. «Por el amor de Dios, Montresor,» Sí / por el amor de Dios » (Poe 5). El texto muestra al lector que Montresor tiene cierre y satisfacción. «Es la lástima de Montresor, así como su sombría satisfacción (Delaney 39). El escritor, Bill Delaney, explica que Montresor tuvo lástima de Fortunado.
Los elementos simbolismo, ironía y presagio están unidos para crear un tono de suspenso y terror. Los lectores nunca sabrán lo que estaba pasando en la mente de Fortunato y luego descubrirán que al final Montresor vuelve a contar la historia. Se enorgullece de haberse librado de un asesinato y de que nadie había descubierto su secreto que se llevaría a la tumba. Da el ambiente de que tenía algo de culpa que había terminado tan pronto. «In pace requiescat! «(Poe 6). El lector encuentra inquietante que nadie haya perturbado los restos de Fortunato después de cincuenta años.