Cada vez que escuchamos la palabra ‘tormenta’, nos hace temblar de miedo. Es cierto, las tormentas son un presagio natural de muerte y destrucción. Desde la antigüedad, la gente ha cantado oraciones, participado en rituales, construido refugios, pero ninguno ha tenido éxito contra la ira de la Madre Naturaleza. Si bien no es posible desearlo, el conocimiento previo al menos puede ayudar a tomar las medidas de precaución adecuadas. Estas son algunas de las tormentas que debe conocer.

Tormentas de hielo

Cuando piensas en tormentas de invierno, es probable que pienses en despertarte por la mañana a pulgadas, ¡incluso pies de nieve! Si bien las tormentas de nieve pueden ser el tipo más reconocible de tormenta de invierno, hay otro tipo que puede causar tanto o más daño e interrupción: las tormentas de hielo. Las tormentas de hielo son causadas por la lluvia helada. Las gotas de lluvia se mueven en una capa delgada de aire bajo congelación cerca de la superficie de la tierra, lo que les permite congelarse al contacto con el suelo, los árboles, los automóviles y otros objetos. Las tormentas de hielo generalmente ocurren cuando la temperatura del aire está en o justo por encima de la congelación (32-38 grados).

Las tormentas de hielo tienen un impacto significativo en las condiciones de la carretera, lo que hace que viajar sea peligroso, pero también pueden dañar su hogar. La acumulación de hielo aumenta el peso de las ramas de los árboles y las líneas eléctricas, lo que aumenta la probabilidad de que los árboles caigan sobre su propiedad o su casa y aumenta las posibilidades de perder el servicio eléctrico en su hogar. Los techos también pueden sufrir daños significativos durante una tormenta de hielo. La acumulación de hielo puede hacer que los techos se derrumben o puede crear grietas en los materiales para techos. Por lo general, ocurre durante los meses de diciembre y enero.

Granizo

El granizo es una forma de precipitación, como lluvia o nieve, que se compone de hielo sólido. Las corrientes ascendentes en el viento mantienen la lluvia congelada suspendida, hasta que se vuelve demasiado pesada para manejarla, y golpea el suelo en forma de granizo. Son de forma irregular, que van desde oblongas a esféricas. Las piedras de granizo más grandes tienen capas de cebolla que van desde el hielo transparente hasta el opaco. Se emiten advertencias severas cuando las piedras de granizo alcanzan un tamaño alarmante. Los radares meteorológicos son capaces de detectar tormentas de granizo que se aproximan y emitir advertencias adecuadas.

Las tormentas de granizo tienen una escala destructiva que va de H0 a H10. H0-H4 representa granizo de difícil a severo que puede romper ventanas. H9 representa una súper tormenta de granizo que puede causar daños estructurales extensos y causar un cierre importante. Para sobrevivir a una tormenta de granizo, busque refugio, ya sea en una casa o en un automóvil. Preferiblemente, quédese en el interior.

Tormenta de nieve

Las tormentas de nieve, como puede adivinar, son causadas por fuertes nevadas. Aunque no son tan peligrosas como las tormentas de hielo, tienen peligros secundarios en forma de avalanchas. Estas tormentas conducen a una caída dramática de la temperatura, lo que lleva a hipotermia. Para evitar la hipotermia si se detecta al aire libre durante una ventisca, manténgase hidratado y nutrido. Mantén el flujo de sangre moviéndote. También construye una cueva de nieve para bloquear los vientos, que reducen la temperatura corporal. ¡Y no comas nieve, te hará más frío!

Una ventisca es una tormenta de nieve severa con vientos de más de 35 mph y visibilidad de menos de 1/4 de milla durante más de 3 horas. Las ventiscas también pueden ocurrir después de las nevadas, cuando los fuertes vientos causan blanqueos (nieve caída que sopla) y ventisqueros (enormes montañas de nieve), que disminuyen la visibilidad.

Tormenta de viento

Tormenta de viento, un viento que es lo suficientemente fuerte como para causar al menos daños leves a árboles y edificios y puede o no estar acompañado de precipitación. Las velocidades del viento durante una tormenta de viento suelen superar los 55 km por hora. El daño del viento se puede atribuir a ráfagas (ráfagas cortas de vientos de alta velocidad) o períodos más largos de vientos sostenidos más fuertes. Puede durar solo unos minutos cuando es causada por explosiones de tormentas eléctricas, o puede durar horas (e incluso varios días) cuando es el resultado de sistemas meteorológicos a gran escala.

Una tormenta de polvo es una tormenta de viento severa que se forma en regiones áridas, mientras que una tormenta de arena generalmente ocurre en el desierto cuando las partículas de polvo son sopladas a largas distancias. En caso de tormenta de viento, refugiate en un sótano y aléjate de las ventanas y puertas. Evacuen las casas móviles de manera oportuna, porque el viento podría barrerlas fácilmente. Use gafas protectoras y cúbrase la cara. Cubra sus computadoras y muebles para protegerlos del polvo.

Ciclón

El término «ciclón» en realidad se refiere a varios tipos diferentes de tormentas. Ocurren en diferentes lugares, y algunos ocurren sobre la tierra mientras que otros ocurren sobre el agua. Lo que todos tienen en común es que son tormentas giratorias que giran alrededor de ese centro de baja presión.

Ubicación, ubicación, ubicación! Esto es especialmente importante cuando hablamos de tormentas oceánicas porque la ubicación de la tormenta determina cómo la llamamos. Por ejemplo, si la tormenta ocurre en el Océano Atlántico y el Pacífico Noreste, se llama huracán. Si ocurre exactamente el mismo tipo de tormenta en el Pacífico Noroeste, se trata de un tifón. Y si encontramos esas mismas tormentas en el Pacífico Sur y el Océano Índico, se llaman ciclones tropicales. Una tormenta extratropical se forma cuando el aire caliente y frío chocan, y en segundo lugar, cuando un huracán deja los trópicos y se transforma en una tormenta extratropical, perdiendo así su acción giratoria y evolucionando para convertirse en una tormenta más grande. Los ciclones polares son ciclones que ocurren en regiones polares como Groenlandia, Siberia y la Antártida. A diferencia de los ciclones tropicales, los ciclones polares suelen ser más fuertes en los meses de invierno. Un mesociclón es cuando parte de una nube de tormenta comienza a girar, lo que eventualmente puede conducir a un tornado. ‘Meso’ significa ‘medio’, así que puedes pensar en esto como el punto medio entre un tipo de tormenta y el otro.

Tornado

Un tornado es una columna de aire estrecha y violentamente giratoria que se extiende desde una tormenta eléctrica hasta el suelo. Debido a que el viento es invisible, es difícil ver un tornado a menos que forme un embudo de condensación compuesto de gotas de agua, polvo y escombros. Por lo general, se mueven de suroeste a noreste. Pero es impredecible, y por lo general puede cambiar su trayectoria en el último minuto. Tiene 5 etapas: aviso, alerta, vigilancia, advertencia y tornado. Puede ser uno de los fenómenos más violentos de todas las tormentas atmosféricas que experimentamos.

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