Durante muchos años antes de este momento fatídico, el músico estaba navegando por el camino hacia el estrellato. Fan acérrimo de titanes de arena como Pearl Jam y el propio Bruce Springsteen de The Garden State, no era descabellado esperar que Brian también siguiera algún día los pasos de sus héroes con Gaslight. Y la banda hizo todo lo que pudo para llegar allí: lanzar himnos que afirman la vida, listos para la radio, salir a la carretera sin descanso y cumplir con los compromisos de prensa apropiados que se les presentaron. Sin embargo, rápidamente, todo se volvió abrumador.
» Hubo mucho que darte a ti mismo, de una manera que simplemente no podía hacer», explica Brian. «Trabajar físicamente estaba bien, y no me importaba el ritmo, ¿pero la entrega emocional? Tengo un límite.»
La banda se separó indefinidamente en 2015 (aunque se reagruparon temporalmente en 2018 para una gira por el décimo aniversario de su segundo LP, The ’59 Sound), y Brian ha encontrado su base como un notable artista en solitario. A través de tres excelentes álbumes, Painkillers de 2016, Sonámbulos de 2018 y ahora Miel Local de este año, ha abrazado su lado naturalmente introvertido, actuando para una base de fans más modesta pero profundamente leal mientras se da cuenta (y actúa en consecuencia, si es necesario) cuando necesita frenar. De manera crucial, también, todo se siente bien.
«En cierto modo wasn no estaba equipado para esa velocidad», refleja de los primeros días de su carrera. «Pero sé por qué, y voy a terapia . Se siente como si pudieras decir, ‘ Estoy agotado mentalmente, estoy agotado emocionalmente, tengo ansiedad, estoy deprimido, necesito parar. Mientras que cuando la banda se acercaba, todos decían: «Cállate, sigue adelante». Pero ahora puedes decir eso y todo el mundo dice, ‘ Oh, está bien. Lo respetan.»
Es un nuevo ritmo de vida que no solo se refleja en la musicalidad notablemente más suave y despojada de la Miel Local, sino también en su conmovedor lirismo de vivir en el momento.
‘ Te estoy viendo solo color / Con tu pijama nuevo puesto’, Brian canta dulcemente a su hija en opener Cuando estés listo, antes de dirigirse a su esposa en la canción más abiertamente romántica de todo su catálogo, You Have Stolen My Heart. «Y todo se ralentiza con mi respiración», canta, «Mientras te veo flotar» cruzando el suelo.’
La vida familiar sin duda ha seguido alejando su enfoque de los aspectos de celebridad de estar en una banda exitosa. Y aunque la rutina de las estrellas de rock ciertamente no era atractiva de todos modos («Nunca tuve un estilo de vida de fiesta. ¡Estaba muy ocupado trabajando!»), es solo ahora que Brian finalmente es capaz de levantar la tapa sobre quién es realmente.
» No soy como Poison, Sino Un Buen Momento, o la música de Mötley Crüe», bromea. «Voy al supermercado y me preocupo por la cantidad de azúcar que hay en el jugo que beben mis hijos (risas). Creo que hay una edad en la que deberías guardar ciertas cosas, ¿sabes a lo que me refiero? No hay nada más amargo que ver a alguien tratar de ser algo que no es.»