El petróleo y el gas siguen siendo una parte integral del mundo actual y se están encontrando nuevas reservas, al igual que los métodos para extraerlas. Los editores de un nuevo libro, publicado por la American Geophysical Union en marzo de 2017, responden a algunas preguntas sobre los desarrollos en el campo de la exploración de petróleo y gas.

¿Por qué este tema es oportuno e importante?

Según la Revisión Estadística de Energía Mundial de BP, el consumo mundial de energía primaria creció a una tasa anual promedio de 1,5 por ciento entre 2010 y 2015. y alcanzó los 13.147 millones de toneladas equivalentes de petróleo en 2015 . Pero el consumo mundial de petróleo sigue aumentando, mientras que los nuevos descubrimientos de petróleo disminuyen. Aunque se han adoptado cada vez más fuentes de energía renovables, el gas y el petróleo siguen siendo esenciales para alimentar y producir una amplia gama de actividades y productos humanos. Por lo tanto, se necesitan nuevas tecnologías para encontrar y acceder a nuevas reservas.

¿Qué métodos se utilizan para localizar nuevos yacimientos de petróleo y gas?

Para localizar depósitos potenciales, los exploradores utilizan una variedad de técnicas para escanear el subsuelo. La «prospección sísmica» es la técnica geofísica más utilizada en la exploración de hidrocarburos. Envía oscilaciones elásticas creadas artificialmente (ondas sísmicas) a través de los estratos rocosos que pueden crear un «mapa» de la estructura de los depósitos. El «registro de pozos» es otro método de uso común que consiste en hacer un registro detallado de las propiedades de las rocas y los fluidos para encontrar zonas de hidrocarburos en las formaciones geológicas atravesadas por un pozo de perforación.

El «estudio de gravedad» mide las variaciones espaciales en el campo gravitacional de la Tierra que se originaron a partir de diferencias en la densidad de las rocas subterráneas. Las rocas que contienen petróleo o gas tienen una densidad más baja que las rocas similares que contienen agua, por lo que la tarea de los geocientíficos es encontrar lugares con una gravedad anormalmente baja. Mientras tanto, la» prospección magnética » mide el campo magnético de la Tierra en las diferentes conductividades magnéticas de las rocas. El levantamiento magnético aerotransportado permite la identificación de anticlinales que son trampas geológicas naturales para la migración de hidrocarburos a grandes profundidades.

Otro método es la «prospección geoquímica», que se utiliza para buscar depósitos de hidrocarburos. Esto se basa en análisis de la composición química del agua subterránea y el contenido de gases disueltos y materias orgánicas en ella. La concentración de estos componentes en el agua aumenta a medida que se acerca al depósito.

¿Cómo pueden las nuevas tecnologías estimar con mayor precisión el tamaño de los nuevos yacimientos de petróleo y gas?

Una nueva técnica es el uso de mediciones de tres componentes de señales geoacústicas de depósitos de hidrocarburos, lo que permite resolver un amplio espectro de problemas a través del control de la exploración de pozos de petróleo y gas. Otra es la combinación de tecnología móvil de resonancia de frecuencia y datos de teledetección que pueden utilizarse para la prospección y exploración «directa» de minerales y combustibles fósiles. Mientras tanto, el estudio de las características magnéticas de la roca aumenta la posibilidad de un pronóstico estructural profundo. También existe el método electromagnético con una fuente controlada que ayuda a revelar las zonas de desintegración (consideradas como indicadores de estabilidad del macizo) y a comprender la razón de la baja productividad de la recuperación de petróleo de los pozos de perforación.

¿Cuáles son algunos de los problemas prácticos de la exploración y extracción de nuevos yacimientos de petróleo y gas?

Las anomalías en los depósitos de petróleo y gas causadas por diversos factores geológicos estructurales son un problema persistente. Si bien diferentes técnicas de exploración pueden permitir la identificación de tales anomalías, la integración de todos los datos disponibles sobre anomalías en un lugar determinado puede conducir a una exploración más eficiente. Se necesitan métodos adicionales, como el mapeo geológico del subsuelo, la perforación y la prospección sísmica, para definir aún más si las anomalías son reales o falsas y establecer con precisión un modelo geológico realista.

Exploración de petróleo y Gas: Métodos y aplicación, 2017, 304 págs., ISBN: 978-1-119-22742-7, precio de lista 1 129.95 (tapa dura)

– Said Gaci, Sonatrach-Instituto Argelino del Petróleo, Argelia; correo electrónico: [email protected]; y Olga Hachay, Instituto de Geofísica, Rama Ural de la Academia de Ciencias de Rusia, Federación de Rusia

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