A pesar de no tener un estreno de película en un tiempo, Aishwarya todavía tiene una base de fans que jura por su belleza y celebra cada vez que posa para la cámara, pero esta celebración de su aura no es un fenómeno reciente. Aishwarya era una estrella incluso antes de entrar en el cine. Cuando apareció por primera vez en un comercial de Pepsi a principios de la década de 1990, dejó al público asombrado con su atractivo carismático, y décadas más tarde, todavía no se puede pasar de su belleza, que a menudo ha eclipsado sus otras virtudes.

Incluso antes de ganar el concurso de Miss Mundo en 1994, Aishwarya estaba haciendo olas. En un episodio del programa de entrevistas Jeena Je Ka Naam Hai, la ex Miss India y escritora de moda Meher Castelino reveló que Aishwarya fue declarada como «la cara del 93» en un centro de mediodía de domingo, lo que básicamente la puso en el mapa. Fue durante la misma entrevista que Prahlad Kakkar habló sobre el ahora icónico anuncio de Pepsi que cambió la trayectoria de la carrera de Aishwarya. «Ella tomó 21 tomas», anunció.

En las películas, fue con Hum Dil De Chuke Sanam de Sanjay Leela Bhansali y Taal de Subhash Ghai que Aishwarya capturó la imaginación del público. En ambas películas, ella fue la figura central que impulsó la historia hacia adelante. Aishwarya había sido un nombre familiar desde que ganó Miss Mundo en 1994 e incluso antes de debutar en las películas, era una cara conocida en el mundo de la moda. Así que no es de extrañar en 2021 que el estrellato de Aishwarya y su fama no dependan de su aparición en películas.

Aishwarya también fue invitada a participar en el concurso en 1993, pero finalmente lo aceptó en 1994. (Foto: Express Archives)

A finales de la década de 1990, las películas eran lo más convencionales posible. Shah Rukh Khan ya se había convertido en el Raj/Rahul de hoja perenne, Kajol y Karisma Kapoor gobernaban el gallinero, y los dramas familiares se veían como la fórmula de éxito seguro, por lo que cuando Aishwarya bailó con abandono en la película de Bhansali, fue como si las películas hindi hubieran encontrado su nueva estrella. En una entrevista anterior a Filmfare, Bhansali había descrito su primer encuentro con Aishwarya en la proyección de Raja Hindustani de Aamir-Karisma. La forma en que describe esa primera reunión describe el efecto que Aishwarya tuvo en Bhansali con gran detalle. «Recuerdo que estábamos en la proyección de Raja Hindustani. Después de la película, se me acercó en el vestíbulo, me dio la mano y me dijo: ‘¡Hola! Soy Aishwarya Rai. Me gustó tu trabajo en Khamoshi. Nuestras manos se encontraron, nuestros ojos se encontraron. Vi un fuego en sus ojos. Esos días estaba buscando a una chica para interpretar a Nandini. Me dije a mí mismo, ‘ Yahi toh hai meri Nandini (Ella es mi Nandini)’. La gente tenía dudas, si iba a dar a luz porque tenía una imagen de Miss Mundo y una cara occidental. Pero pensé, ¿por qué no atarle el pelo en una trenza y darle un aspecto tradicional?»

Hum Dil De Chuke Sanam hizo de Aishwarya Rai el siguiente gran nombre en las películas. (Foto: Express Archives)

Mientras que su imagen a the time podría ser vista como occidental, Aishwarya pronto se convirtió en la orgullosa actriz india que estaba tratando de abrirse camino en Hollywood, mucho antes de Priyanka Chopra. Es bien sabido que Aishwarya fue contactada por la estrella de Brad Pitt Troy, pero tuvo que dejar los proyectos debido a sus compromisos en casa. Su fama mundial fue tal que se convirtió en la primera celebridad india en aparecer en David Letterman y Oprah. En la era anterior a las redes sociales, había una brecha masiva entre las diferentes industrias del cine y para Aishwarya tener un impacto en esos tiempos no fue una pequeña hazaña.

El nombre de Aishwarya Rai ha sido sinónimo de describir a alguien como hermosa, y aunque ha sido lo suficientemente celebrada por su don natural, a menudo se ha interpuesto en el camino de sus talentos adquiridos. En películas como Raincoat y Provoked, Aishwarya utilizó sus habilidades como actriz más que los creadores confiando en su atractivo visual, pero generalmente son películas como Devdas, Jodhaa Akbar las que a menudo se asocian con ella.

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En las tres décadas que Aishwarya ha estado en el ojo público, su aura solo ha crecido. A diferencia de muchos otros, Aishwarya sigue siendo una estrella debido a su personalidad, y aunque las películas se suman a ese estrellato, en realidad no las necesita para ‘Ser Aishwarya Rai’.