Concepto erróneo 1: «Centroamérica es un vector importante para el tráfico de heroína.»

Si pudiéramos chasquear los dedos y detener todo el tráfico de drogas a través de la región del «Triángulo Norte» de América Central, no tendría ningún efecto en la crisis de opioides que devastaría a las comunidades de Estados Unidos. ESTADOUNIDENSE. los funcionarios estiman que entre el 90 y el 94 por ciento de la heroína que se consume en los Estados Unidos hoy en día proviene de México, que ahora produce alrededor de 70 toneladas por año. Otro cuatro a seis por ciento proviene de Asia, principalmente Afganistán, el origen de la mayoría de la heroína consumida en otras partes del mundo. Aproximadamente el dos por ciento de la heroína que llega a los Estados Unidos proviene de Colombia, y una cantidad insignificante se produce en Guatemala.

América Central está al sur de México. Es poco probable que la heroína mexicana viaje hacia el sur en su camino hacia el norte a los Estados Unidos. La única parte de estados UNIDOS el consumo de heroína que es probable que transite por América Central es aproximadamente el dos por ciento producido en Colombia o Guatemala. La dinámica es similar para la metanfetamina, que se sintetiza abrumadoramente en México, y el fentanilo, que se produce principalmente en Asia pero pasa a través de México.

La principal droga que pasa por Centroamérica es la cocaína, que se produce en las naciones andinas de Colombia, Perú y Bolivia. Alrededor del 90 por ciento de la cocaína incautada en los Estados Unidos en 2015 era de origen colombiano. De la cocaína traficada a los Estados Unidos, informó el Departamento de Estado en marzo, aproximadamente el 90 por ciento «transitó por primera vez a través del corredor México/Centroamérica.»Sin embargo, la relevancia de Centroamérica para la crisis de opioides es marginal.

Concepto erróneo 2: «Construir un muro reduciría en gran medida el tráfico de heroína, metanfetamina, cocaína y fentanilo.»

Los defensores de un muro fronterizo a menudo afirman que ayudaría a los Estados Unidos a resolver su problema de adicción a los opioides al bloquear a los contrabandistas de heroína de México. Esto revela un malentendido de cómo funciona el contrabando transfronterizo.

La gran mayoría de la droga que entra desde México lo hace a través de «puertos de entrada», los 48 cruces terrestres oficiales por los que pasan millones de personas, vehículos y carga todos los días. «Las incautaciones de heroína casi predominantemente se realizan a través del puerto de entrada y se transportan en una parte oculta de un vehículo o por un individuo», dijo el Comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, Gil Kerlikowske, a un comité del Congreso el año pasado. «No recibimos mucha heroína incautada por la Patrulla Fronteriza, creo que solo porque hay muchos riesgos para los contrabandistas y la dificultad de tratar de pasarla de contrabando», dijo.

«El método más común empleado por las TCO mexicanas consiste en transportar drogas en vehículos a través de los puertos de entrada de los Estados Unidos», informó la Agencia Antidrogas de los Estados Unidos (DEA) en su Evaluación Nacional de Amenazas de Drogas de 2016. «Las drogas ilícitas se introducen de contrabando en los Estados Unidos en compartimentos ocultos dentro de vehículos de pasajeros o se mezclan con mercancías legítimas en remolques de tractores», según el documento.

La heroína es de pequeño volumen. «Es una cantidad relativamente pequeña—40-50 toneladas, pensamos-de heroína que alimenta la epidemia de heroína en los Estados Unidos», dijo el General John Kelly, entonces comandante del Comando Sur de los Estados Unidos, a un comité del Senado en 2015. La cantidad probablemente ha aumentado un poco hoy, pero todavía ocupa poco espacio: toda la heroína consumida en los Estados Unidos en un año entero podría caber probablemente en dos contenedores de transporte de 40 pies.

Ahora, imagine el contenido de esos contenedores divididos en pequeñas cantidades y dispersos en vehículos, equipaje y envíos de carga y enviados a través de 48 cruces terrestres, además de aeropuertos, en el transcurso de 365 días. La dificultad explica por qué en 2015, la DEA informó que las autoridades estadounidenses lograron incautar 6,8 toneladas de heroína, una cantidad igual a quizás una séptima parte de la estimación de la demanda del General Kelly.

La dinámica es similar para otras drogas de volumen compacto como la cocaína, la metanfetamina y el fentanilo, que se incautan en su gran mayoría en los puertos de entrada. El cannabis, que es más grande y voluminoso, parece ser objeto de tráfico con mayor frecuencia en las zonas situadas entre los puertos.

Con un producto pequeño, compacto y caro, y una probabilidad de seis sextas partes de evitar la detección y la incautación, no es sorprendente que la mayoría de los contrabandistas de heroína no se molesten en transportarlo entre los puertos de entrada, en las zonas escasamente pobladas o silvestres donde se podría construir la cerca fronteriza propuesta.

Los puertos de entrada son una gran parte de la imagen. Sin embargo, si bien la administración Trump está proponiendo en voz alta planes ambiciosos y costosos de construcción de muros, sus solicitudes presupuestarias harían muy poco para abordar las necesidades documentadas de US billion 5 mil millones, desde renovaciones hasta personal, en los puertos de entrada.

Concepto erróneo 3: «Pandillas como MS-13 están trasladando una gran cantidad de drogas de América Latina a los Estados Unidos.»

Las pandillas callejeras hiper violentas de Centroamérica, especialmente las organizaciones Mara Salvatrucha (MS-13) y Barrio 18 que se originaron en los Estados Unidos, obtienen su dinero principalmente de la extorsión, además de otras actividades delictivas como el robo y la trata de personas. Si bien se dedican a la venta de drogas a nivel de calle en los barrios en los que están activos, conocidos como «narcomenudeo», estas pandillas no son las que están detrás de los envíos de varios kilogramos o incluso de varias toneladas de cocaína que pasan por Centroamérica en ruta a Estados Unidos desde los países andinos.

El transbordo» al por mayor » de cocaína es principalmente obra de cárteles. Amb. William Brownfield, Subsecretario de Estado para Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley, hace la distinción:

» Hay dos factores impulsores que están creando una gran cantidad de corrupción en Honduras, y francamente en todo el Triángulo Norte. En primer lugar están las organizaciones delictivas transnacionales organizadas, principalmente el tráfico de drogas. Son delincuentes profesionales y sus objetivos son de naturaleza económica. El segundo son las bandas criminales.»

El primer grupo, las organizaciones de transbordo de drogas (a veces llamadas «transportistas»), también son violentas en áreas que se superponen con las rutas de tráfico, pero en gran medida no son responsables de los altos niveles de delincuencia y violencia en los centros urbanos. La organización de investigación InSight Crime describe a algunos de los más activos en Centroamérica: El Cártel Perrones y Texis de El Salvador; los Aparatos Clandestinos de Seguridad Ilegales de Guatemala y las familias criminales de Lorenzana, Mendoza y León; la familia del cártel Atlántico, Cachiros y Valle de Honduras; las familias Reyes Aragón y Reñazco en Nicaragua; y las pandillas Bagdad y Calor Calor en Panamá.

Estos grupos de transbordo pueden tener una relación con pandillas como MS-13, a veces contratando a miembros de pandillas como sicarios y proporcionándoles las drogas que venden en los vecindarios que controlan. Pero si bien es posible que las pandillas deseen participar más en el trasbordo internacional de drogas a gran escala, rara vez lo hacen.

Dentro de los Estados Unidos, cuando las pandillas centroamericanas venden drogas en las calles, no están vendiendo drogas que han traído de la región por su cuenta. En cambio, obtienen su inventario de los cárteles, informa la DEA: «Los cárteles siguen siendo la principal fuente de suministro de drogas para las pandillas, mientras que las pandillas callejeras, las pandillas carcelarias y los OMG generan ventas a nivel de calle para los cárteles.»

Concepto erróneo 4: «México decomisa más cocaína que la mayoría de las naciones latinoamericanas.»

Con tanta cocaína andina fluyendo a través del vector México-Centroamérica, uno podría esperar que México encuentre y detenga una gran cantidad de la droga. Los datos de incautaciones, de hecho, indican lo contrario: una vez que los contrabandistas llegan a México, su probabilidad de perder el control de su cocaína disminuye.

La siguiente lista de incautaciones de cocaína y base de cocaína reportadas en 2016 está tomada del texto del Informe de la Estrategia Internacional de Control de Estupefacientes de marzo de 2017 del Departamento de Estado. Es notable por algunas cosas. Primero, México y Honduras, dos países estrechamente alineados con Estados Unidos esfuerzos antidrogas-aparecen muy abajo en la lista. En segundo lugar, estos dos países, además de Venezuela, carecen de informes públicos actuales fiables sobre los flujos e incautaciones de cocaína. Y en tercer lugar, la proximidad a Colombia parece correlacionarse con mayores incautaciones de cocaína, lo que puede explicar en parte por qué México está cerca del fondo.

Estos conceptos erróneos muestran lo complejo que es minimizar el daño causado por la adicción, el crimen organizado y la impunidad a lo largo de las rutas que conducen de los campos de coca y amapola a los vecindarios estadounidenses. No hay una solución mágica, como erradicar las plantas de los agricultores, construir muros altos, reprimir a las pandillas callejeras o legalizar sin una regulación estricta. La experiencia de los últimos 40 años apunta a estrategias menos llamativas, entre ellas: romper los vínculos corruptos entre los Estados y el crimen organizado a través de la reforma judicial; crear oportunidades económicas y cívicas en territorios propensos a la violencia; llevar una presencia estatal civil a zonas abandonadas donde se cultivan cultivos ilícitos; reformar la policía y las prisiones; y ampliar el acceso al tratamiento en el hogar. La aplicación de estas estrategias requiere paciencia, un compromiso a largo plazo y la voluntad de medir los indicadores correctos, sin dejarse llevar por conceptos erróneos.