Es un hecho extraño de la apicultura que la salud, la productividad, la estabilidad y, de hecho, toda la existencia de una colonia de abejas depende de solo una abeja ligeramente más grande en el centro de la misma. Para los aficionados y apicultores profesionales por igual, la salud continua y la presencia de la abeja reina dentro de la colmena es de suma importancia. Cuando las cosas van mal con la abeja reina (y hay muchas cosas que pueden salir mal), la colmena se encuentra con todo tipo de problemas.

Por esta razón, las abejas reinas son una mercancía caliente entre los apicultores, y son uno de los productos más esenciales en el inventario de un proveedor de apicultura. No solo son esenciales para aquellos que desean establecer nuevas colmenas y comenzar a producir miel, sino que también se buscan a menudo a corto plazo cuando una colmena se encuentra con problemas relacionados con la reina. Antes de continuar con los detalles de este tema, aquí está lo que puede esperar para pagar por una reina:

En línea, puede esperar pagar entre $25 y 4 40 (sin incluir los gastos de envío) por una abeja reina de buena calidad, saludable, productiva y bien criada. Mucho depende de la salud general, de la especie y de las técnicas de reproducción específicas empleadas por las reinas criadoras para optimizar la genética de la abeja.

Las abejas reinas son la génesis misma de la colmena y en un buen año pueden poner hasta 200.000 huevos. De esta manera, proporcionan un suministro constante de abejas obreras que, a su vez, aumentan la productividad de la colmena. Para decirlo sin rodeos, más trabajadores significa más miel de mejor calidad; esto depende completamente de la reina.

Las abejas Reinas son las Directoras de la Colmena

Las abejas reinas también son las grandes directoras de las colmenas, produciendo feromonas que instruyen a los trabajadores y a los zánganos en sus diversas tareas, que mantienen una colmena saludable y productiva. Una abeja reina será la iniciadora de varias actividades esenciales de la colmena, como la protección, el enjambre (que crea nuevas colmenas), así como, a través de su ausencia, la crianza de nuevas reinas.

Echando un vistazo a los sitios web de algunos proveedores de apicultura, es probable que encuentre a las abejas reinas a precios que parecen variar bastante considerablemente. Esto se debe, simplemente,a que las abejas reinas pueden variar considerablemente. Por supuesto, hay diferentes especies de abejas a considerar, pero más que eso, también está la calidad general de las reinas. No todas las reinas, incluso de la misma especie, serán igual de productivas que las ponedoras de huevos y algunas incluso pueden ser rechazadas por las colmenas en las que se introducen.

Por lo tanto, lo que determina el valor de una abeja reina depende de todos estos factores. Y si está buscando comprar o criar reinas usted mismo, un buen conocimiento de por qué y cuándo una abeja reina se convierte en un producto valioso es esencial.

Puede que no lo espere,pero la cría de reinas no es en modo alguno el coto de los apicultores profesionales o industriales. De hecho, la cría de reinas es un esfuerzo aficionado extremadamente popular que puede proporcionar a sus colmenas existentes las abejas reinas que pueden necesitar en una emergencia o acumular un excedente para la venta.

¿Qué hace que una Abeja Reina sea Valiosa?

La casta de una abeja está determinada, durante su fase larvaria, por dos factores: fertilización y alimentación. Si un huevo no es fertilizado por la propia reina, está destinado a convertirse en un dron; los huevos fertilizados se convertirán en obreras o reinas. Es entonces la alimentación la que decide entre estos dos destinos. Las larvas alimentadas con jalea real (una sustancia especial rica en nutrientes secretada por las glándulas mandibulares de las llamadas abejas obreras «enfermeras») se convertirán en abejas reinas, un proceso dirigido en última instancia por las secreciones de feromonas de la reina anterior.

Esto, en cualquier caso, es lo que hace a una abeja reina. Pero, ¿qué hace que uno sea valioso y comercializable? Esto se reduce a varios factores, específicamente la salud general, las especies y las técnicas de reproducción específicas empleadas por los criadores de reinas para optimizar la genética de la abeja.

La salud de una reina es, por supuesto, uno de los factores más importantes. Esto se mide normalmente por su productividad y capacidad para producir huevos a un ritmo suficiente para mantener la colmena bien poblada e incluso conducir las cosas hacia la división y la creación de nuevas reinas y colmenas. En la naturaleza, una de las razones por las que una colmena producirá naturalmente una nueva reina es debido al envejecimiento o al deterioro de la salud. En el mercado, las reinas están codificadas por colores con rotuladores según un estándar de la industria, lo que permite a los compradores conocer la edad de una reina. Una reina más joven es naturalmente más valiosa.

Las especies específicas de abejas melíferas también se consideran mejores y, por lo tanto, más valiosas que otras. Como la apicultura es una profesión tan antigua, hay varias especies que se han creado específicamente para cualidades beneficiosas como la placidez, la productividad y la resistencia al clima. En el Reino Unido, por ejemplo, se valoran especialmente las abejas de Buckfast y Carniolan.

Las consideraciones genéticas por parte de los criadores de reinas profesionales también son un factor importante cuando se trata de valorar a las abejas reinas. Las reinas provenientes de colonias que son particularmente productivas y han mostrado características positivas son priorizadas en la reproducción. También se priorizan las llamadas» colonias higiénicas » (libres de enfermedades) y, en el caso de las abejas reinas de mayor calidad, los efectos negativos de la endogamia de colonias se evitan al reproducirse entre colonias higiénicas no relacionadas.

Cría de reinas

Sin embargo, a pesar de todo el trabajo y las consideraciones genéticas bastante complejas que se requieren para criar abejas reinas de la mejor calidad, es perfectamente posible y muy ventajoso para los apicultores aficionados dedicarse ellos mismos a la cría de reinas.

Una de las razones de esto es que una reina, dentro de una colonia valiosa, a menudo puede envejecer o enfermarse y los apicultores pueden desear reemplazarlos con una nueva reina. Hacerlo implica activar las señales que alientan a las abejas obreras a crear celdas de supercedura con el propósito de reemplazar a una reina. Sin embargo, aunque muchas de estas células se crean a menudo, la primera reina que emerja destruirá las restantes. Por lo tanto, los apicultores a menudo retiran estas celdas antes de que eso suceda, lo que genera un valioso excedente de abejas reinas.

Abejas reinas en el mercado

Habiendo cubierto exactamente de dónde puede provenir el valor intrínseco de las abejas reinas, vale la pena señalar qué precios obtienen en realidad. En línea, puede esperar pagar entre $25 y 4 40 (sin incluir los gastos de envío) por una abeja reina de buena calidad, saludable, productiva y bien criada.

Dentro de las comunidades apícolas más pequeñas, sin embargo, se comercia mucho con productos y equipos útiles para la apicultura. Las abejas reinas no son excepciones y, por lo tanto, los precios pueden ser un poco más bajos. Este es solo uno de los muchos beneficios de mantener las cosas locales cuando se trata de apicultura.

En última instancia, ningún apicultor puede sobrevivir sin el importante trabajo de la abeja reina, y siempre hay un buen incentivo para producir más.