Tenía la hipótesis de que la mensajería de texto es una enorme vaca de dinero para los operadores de telefonía móvil; un producto de alto valor con prácticamente ningún gasto variable.

Así que hice algunos deberes y descubrí que tenía razón, y fue incluso peor de lo que imaginaba.

Precio de los mensajes de texto

En Verizon, el precio de los mensajes de texto es el siguiente:

0,20 USD por mensaje de texto — pay as you go (0,25 USD por un mensaje con imagen)

5 USD por 250 mensajes de texto –0 USD.02 por texto (bandera roja inmediata, el precio acaba de caer un 90%!!)

$10 500 textos — $0.02 por texto … ok no precio de descanso no

$20 para 5000 textos — $0.004 por texto (4/10ths de un centavo)

También nota: los $10 y $20 los planes incluyen un número ilimitado de Verizon a Verizon mensajes de texto, pero para nuestros propósitos, vamos a ignorar eso.

Básicamente es un movimiento de marketing astuto. Sube el precio de los mensajes de texto a la carta para hacer que los planes aún caros por lo que obtienes parezcan un mejor trato.

También asumamos que Verizon planea ganar dinero incluso si los clientes maximizan el uso de su plan. Eso significa que el costo marginal de Verizon de entregar un solo mensaje de texto es de menos de 4/10 de un centavo.

Ese es un buen punto de partida, pero me pregunto cuánto menos su costo es realmente?

Bits y bytes de mensajes de texto

Los mensajes de texto SMS utilizan caracteres de 7 bits y tienen una longitud máxima de 160 caracteres, por lo que el tamaño máximo de datos de cada SMS es de 1120 bits o 140 bytes.

Si una canción mp3 promedio de iTunes es de 4 MB, un mensaje de texto es de 0,0001335 MB. Casi nada.

Así que ahora estamos a menos de 4/10 de céntimo por 0.0001335 MB, o aproximadamente 3 30 por MB. ¿Cómo se compara eso con los planes de datos actuales ofrecidos por los proveedores de servicios móviles?

A& T vende:

• Un plan mensual de 200 MB por 1 15-200x los datos por la mitad del precio!
• Un plan mensual de 2 GB por $25-2000x los datos por aún un 17% menos!

Ahora no soy un ingeniero de teléfonos celulares, ni juego uno en la televisión, pero supongamos que los sistemas utilizados para transmitir datos inalámbricos (cargar páginas web, descargar música, transmitir videos en línea) son los mismos sistemas utilizados para transmitir mensajes de texto.

Parece razonable.

Si ese es el caso (y suponiendo que AT& T todavía planea ganar dinero con su plan de 2 GB), están admitiendo abiertamente que su costo para transmitir un mensaje de texto es inferior a $0.0000016.

2 GB = 2147483648 bytes

Dividido por 140 bytes por SMS = 15339169 textos

Costo mensual de 2 25 / 15339169 textos = texts 0.0000016

Volvamos a Verizon. Suponiendo que tienen una estructura de costos similar a AT& T, su costo neto para entregar sus 5000 textos mensuales es de solo 0 0.008, en total.

Por lo que con mucho gusto le cobrarán 2 20, lo que se da un margen de beneficio mínimo del 99.96%. ¡Bonito!

Industria de mensajes de texto

Un merecido reconocimiento a la industria de la telefonía celular por convertir los mensajes SMS en un negocio increíblemente rentable. En todo el mundo, hay 2,4 mil millones de mensajes de texto que envían aprox. 550 mil millones de mensajes al mes.

El costo global promedio de estos mensajes es de 0 0.11 ,lo que haría que los mensajes de texto sean una industria de 7 700 mil millones al año, ¡prácticamente sin costo para los proveedores de servicios móviles!

Concedido, hicieron grandes inversiones en infraestructura para construir sus redes, pero aún así.

Y no tengo ningún problema con que estas empresas ganen dinero. De hecho, bien por ellos.

Mientras los clientes sigan valorando el servicio incluso a precios súper altos, ¿por qué no?

Pero parece haber un sentimiento creciente de que los precios y los costos pueden no estar alineados; en 2009, se llevaron a cabo audiencias en el Senado sobre cuestiones de competencia y colusión.

Alternativas de menor costo

La luna de miel ha terminado para los proveedores de servicios inalámbricos y sus precios de mensajes de texto. Cualquier negocio con ese tipo de márgenes solo pide ser socavado, y ya hay varias alternativas disponibles.

• Mint Mobile: Llamadas y mensajes de texto ilimitados con asignaciones de datos saludables a partir de $15 al mes.
• Republic Wireless tiene planes ilimitados de llamadas y mensajes de texto a partir de $15 al mes.
• Sprint incluye mensajes de texto ilimitados en su plan de datos, sin cobrar extra.
• Los PC METRO y otros proveedores de bajo costo incluyen texto y datos ilimitados por incluso menos.
• Las aplicaciones Google Voice y Textfree se pueden configurar para enviar y recibir mensajes de texto gratuitos.

Mi esposa y yo cambiamos de Verizon a Ting y recortamos nuestra factura mensual en más de la mitad.