Con una increíble extensión de 35 acres de compras, con más de 8000 puestos escondidos en docenas de pequeños y estrechos sois (carriles) que atraen a unos 200,000 compradores, navegadores y músicos callejeros, el mercado de fin de semana de Chatuchak de Bangkok es uno de los más grandes del mundo.

Ya sea que esté buscando un casco de motocicleta personalizado, un par de tacones de terciopelo machacados de seis pulgadas, un cachorro mimado, un Fendi falso, un juego de fundas para cojines de los Beatles o un amuleto de dientes de tiburón, lo encontrará en Chatuchak. Pero aún puede ser una experiencia abrumadora, así que con esto en mente, aquí hay algunos consejos para aprovechar al máximo su visita a Chatuchak.

Llegue temprano

Intente llegar al mercado lo antes posible (aproximadamente a las 10 de la mañana), ya que las multitudes son marcadamente más delgadas y las temperaturas ligeramente más bajas.

Si sabe lo que quiere, sepa a dónde va

Aunque vagar es la mitad de la diversión, los compradores serios querrán asegurarse de que alcanzan sus objetivos. Afortunadamente, el mercado de fin de semana de Chatuchak está dividido en 27 secciones relativamente temáticas. La ropa domina gran parte del mercado, comenzando en la Sección 8 y continuando hacia el sur a través de las secciones pares hasta la Sección 24. El extremo occidental del mercado, en particular las secciones 8 a 26, se especializa en todo tipo de artículos para el hogar, desde cubos de plástico baratos hasta costosos woks de latón. La sección 1 es el lugar para visitar estatuas de Buda polvorientas, antiguos Planetas Solitarios, libros usados y otras antigüedades aleatorias, mientras que la Sección 7 es una galería de arte contemporáneo virtual al aire libre. Si está buscando un collar de diamantes de imitación para su caniche o Pomerania, consulte las secciones 8 o 9 (donde también encontrará ardillas bebé, peces tropicales y pájaros cantores en abundancia). Los visitantes de dedos verdes, mientras tanto, pueden estar interesados en pasear por las secciones 2 a 4, donde las plantas tropicales se desbocan.

Si te encanta, cómpralo

Si encuentras algo sin lo que no puedes vivir, no cometas el error de decidir que volverás a buscarlo más tarde. Muchos compradores de mercados de fin de semana tristes han encontrado, a su riesgo, que al intentar volver sobre sus pasos a través de las callejuelas laberínticas, ese pequeño vestido floral perfecto o candelabros hechos a mano aparentemente se han desvanecido en el aire embriagador del mercado, para nunca volver a verse. Y, aunque los puntos de referencia como la torre del reloj del mercado central pueden ayudarlo a orientarse un poco, es probable que un mapa de sus viajes exactos después de un día en Chatuchak se parezca más a un plato de fideos pat tai.

Aprende a amar la negociación

Muchas de tus compras en el Mercado de fin de semana de Chatuchak implicarán una habilidad antigua que ha sido abandonada en gran medida en Occidente: la negociación. Contrariamente a lo que puede haber visto en otros lugares, la negociación no es un intercambio conciso de números y animosidad. Más bien, la negociación al estilo tailandés es una transacción generalmente amigable donde dos personas intentan ponerse de acuerdo sobre un precio que sea justo para ambos.

La primera regla para negociar es tener una idea general del precio. Pregunte a algunos vendedores para obtener una idea aproximada. Cuando esté listo para comprar, generalmente es una buena estrategia comenzar con el 50% del precio de venta. Si está comprando varios de un artículo, tiene mucho más apalancamiento para solicitar un precio más bajo. Si el vendedor acepta inmediatamente tu primer precio, probablemente estés pagando demasiado, pero es una mala forma negociar más en este punto. Mantener un comportamiento amigable y flexible durante toda la transacción casi siempre funcionará a su favor.

Olfatee la mejor comida

Adecuadamente, una vez que todo ese comercio ha abierto un apetito decente, los visitantes de Chatuchak se enfrentan a una selección igualmente desconcertante de opciones para comer y beber. Numerosos puestos de comida, que generalmente venden bocadillos y bebidas, establecieron una tienda justo al norte de la sección 19, mientras que la mayoría de los restaurantes de estilo sentado se pueden encontrar en la periferia de casi todas las secciones. Entre estos últimos destacan Foontalop, un restaurante de estilo tailandés del noreste , Café Ice, un buen lugar para pat tai (fideos fritos al estilo tailandés) o Viva 8, que cuenta con un bar, un DJ y un chef que prepara platos enormes de paella.

Alternativamente, cruce el Kamphaeng Phet o el mercado Tor Kor, el mercado de productos frescos de más alta calidad de Bangkok, que además de un montón de vendedores que venden fruta y comida preparada, tiene un patio de comidas al aire libre.

Cómo llegar: El mercado de fin de semana de Chatuchak se encuentra al norte del centro de Bangkok, pero es fácil llegar en transporte público. Para llegar, tome el BTS (skytrain) hasta Mo Chit y tome la salida 1 o 3, o el MRT (metro) hasta Chatuchak Park tomando la salida 1, o Kamphaeng Phet y 1 o 2.

Este artículo fue publicado originalmente en abril de 2011, y actualizado por Austin Bush en diciembre de 2014.