Al igual que los músicos en una orquesta, los miembros de la junta aportan habilidades únicas a su trabajo que pueden crear una armonía exitosa o una discordia calamitosa. Sin un liderazgo efectivo, incluso los músicos más talentosos no podrán ver cómo su melodía encaja en la melodía más grande. Los directores, como los presidentes de Comité, son los dueños de la partitura completa. Su trabajo es sacar lo mejor de su equipo sin perder de vista el objetivo común: generar trabajo de calidad que, al combinar verdaderamente los talentos de todos, trascienda las contribuciones individuales.

Pero las responsabilidades no se detienen ahí. Para tener éxito, los presidentes de los comités deben realizar muchas tareas, entre ellas:

• Servir como punto de contacto clave del Comité para la Junta Directiva, el CEO y los ejecutivos sénior

• Desarrollar un plan en asociación con el enlace entre la administración y el personal, que permita al Comité cumplir sus responsabilidades de manera efectiva y eficiente durante todo el año

• Garantizar que las acciones tomadas por el Comité sean consistentes con la Carta Constitutiva del Comité y que los objetivos del Comité estén alineados con la misión y el plan estratégico de la compañía

• Planificar y preparar agendas para el Comité reuniones, preferiblemente con aportaciones de los miembros

• Motivar a los miembros del Comité para que participen activamente en las reuniones

• Mediar en conflictos de personalidad y disputas entre los miembros de la junta

• Transformar las conversaciones en temas clave y garantizar que se reflejen con precisión en las actas de la reunión

• Revisar las actas de la reunión antes de que se distribuyan a los miembros del Comité

• Ayudar, dar la bienvenida e incorporar a los nuevos miembros del Comité

• Informar de los aspectos más destacados y las decisiones clave de las reuniones del Comité junta directiva

• Mantener a los miembros del Comité, el CEO y personal apropiado plenamente informado de las actividades y decisiones del Comité

* Evaluar anualmente los esfuerzos del Comité

Para desempeñar las funciones de un Presidente del Comité es necesario poseer aptitudes que van más allá de la gestión eficaz de proyectos. Las habilidades de comunicación y colaboración sobresalientes son imprescindibles—al igual que la empatía, la imparcialidad y la confiabilidad. Los presidentes de comité exitosos también pueden leer bien a las personas, ajustando su comportamiento en respuesta al lenguaje corporal y el tono.

Pero hay un factor «it», un rasgo que es, con mucho, el más importante: una fuerte inteligencia emocional. La capacidad de comprender, usar y manejar sus propias emociones de manera positiva para comunicarse de manera efectiva, empatizar con los demás, superar la adversidad y desactivar el conflicto es una habilidad crucial de los presidentes de comités de alto rendimiento.

Así como conocer tu lugar. Uno de mis aprendizajes clave de ser Presidente de un Comité, o, para el caso, cualquier miembro de la junta, es que no debe interferir con la administración diaria del negocio. Su función es proporcionar supervisión, información y previsión, no administración.

Los presidentes de comité efectivos deben tener un conocimiento sólido de la visión, la misión, los valores fundamentales y la estrategia de la empresa, así como una comprensión clara de dónde comienzan y terminan sus contribuciones a esos elementos. La siguiente tabla enumera varias cosas que hacer y no hacer de los Presidentes de Comités efectivos.

Ser un presidente de Comité exitoso a menudo requiere que sea innovador, resolviendo deficiencias con soluciones creativas sin desviarse de su carril. Cuando me convertí en Presidente del Comité de Compensación, descubrí que la compañía no tenía un plan formal por escrito para evaluar al CEO y al equipo directivo superior. En respuesta, creamos rápidamente la estrategia y la estructura para un plan de incentivos de gestión basado en el rendimiento, que incluía el desarrollo de métricas financieras y no financieras adecuadas para evaluar y compensar al CEO y otros objetos cercanos a la tierra.

Como ex Presidente del Comité de Nominaciones, trabajé con los miembros del comité en la implementación de una matriz de habilidades de la junta directiva para evaluar las habilidades y atributos de los directores actuales, comparándolos con aquellos que se consideraron críticos para la estrategia de la compañía para garantizar la alineación a largo plazo y abordar cualquier brecha de habilidades con los futuros nombramientos de directores. Vi las evaluaciones de la junta como un ejercicio de mejora continua y fijé las expectativas de que las nuevas nominaciones no fueran automáticas y se basaran en las contribuciones individuales de los directores.

En ambos casos, el éxito no habría sido posible sin la participación activa de los miembros de la junta. Sí, identifiqué proactivamente los problemas que entraban dentro de mi ámbito de competencia, pero en última instancia confié en la experiencia de los miembros de la junta para hacer mejoras. Al igual que un director de orquesta no crea música, yo no creé soluciones por mi cuenta, ayudé a guiar a los miembros de la junta directiva hacia su creación.

Hay un amplio conjunto de habilidades necesarias para ser un Presidente de Comité efectivo, no porque un Presidente de Comité necesite hacer todo por sí mismo, sino porque sacar lo mejor de los demás es un desafío increíble. Los presidentes de comité exitosos, como los directores, ven la suma de todas las partes, lo que lleva a otros a hacer contribuciones que elevan las soluciones y mejoran el rendimiento general. A través de un fuerte liderazgo, desarrollan un ambiente armonioso que permite a los miembros de la junta cantar de verdad.

No pueden actuar en el Carnegie Hall, pero los presidentes de comité hacen música de todos modos.