El caracol manzana es una especie de acuario de agua dulce anfibio popular debido a su apariencia atractiva y gran tamaño. A veces llamados caracoles de manzana gigantes, hay mucho que te gusta de ellos en el acuario de tu comunidad, pero hay algunas cosas que debes saber sobre poseerlos.

Este artículo te ayudará a entender todo lo que necesitas saber para cuidar, mantener y criar tus caracoles manzana.

Estadísticas de Caracol de Manzana

Los tamaños de tanque enumerados son los mínimos
Tamaño:	Hasta 6 pulgadas
Tanque:	2,5 galones por caracol
Estratos:	Inferior, medio, superior
PH:	7,6 a 8,4 pH óptimo 7.8
Dureza:	Rango de dH: 7 a 9 dH óptimos 8
Temperatura:	70 ° F a 86°F (21-30°C) Óptimo 76°F (24°C)
Orden:	Caenogastropoda
Clase:	Gastropoda (caracoles)
Familia:	Ampullariidae
Géneros:	Pomacea
Especie:	Bridgessii

Origen y Apariencia

El caracol manzana o Pomacea bridgesii de América del Sur especie nativa de la cuenca del Río Amazonas. Se encuentra ampliamente en Bolivia, Brasil, Paraguay y Perú. Habita en casi todos los cuerpos de agua, incluidos ríos, arroyos, lagos y estanques.

Los caracoles manzana amazónicos son los más grandes de los caracoles de agua dulce y pueden crecer hasta seis pulgadas, aproximadamente del tamaño de una manzana promedio o una pelota de tenis. La vida útil del caracol manzana es de dos a tres años.

Estos caracoles manzana de agua dulce a menudo se venden como caracoles misteriosos dorados, marfil, negros o azules. Hay varias variaciones de color que incluyen marrón, dorado, rosa, albino, rojo, castaño, azul, jade e incluso tonos de púrpura y burdeos, a veces con rayas.

En pleno crecimiento, su caparazón tiene de cinco a seis rizos o verticilos. La forma general se parece a una manzana, la fuente de su nombre. Mantienen esta simetría desde muy temprano. El caracol puede esconderse completamente dentro de la concha y protegerse con un opérculo, que es un escudo que utiliza para sellarse dentro cuando está en peligro.

Cuando vaga por la alimentación, notará que tiene dos tentáculos, uno por la boca y otro por los ojos. Los tentáculos ayudan a maniobrar la comida hacia su boca, que se encuentra en la parte inferior de su cabeza.

El caracol manzana tiene dos ojos. Uno de los rasgos únicos de la especie es que si uno es dañado o mordido, el caracol manzana puede crecer uno nuevo. Pero el hecho más inusual es que el caracol manzana tiene un pulmón y una branquias, por lo que puede vivir dentro o fuera del agua. Esto les permite vivir en casi cualquier calidad de agua, siempre y cuando esté lo suficientemente caliente como para mantenerlos.

Esta habilidad, que los hace tan versátiles en acuarios, también los convierte en una amenaza muy real para entornos no locales.

Fuera del comercio de acuarios, los caracoles manzana invasores se han establecido en Florida, Hawái, Luisiana y California al escapar de los acuarios o al ser liberados por propietarios que ya no los querían. Actualmente son una de las 100 especies más invasoras del mundo.

Como especie invasora, el caracol manzana causa preocupación por muchas razones. Crecen rápidamente y pueden cambiar las condiciones del agua y del fondo por sus hábitos alimenticios. Comerán vegetación y materia del fondo. Se reproducen tan rápidamente que las colonias de caracoles manzana pueden arruinar cultivos centrados en el agua como el arroz y el taro. Son tóxicos para los animales que podrían comerlos y albergarán parásitos que son dañinos para la vida silvestre y los seres humanos, incluido el gusano pulmonar de rata.

Cuando se encuentran cerca de la agricultura o en áreas donde no son nativas, la recomendación es eliminar todos los caracoles que encuentre por cualquier medio necesario. Si eliges agregarlos a tu acuario, administrarlos de forma inteligente, eliminar los racimos de huevos cuando los encuentres y ¡no los dejes escapar del tanque!

Cuidado del Caracol de Manzana

Los caracoles manzana aceptan ampliamente las condiciones del agua y se adaptan a cualquier acuario de agua dulce caliente.

Lo que establezca como calidad del agua depende más de la mayoría de las especies que utilizará como residentes primarios.

Tomemos, por ejemplo, el colorido pez de la familia tetra. La temperatura ideal del agua tetra es de 75°F a 84°F (24-29°C) con una dureza del agua de 2,0 a 8,0 y un pH de 4,5 a 7,0. Los caracoles manzana prosperarán en este entorno.

Puede guardar algunos caracoles de manzana en un acuario de 12 galones. Una buena pauta para seguir es agregar un caracol manzana por cada tres galones de agua.

Una filtración estándar del tamaño de su acuario es suficiente para mantener un flujo de agua ligero y niveles de oxígeno aceptables. Los sistemas de filtración subterránea funcionan bien para este propósito.

Al igual que con la mayoría de las especies de Amazonas y, en particular, con los caracoles manzana, debe cambiar el 15% del agua semanalmente y limpiar los alimentos viejos y los coágulos de desechos del fondo diariamente.

El caracol de manzana es adaptable a todos los diseños de tanques. Les gustan los troncos y las plantas para trepar y se alimentan de algas y hojas en descomposición. Los fondos de grava afilados pueden cortarse los pies y exponerlos a enfermedades, por lo que usar un sustrato suave es una buena práctica.

Para las plantas, una buena estrategia de planificación es colocar abundante vegetación a los lados y hacia atrás, dejando la parte central del acuario libre para que las especies primarias naden. Los caracoles manzana harán un uso completo del acuario, incluidas las paredes.

Un buen sistema de calefacción y luz ajustable ayudará a mantener el agua en el estado deseado y proporcionará un buen entorno de cultivo para sus plantas. Las luces ajustables ayudan a imitar el día y la noche. Este ciclo es importante para cualquier planta viva que pueda tener en el acuario. Un buen calentador ayudará a mantener el agua en el rango de temperatura preferido.

Los caracoles manzana se arrastrarán por todas partes porque pueden hacerlo. Utilizarán la parte al aire libre de un acuario para poner sus huevos y saldrán del tanque si hay una abertura. Las plantas fuera del tanque, como los pothos, deben recortarse para que permanezcan dentro del acuario y una tapa sellada debe permanecer en el acuario para que sus caracoles y peces saltando no escapen a su perdición.

Los caracoles manzana a menudo quedan inactivos cuando los añades por primera vez a un acuario. Pueden permanecer sellados en la parte inferior hasta varios días desde el estrés de ser movidos hasta que se sientan seguros. Si esto te sucede, solo dales unos días y comenzarán a moverse.

Compañeros de tanque

Los caracoles manzana son extremadamente pacíficos y se ocupan tranquilamente de sus asuntos. Son excelentes compañeros de tanque con todas las especies pacíficas, grandes y pequeñas, que no considerarán a los caracoles como alimento.

Aquí hay una lista de especies que son un compañero de tanque perfecto para ellos:

• Guppy: Hay muchas variedades de guppy que son excelentes compañeros de tanque para la mayoría de los tanques de la comunidad amazónica. Lo que tienen en común es que son peces pacíficos que no son demasiado pequeños y llevarse bien con todo lo que no comen. Algunas de las variedades más ornamentales se verán muy bien en su acuario, siempre y cuando ninguno de los otros compañeros de tanque sean pinzas para aletas.
• Plecos: Los plecos son pequeños y hermosos habitantes del fondo que son populares por su capacidad para ayudar a mantener limpio un acuario. Son omnívoros y harán poco trabajo con la comida que se hunde. Son pacíficos pero solitarios. No coloque más de uno en acuarios de tamaño estándar. No molestarán a los caracoles.
• Corydoras: Al igual que los Plecos, las Corydoras son una variedad de bagres de alimentación de fondo que se colocan comúnmente en acuarios tropicales de agua dulce. Crecen hasta cuatro pulgadas de tamaño y son omnívoros pacíficos.
• Cardenal Tetra: Cardenal Tetra hace grandes vecinos con muchos tipos de especies igualmente suaves. Una pequeña escuela de Cardinal Tetra agrega belleza a cualquier acuario y no crea ningún tipo de carga biológica significativa para el tanque. Siempre una gran elección. Añadir en grupos de 10.
• Neon Tetra: Otra gran opción de compañero de tanque para caracoles manzana. Agregarlos en grupos de 10, igual que el Cardinal Tetra, por cada tanque de 20 galones le dará una pantalla brillante y en constante movimiento.
• Tetra de Neón Verde: Si desea mantener un acuario de colores brillantes, el Tetra de Neón Verde es otro compañero de tanque a considerar. Similar en tamaño y apariencia al Tetra de Neón, el Tetra de Neón Verde, como su nombre lo indica, tiene una hermosa franja de verde neón a lo largo de sus lados.

Cualquier combinación de estas especies con caracoles manzana te dará un tanque comunitario colorido y activo para proporcionar años de disfrute y cuidado sin complicaciones.

Lo que es igualmente importante que considere es qué especies no agregar. Estos son peces que picotean o se preocupan por los caracoles o, en el peor de los casos, los usan para comer.

Las especies a evitar incluyen:

• Púa de Tigre: Esta especie tiende a comer todo lo que puede y no tiene problemas para picotear y preocupar a los caracoles de sus conchas. Los caracoles manzana juveniles, en particular, están en riesgo con la Púa del Tigre en el acuario.
• Pez globo: Peces globo como el africano Mbu comen almejas, moluscos y caracoles. Harán un trabajo corto de cualquier caracol en el acuario. Algunos cuidadores incluso los usan como fuente de alimento de rutina.
• Locha payaso: Este es un conocido devorador de caracoles y en su tamaño más grande, hasta un pie de longitud, irá después de todo, excepto los caracoles más grandes.
• Cíclidos: Los cíclidos sudamericanos generalmente no son una amenaza para los caracoles, pero no se puede decir lo mismo de los cíclidos africanos. Atacarán y comerán caracoles más pequeños. Si desea cíclidos en su acuario, concéntrese en los miembros más pequeños de los peces sudamericanos.
• Camarones de agua dulce: Los camarones y las gambas pueden ser muy agresivos con los caracoles pequeños e intentarán sacarlos de sus conchas y comérselos.
• Cangrejos de río: Al igual que los langostinos, los cangrejos de río son alimentadores nocturnos agresivos. Con sus poderosas pinzas, pueden cortar y extraer pequeños caracoles de manzana de sus cáscaras.

Cría

A diferencia de muchas variedades de caracoles, el caracol manzana es gonocorístico, lo que significa que para criar un caracol macho y una hembra es necesario. Distinguir entre hombres y mujeres es difícil en el mejor de los casos.

Hay muchas teorías sobre cómo hacer esto, que van desde sostener el caracol boca abajo hasta que deja caer su trampilla, y puede verificar si hay una funda para el pene, para notar que la concha de caracol manzana hembra se volverá translúcida cuando sea el momento de apareamiento.

Cualquiera de estos puede ser cierto. La forma más fácil de establecer al menos una pareja reproductora es poner cinco o seis caracoles manzana en el acuario y dejar que la naturaleza siga su curso. Por lo general, uno o más caracoles cambiarán de género para que pueda producirse la cría. Se sabe relativamente poco sobre este proceso.

Se sabe que el caracol manzana macho impregna a la hembra. Una vez que esto ha ocurrido, la hembra dejará el agua para poner el racimo de huevos en algún lugar por encima de la línea de flotación.

Los huevos de caracol de manzana son fáciles de identificar. Son racimos anaranjados de una pulgada a dos pulgadas de largo.

El período de gestación es largo. Los huevos tardan de 3 a 4 semanas en eclosionar y, cuando lo hacen, a menudo habrá cientos de caracoles recién nacidos de tamaño especial. Si esto sucede en un acuario con otros peces, incluso las especies pacíficas podrían tratar de aprovechar una comida de proteínas gratis.

El recién nacido es un alimentador activo y crece rápidamente. En una semana, serán del tamaño de un guisante. El caracol manzana tarda un promedio de dos meses en alcanzar el tamaño de una pelota de golf, que también es cuando maduran sexualmente.

Algunos cuidadores simplemente dejan que los peces de la comunidad tengan los caracoles bebés y están contentos con los caracoles adultos más grandes. Si tiene interés en criar caracoles, pueden estar muy contentos en su acuario donde los recién nacidos no tienen riesgo de ser consumidos.

Mezclar caracoles de diferentes colores y patrones de concha aumentará la probabilidad de que crezcas caracoles de colores extravagantes.

Dieta adecuada

Los caracoles de manzana son carroñeros que comen principalmente materia vegetal, pero también consumen proteínas cuando están disponibles. En la naturaleza, comerán algas, plantas acuáticas, materia foliar en descomposición y peces muertos.

En el acuario, apreciará su capacidad para ayudar a mantener limpias las paredes del tanque al rozar algas. Además, aceptarán felizmente casi cualquier alimento omnívoro que pueda hundirse hasta el fondo.

Las opciones de alimentación populares son:

• Tabletas u obleas de algas
• Pepino
• Zanahorias cortadas o en rodajas
• Judías verdes
• Copos omnívoros
• Guisantes
• Lechuga romana y otras lechugas
• Espinacas
• Calabazas como calabacines

Si usa verduras para alimentarse, escaldelas en agua caliente para ablandarlas antes de usarlas. Las verduras pueden escaldarse en un lote grande y congelarse en lotes del tamaño de la alimentación para ayudar a que la tarea sea fácil de manejar.

Uno de los factores más importantes en el cuidado del caracol de manzana es asegurarse de que haya suficiente calcio en su dieta para ayudar con el crecimiento de la cáscara. Algunos aficionados hacen bloques de comida de caracol, a veces llamados gelatina de caracol, para agregar al regimiento de alimentación.

Hay muchas recetas de gelatina de caracol en Internet. Puedes seleccionar la que mejor se adapte a ti.

Los ingredientes principales son:

• Gelatina o gelatina sin sabor
• Puré de verduras para bebés
• Comprimidos antiácidos de calcio triturados
• Copos o comprimidos de pescado triturados

Los ingredientes se mezclan con la gelatina que actúa como aglutinante. Una vez establecido, los alimentos se pueden cortar en cuadrados y congelar. Los bloques se hunden hasta el fondo y a tus caracoles les encantará.

Conclusión

• El caracol manzana o Pomacea bridgesii es una especie sudamericana nativa de la cuenca del río Amazonas.
• Pueden crecer hasta seis pulgadas de diámetro y son del tamaño de una manzana o una pelota de tenis.
• La especie está disponible en una amplia gama de colores atractivos y patrones de concha, incluidas las rayas.
• Los caracoles manzana son fáciles de cuidar y muy adaptables.
• Son verdaderamente anfibios. Los caracoles manzana tienen un pulmón y una branquias y pueden vivir fuera del agua durante períodos prolongados.
• Se debe tener cuidado con la eliminación de caracoles de manzana no deseados. Son consideradas una de las 100 especies más invasoras del mundo.
• Los caracoles manzana se adaptarán a la mayoría de los acuarios de agua dulce y funcionarán especialmente bien en los tanques comunitarios de la cuenca del Amazonas.
• Asegúrese de mantener el tanque bien tapado o sus caracoles manzana escaparán.
• Los caracoles manzana se reproducirán por su cuenta y pondrán sus racimos de huevos por encima de la línea de flotación.
• Los huevos eclosionan en aproximadamente un mes. Los peces de la comunidad comen caracoles recién nacidos, pero tienden a dejarlos en paz una vez que han crecido unas pocas semanas.
• Alimentar a los caracoles de manzana es fácil. Comen algas y la mayoría de los alimentos omnívoros. Dele proteínas con moderación.

Algunos cuidadores creen que un acuario comunitario de la cuenca del Amazonas solo se completa con unos pocos caracoles manzana. Añádelos a tu tanque y disfruta de los colores, los movimientos lentos y constantes y los beneficios de limpieza del tanque que te aportarán los caracoles de manzana.