Mientras hacía esa cosa horrible pero necesaria de navegar a través de una larga lista de fuentes de redes sociales a principios de esta semana, me encontré con esta entrada de blog de the Ordnance Survey: «Conviértete en Voluntario de Búsqueda y Rescate».

A primera vista, parece que todo está bien: referencias a una amplia gama de oportunidades y agencias de voluntariado de búsqueda y salvamento, con referencias a las experiencias y políticas de capacitación de esas agencias. Todo bien.

Aparte de los bits que se inventan, mal investigados (con suerte, al autor se le presentó información de duff) o simplemente zapateros completos

Pasé la mayor parte de una década en un equipo de Rescate de Montaña en el Norte de Gales. He blogueado sobre esto anteriormente y ocasionalmente hacemos referencia a una cierta habilidad o anécdota para demostrar un punto al enseñar en un curso. Durante mi tiempo en MR, me convertí en Oficial de Capacitación y, finalmente, en Jefe de Equipo Adjunto, por lo que supervisé los procedimientos de reclutamiento del equipo del que era miembro y de otros equipos durante varios años. Quiero dejar en claro aquí que mi contribución al equipo mundial de Rescate de Montaña del Reino Unido fue insignificante: hay cientos por ahí que han hecho un cuarto de siglo o más de voluntariado para MRT en todo el país. Aunque tenía barba

Como de vez en cuando nos preguntan sobre unirnos a un MRT por parte de clientes y otras personas con las que trabajamos, creo que mi experiencia (y las experiencias de nuestro personal) serían valiosas para aquellos de ustedes que buscan unirse a un equipo de rescate de montaña en el Reino Unido. No afirmo que la guía a continuación sea definitiva, pero espero haber capturado todos los puntos relevantes. Esta guía se basa en mis experiencias en un equipo de Rescate de Montaña de Inglaterra y Gales, pero la mayoría de los puntos deben ser relevantes para la búsqueda y salvamento de Tierras Bajas y otros equipos de búsqueda y Salvamento voluntarios.

1. Pregúntale al equipo

Esto puede parecer obvio, pero ve y habla con tu equipo local. Si no tienes un equipo local, entonces es posible que tengas que mudarte! (¡Conozco a personas que se han mudado de áreas para formar parte de un equipo!).
Cada equipo es una organización benéfica individual y miembro de una organización regional (que también es una organización benéfica) que a su vez es miembro de un Rescate de Montaña en Inglaterra y Gales. En la actualidad, el MREW sigue siendo en gran medida un órgano de orientación y coordinación, que representa a los equipos miembros a nivel nacional y proporciona financiación centralizada, oportunidades de formación y asesoramiento en asuntos jurídicos. Como tal, cada equipo es (en su mayoría) una ley en sí mismo, con una identidad y estructura únicas. La identidad del equipo a menudo se crea por la historia del equipo y los tipos de llamada («trabajo») con los que se le pide que ayude. En el norte de Gales hay 6 MRT, y cada uno es culturalmente distinto de sus vecinos. La experiencia que uno tendría al unirse a un equipo variaría notablemente de la experiencia de unirse a otro, a pesar de que sus bases pueden estar a menos de 5 millas de distancia en línea rectaAl buscar a los miembros de un equipo (no los aceche, no les gusta eso), tendrá la mejor oportunidad de averiguar directamente cuáles son los procedimientos de reclutamiento para ese equipo, cuándo reclutan, cuáles son sus requisitos, etc. Por ejemplo, el equipo del que formé parte requería un buen conjunto de habilidades básicas al aire libre (navegación, cuerdas básicas, buen estado físico, buenas habilidades personales), además de la capacidad de asistir hasta el 75% de las sesiones de entrenamiento (aproximadamente 45 por año) y ayudar con la recaudación de fondos, etc. El equipo vecino requería una habilidad técnica personal mucho mayor, pero menos en cuanto a compromiso de tiempo.
Los mejores lugares para hablar con el equipo al que quieres unirte son a través de su sitio web (busca «Secretario»), sus redes sociales o buscando lugares que el equipo mostrará públicamente, como un evento de recaudación de fondos o publicidad. Los peores momentos son:

• Durante una llamada (¡esto me sucedió a mí, mientras empaquetaba una víctima en una camilla antes de una evacuación en helicóptero!)
• En el pub: a menudo, el equipo se retira a su local después de una llamada o sesión de entrenamiento para relajarse. Probablemente no sea el mejor momento para hacer preguntas de búsqueda…

Los equipos están acostumbrados a que se les hagan estas preguntas; a menudo, se le redirigirá a una determinada página de su sitio web o se le pedirá que envíe un formulario. La mayoría de los equipos solo reclutan una vez al año, por lo que pueden pasar varios meses antes de que sepa algo más sobre su solicitud.

2. Mira tus propias habilidades

Ahora que (con suerte) has descubierto lo que es probable que se requiera de ti, entonces puedes examinar cuáles son tus habilidades. La mayoría de los equipos tienen un procedimiento de contratación de varias etapas, con una entrevista, una evaluación de habilidades prácticas y un período de prueba antes de ser contratado como aprendiz completo. Normalmente recibirá un buen aviso de estas evaluaciones / entrevistas, así que use el tiempo sabiamente. Como se mencionó anteriormente, los estándares requeridos para un recluta de montaña variarán de un equipo a otro, pero el nivel deseado normal para el recluta «perfecto» es:

• La capacidad de navegar en todos los climas a una referencia de cuadrícula de 8 figuras desde otra referencia de cuadrícula de 8 figuras. Esto tiene una precisión de 10 m, y un poco más alta de lo que normalmente se requiere para la navegación al aire libre. Este es el nivel que enseñamos en nuestro curso de Navegación Intermedio.
• La capacidad de atar varios nudos, incluidas variaciones en la Figura del Ocho, Enganche de Clavo, Enganche Italiano, Cuerda de proa y Prusios Franceses y Clásicos.
• Saber «cuidarse» en la montaña. Ustedes son las personas que vienen a ayudar a aquellos que han arruinado las cosas – son peores que inútiles si no saben cómo regular su propia temperatura corporal mediante el uso de su kit, cómo cruzar una pendiente de césped empinada de forma segura y cómo hacer frente al mal tiempo y seguir funcionando.
• Cómo trabajar bajo dirección como parte de un equipo.
• Tener un nivel razonable de condición física. No tiene que ser un atleta de montaña, pero se espera que camine cuesta arriba con una mochila razonablemente pesada (15-18 kg) sin detenerse cada cinco minutos. Si puede llegar desde, por ejemplo, el estacionamiento de Pen y Pass hasta la cima de Snowdon y regresar en menos de 4 horas, entonces está en el área correcta.
• Cómo hacer todo lo anterior en la oscuridad. A las 3 de la mañana. Cuando usted tiene que estar en el trabajo a las 8:30 de la mañana.

No es crucial que tengas TODAS las habilidades anteriores, pero es un buen objetivo al que apuntar. El equipo normalmente tendrá un procedimiento de capacitación para «llenar los vacíos», al tiempo que le brinda las habilidades técnicas específicas requeridas. En las semanas anteriores a mi entrevista inicial, estaba practicando mi navegación con cuidado mientras llevaba una mochila pesada. Guardé un poco de cuerda junto al inodoro y practiqué mis nudos regularmente, ¡a pesar de que había estado escalando durante varios años! Pronto descubrí que el trabajo con cuerdas en el Rescate de Montaña tenía poco en común con la escalada, y mucho más en común con el acceso con cuerdas industriales.

Mira los trabajos que el equipo obtiene

Un «error» común cometido por los posibles reclutas en las entrevistas que ayudé a realizar fue que sabían poco de lo que nuestro equipo realmente hizo. Tenían una idea general de que el Rescate en la Montaña se trataba de helicópteros y colgaba de acantilados, mientras que la realidad para nuestro equipo era montones y montones de campos de búsqueda y bosques por la noche. Bajo la lluvia. Mientras la persona desaparecida estaba felizmente dormida en otro lugar, ajena al drama que estaban causando.
Normalmente se puede obtener una buena idea de los tipos de trabajos que el equipo obtiene de su sitio web, fuentes de redes sociales y, ocasionalmente, un «informe anual» que puede publicar. Los equipos que se involucren en la técnica rescata en grandes colinas cada fin de semana son relativamente pocos, la mayoría de los equipos de acuerdo con la persona desaparecida incidentes, spot-pastillas de rodadura de páramos y incluso rescates en el agua. Al tener un buen conocimiento del equipo y de los trabajos que obtienen, puedes demostrar que eres plenamente consciente de lo que pretendes hacer como voluntario y de lo que el equipo espera de ti.

4. Hable con su familia y su empleador

Este es uno grande y a menudo se pasa por alto. Cuando te unes a un equipo de Rescate de Montaña, tu familia se unirá a ti. La gente tiende a tener problemas a la hora de comer, justo antes de acostarse y cuando ha reservado para pasar el día con su pareja. Aunque puede ser muy emocionante para usted, su familia pronto se cansará de que se vaya en la noche cada vez que su teléfono se bip. También tienes que tener una mochila empacada y en el maletero del coche, tu teléfono a mano (la mayoría de los equipos usan SMS para alertar a los miembros de su equipo, no a los buscapersonas en estos días) y tal vez limitar tu consumo de alcohol por la noche. Si bien su asistencia no se espera el 100% del tiempo, la mayoría de los equipos monitorean la asistencia a los entrenamientos y llamadas, ya que no tiene sentido tener un miembro del equipo experimentado, capacitado y valioso en los libros que no pueda presentarse. Todos en el equipo están en la misma situación, por lo que la incapacidad de hacer malabares entre la «vida en equipo» y la vida real a menudo se cita como la razón por la que alguien tiene que renunciar. Fue lo mismo para mí: llegó un punto en el que tuve que decidir si iba a dedicar más y más tiempo (ya más de 20 horas a la semana) a la «vida de equipo» o al negocio, y el negocio ganó.
Es posible que su empleador necesite apoyarlo para unirse a MR, ya que ocasionalmente perderá mucho sueño en la búsqueda de una persona desaparecida, o agregará el kilometraje adicional a un automóvil de la empresa. La mayoría de las personas en Rescate de Montaña son trabajadores por cuenta propia, trabajadores por turnos o jubilados. Incluso desarrollamos un término para aquellos que pudieron presentarse a trabajos a mitad del día durante la semana laboral: «Silver MR»

Mire su saldo bancario

El rescate en la montaña es caro. Una vez más, esto varía de un equipo a otro, pero por lo general se espera que principalmente suministre su propio kit. Probablemente estará equipado con impermeables, vellón y otra ropa protectora y tal vez un casco y un arnés. Sus botas, mochila, headtorch etc etc son generalmente baja para que usted proporcione. El combustible rara vez se reembolsa (los equipos no pueden costearlo normalmente, particularmente aquellos con áreas grandes que cubrir y pocas donaciones), ni el desgaste de su vehículo. Calculé que estar en Rescate de Montaña me costó aproximadamente £2-3, 000 por año. A menos que viva a poca distancia de la base de MR, es probable que necesite un ingreso de cierto nivel para participar.

6. Ponga el tiempo y prepárese para esperar

Para la mayoría de los equipos, hay un período de espera entre el reclutamiento y llegar a la «lista de llamadas». Puede que sean unas semanas, o unos meses. Normalmente se vuelve frustrante, particularmente en ese período entre sentir que has alcanzado el estándar requerido, pero el equipo aún quiere más de ti. Esta es una buena experiencia de capacitación para ser un miembro operativo: el dicho «date prisa y espera» podría haberse acuñado solo para trabajos de búsqueda y salvamento voluntarios. Es normal pasar por las prisas y las prisas de llegar a una RV, solo para descubrir que aún debe recopilarse información crucial antes de que pueda desplegarse

Mira hacia el futuro

Bueno, tal vez este sea más sobre lo que sucede después de que te unas. Bueno, hay varias maneras en que puedes progresar dentro del mundo del Rescate de Montaña en el Reino Unido, por muy poco estructurado que esté. Usted puede ser entrenado a un alto nivel de habilidad técnica en rescate con cuerdas y agua, aprender procedimientos avanzados de primeros auxilios en áreas remotas, estudiar las matemáticas y estadísticas del comportamiento de una persona desaparecida o simplemente convertirse en muy, muy bueno cargando y descargando un Land Rover.

Podría decir mucho más, pero la guía de arriba refleja las experiencias de mi propio tiempo en MR y el de mi personal, mis amigos y otras personas con las que hemos hablado. La mayoría está de acuerdo en que fue mucho más involucrado y comprometido de lo que anticiparon al principio, y que tuvieron que ajustar sus expectativas a medida que avanzaban. También están de acuerdo en que en gran medida disfrutaron de la experiencia, pero por una razón u otra llegó el momento de irse y seguir adelante.

Espero que algo de lo anterior ayude.