Cuando era pequeña, quería crecer para ser una mujer inteligente. La inteligencia era parte de un ideal incluso antes de que realmente supiera cómo definirlo. No era que quisiera ser la niña más inteligente de la clase (esa era mi hermana). Era tan poco competitiva con mi inteligencia que nunca se me ocurrió aspirar a ser una mejor estudiante. Increíblemente, solo fui a una escuela de la Ivy League porque mi profesor de matemáticas me instó a aplicar, en el primer año de la escuela secundaria. (Ja, no dejar que ese tipo de laissez-faire suceda con *mis* futuros hijos!)

Así que mi idea de inteligencia claramente no tenía mucho que ver con la Torre de Marfil o acumular grados avanzados. (Y la mayoría de la gente, me doy cuenta, estaría de acuerdo con eso. Tampoco era posesivo o curatorial sobre el conocimiento. Algunas personas, me di cuenta, tienen un apetito tremendo por aprender y digerir información o poseer una habilidad de punta a punta. Otros tienen una inteligencia virtuosa, lo que podría llamarse genio. La otra semana en una conferencia, vi a Magnus Carlsen, de 24 años, gran maestro de ajedrez desde los 13 años y actual #1, jugar partidos con los ojos vendados y cronometrados contra 3 oponentes simultáneamente, y ganar. Es tan loco y emocionante de ver como suena. Pero aunque soy lo suficientemente inteligente, obviamente no soy eso. Y no creo que uno de esos rompecabezas o aplicaciones de «aptitud mental» te haga más inteligente.

Mi idea de la inteligencia, sin embargo, nunca fue solo sobre la acumulación de conocimientos, habilidades o resultados de exámenes, sino sobre una cierta forma de ser. Creo que la inteligencia es, sobre todo, ser consciente de pensar y usar intencionalmente esos pensamientos en tu vida. Creo que Camus lo dijo mejor: «Un intelectual es alguien cuya mente se vigila a sí misma.»No es que todos necesitemos ser programadores geniales, grandes maestros, conocedores de arte o doctores para ser inteligentes. Ser inteligente es lo que nos permite vivir de manera significativa, sin importar nuestra educación, habilidades o intereses.

Trate de darle a su intelecto la mayor cantidad de comida posible. – Leo Tolstoy

Aquí hay algunas maneras de vivir de manera más inteligente.

1. Leer más libros.

Siempre esté leyendo algo, incluso si está ocupado y va despacio. Lee en el metro, durante el almuerzo o antes de acostarte (mi favorito). Lea en la cafetería con un café con leche o una copa de vino, o llévelo al parque. Lee acostado en el césped.

Mezcle su lista de lectura: clásicos, ficción reciente, historia, biografía, solo asegúrese de que siga siendo algo que lo alimente y lo desafíe. Incluye poesía, incluso si no eres una «persona de poesía», es posible que descubras algo, siempre y cuando vayas despacio. Si algo te llama la atención, anótalo (o haz una oreja de perro, no soy exigente), cierra el libro durante unos segundos y respira lo que acabas de leer. Llénate de cualquier pensamiento o sentimiento.

Habla con alguien sobre lo que lees, incluso si no lo ha leído. Acostúmbrate a prestar y pedir prestados buenos libros. La vida es más rica de esta manera.

2. Esté al tanto de los acontecimientos actuales.

Lea los periódicos y vea las noticias todos los días, asegurándose de que las fuentes sean autoridades sólidas e inteligentes (y no solo noticias suaves o extremas diseñadas para excitar). (Concedido, es una línea fina Just Solo sé juicioso). Además, tenga una fuente semanal de periodismo más cultural y profundo como The New Yorker o The Atlantic. Sé el tipo de persona que puede mantener una conversación animada sobre cualquier tema en una cena, aunque eso es solo una buena ventaja para mantenerse informado y consciente del mundo que te rodea.

3. Experimenta el arte.

Ir a museos, espectáculos, el teatro, exposiciones. Sea de mente abierta y genuina sobre su experiencia con el arte. Trae a un amigo contigo o vete solo. Piensa en por qué algo te conmovió, en lo que te hizo sentir. Haz una conexión con el arte que te conmueve, y que vivirá en ti y te guiará por el resto de tu vida como un amigo.

4. Viaja más.

Viajar, como otras cosas en esta lista, extiende los límites de tu mente. Y del mismo modo, es una experiencia a través de la cual aprendes más sobre el mundo y sobre tu ser simultáneamente. Ve a algún lugar al que nunca hayas ido. Fijar fotos hermosas en su tablero no se compara con la emoción que proviene de estar realmente allí (lo sabría). Cuando estés allí, piensa en lo que te mueve estar en este lugar. Observa las cosas y anótalas.

5. Mantén la curiosidad.

Encuentra lo que te habla y aprende sobre ello, ya sea un nuevo idioma, cocina tailandesa o lo que sea. Puede ser cualquier cosa, siempre despierta curiosidad en ti. Estas curiosidades genuinas casi nunca son aleatorias, pueden ser otro mundo dentro de su vida que debe explorarse.

6. Practica buenos modales.

Este no está aquí porque practicar buenos modales te lleve a ser más inteligente, per se, sino porque cada persona verdaderamente inteligente que he conocido siempre ha tenido un agudo sentido de los modales. Por otro lado, había conocido a personas evidentemente inteligentes que, debido a no practicar buenos modales (o hacerlo de una manera no auténtica), me pareció que no era realmente inteligente.

Tener modales no se trata solo de ser impecable y refinado (aunque eso ayuda), porque a veces las personas hacen esas cosas para sentirse mejor. Ser verdaderamente educado significa ser consciente de la dignidad de uno mismo y de los demás.

Todo lo que quiere decir: Practicar una buena escritura de cartas( que incluye el correo electrónico); vestirse para la ocasión; ser conversador; pedir disculpas o expresar gratitud de manera significativa; saber cuándo ser discreto o abierto y honesto You Ya entiendes la idea.

7. Pero por supuesto, di lo que piensas.Hace

Años, cuando traje a casa a mi novio de la universidad, mi madre lo calificó muy bien por su inteligencia. Le pregunté en qué se basaba, y me dijo que él sabía cómo explicar adecuadamente lo que está aprendiendo y haciendo en su pasantía. Yo estaba como, ¿Eso es todo?! Pero su simple criterio tiene sentido. La inteligencia muestra cuándo puedes hablar con confianza sobre quién eres, qué piensas, qué quieres, por qué y cómo lo haces. Las personas que son capaces de comunicarse de manera clara y honesta (todo mientras siguen el #6) siempre son muy inteligentes.

¿Qué alimenta su inteligencia? ¡Por favor, comparte!

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Foto: Eddy Pula a través de Flickr