La reproducción de tortugas solo ha sido entendida recientemente por los científicos e incluso ahora todavía hay mucho que aprender. Desde machos agresivos hasta hembras grávidas, hay mucho más en el proceso que una simple puesta de huevos. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre cómo se aparean las tortugas, cómo cuidan a los bebés y todo lo demás.
Cosas a considerar
Antes de entrar en los detalles, hay algunas cosas que deben tenerse en cuenta.
Época del Año
La mayoría de las tortugas comenzarán el proceso de cortejo y apareamiento después de la hibernación, a principios de la primavera. También es común ver estos comportamientos durante todo el verano.
Sin embargo, la temporada de apareamiento puede variar dependiendo de dónde se encuentren en la naturaleza y el tipo de condiciones que prefieran. Por ejemplo, las tortugas sulcata se pueden ver copulando en cualquier momento entre junio y marzo, pero es más común después de la temporada de lluvias en septiembre. Mientras tanto, las tortugas de patas rojas se aparean en cualquier época del año, sin embargo, prefieren poner sus huevos de junio a septiembre.
Si tu tortuga hiberna, es probable que vaya a buscar pareja cuando despierte en primavera, por lo que este será un buen momento para separarlas si tienes tortugas macho y hembra. De cualquier manera, siempre busque comportamientos que puedan sugerir que se están preparando para copular, ¡ya que no desea que lo atrapen desprevenido con una puesta de huevos!
Encontrar la pareja correcta
Al igual que los humanos y otras criaturas dentro del reino animal, no todas las tortugas querrán aparearse entre sí. Lo que es más, ¡tampoco puedes unir dos tortugas y esperar que su descendencia esté sana!
Si usted está esperando criar a sus tortugas, necesita hacer su investigación y asegurarse de que no las está criando sin saberlo. Si crías dos tortugas que están estrechamente relacionadas, es poco probable que produzcan descendencia viable; las crías son más propensas a tener deformidades o no se desarrollarán o eclosionarán en absoluto.
También es importante que las tortugas sean de la misma especie y de la misma subespecie; incluso las tortugas de patas rojas orientales y occidentales no serían compatibles entre sí. Si dos especies diferentes se aparearan, es poco probable que la hembra ponga huevos fértiles y, por lo tanto, no producirían ninguna cría en absoluto. Además, también podría causar problemas con el desarrollo de los huevos que, a su vez, pueden ser peligrosos para la hembra.
Las tortugas hembra pueden almacenar esperma hasta por cuatro años, por lo tanto, después de que sus tortugas hayan copulado, realmente no se sabe cuándo pondrá sus huevos. Click To Tweet
Finalmente, ambas tortugas de cría también necesitan estar sanas para poder producir crías sanas. El estrés de poner huevos a menudo puede ser perjudicial para la salud de las hembras mayores, por lo que es mejor seleccionar tortugas más jóvenes, siempre que sea posible.
¿A Qué Edad Pueden Criar Tortugas?
La edad a la que las tortugas alcanzan la madurez sexual depende del tamaño de su caparazón, por lo que varía dependiendo de dónde vivan. Las tortugas cautivas a menudo crecen más rápido debido a tener acceso constante a la comida, por lo que es común que sean sexualmente maduras a los 4 años de edad. Sin embargo, los que están en la naturaleza crecen a un ritmo mucho más lento, por lo que es posible que no estén listos para aparearse hasta que tengan 20 años de edad.
Dicho esto, se recomienda que no deje que sus tortugas se apareen cuando son demasiado jóvenes, ya que podría afectar su crecimiento y desarrollo.
El ambiente perfecto
Si la tortuga hembra no tiene un ambiente ideal, puede retener sus huevos, lo que puede tener complicaciones graves. Debe haber suficiente calor y radiación UVB, así como abundancia de alimentos.
Si la tortuga macho es demasiado agresiva, en realidad podría hacer más daño que bien y la hembra puede no querer aparearse con él en absoluto.
Además, si copulan con éxito cuando la hembra comienza a mostrar signos de que está lista para poner sus huevos, es importante que tenga un ambiente libre de estrés, lo que puede implicar retirar al macho si comienza a molestarla.
¿Cómo se aparean las tortugas?
Como puede que hayas empezado a darte cuenta, la cría de tortugas tiene más de lo que pensabas originalmente. Una vez que han encontrado la combinación correcta y las condiciones son perfectas, puede comenzar a ver que se llevan a cabo los siguientes procesos:
Cortejo
Aunque las técnicas de cortejo variarán entre las especies, hay una cosa que tienen en común: la agresión. Las tortugas macho morderán a las hembras, las clavarán con sus caparazones, y los machos rodearán a las hembras de una manera intimidante. Algunos otros comportamientos que puede ver en especies específicas a medida que comienza el cortejo pueden incluir:
- Tortugas radiadas: es posible que vea machos levantando las conchas de las tortugas hembra para que no puedan alejarse. También es probable que veas mucho olfateo y movimientos de cabeza.
- Las tortugas leopardo son conocidas por ser especialmente agresivas, ya que los machos embisten a las hembras repetidamente, a veces incluso las levantan del suelo.
- Las tortugas de patas rojas son un poco más tenues con muy poca agresión entre sí
- Las tortugas de patas rojas son muy vocales durante la temporada de apareamiento y producirán ruidos de cacareo para atraer a las parejas y alejar a cualquier otro macho.
Los machos tienden a preferir hembras más grandes, por lo tanto, si tiene dos hembras en un recinto con otro macho, es mejor si las hembras son de un tamaño similar para que el macho no preste demasiada atención a una sola hembra.
Apareamiento
Después de algunos avances persistentes del macho, la tortuga hembra a menudo se somete y se retrae en su caparazón; esta es la señal para que el macho comience el apareamiento.
La tortuga macho se mantendrá firme en sus patas traseras y colocará sus patas delanteras en la parte posterior de la concha de la hembra, esto se hace más fácil por el hecho de que la parte inferior de la concha masculina es ligeramente más cóncava que la de las hembras. Sin embargo, puede notar que reajustó sus patas traseras para asegurarse de que su cola se alinee con la de las hembras.
Una vez en posición, el macho estampa vigorosamente sus pies mientras suelta una corriente de gruñidos y silbidos hasta que haya terminado, lo que lo convierte en un asunto bastante ruidoso.
El macho suele copular con una hembra varias veces antes de dejarla ir.
Machos agresivos
También vale la pena señalar que los machos son cada vez más agresivos entre sí durante este tiempo. Si tienes dos machos que comparten un recinto con una hembra, pueden causarse lesiones graves al tratar de mostrar dominio y alejar a su competencia.
Las muestras de dominio incluyen:
- Morder
- Apisonar las conchas
- Sacudir la cabeza
- Intenta voltear la competencia sobre su espalda
- De pie alto
- Estirar el cuello
Los machos dominantes se aparean con más frecuencia que con menos agresividad machos, por lo tanto, vale la pena ser brutal!
Gestación
Una de las cosas más importantes que debe saber si cría a sus tortugas es saber cómo saber si su hembra lleva huevos, también conocidos como grávidos, y cuándo están listos para poner sus huevos. Durante este período, debe administrar suplementos de calcio adicionales a su mujer varias veces a la semana.
La forma más fácil de saber con certeza si su hembra lleva huevos o no es llevarla al veterinario para que le haga una radiografía. Sin embargo, aquí hay algunas señales de comportamiento que también puede tener en cuenta:
Cambio en el apetito
Aunque una pérdida de apetito puede ser un signo de varias cosas en las tortugas, si su tortuga hembra se ha apareado recientemente con éxito y ha dejado de comer, podría significar que está llevando huevos. Como se puede imaginar, todos esos huevos ocupan mucho espacio dentro de una tortuga, por lo que suprime el apetito.
Cambios de comportamiento
Cualquier cambio de comportamiento es digno de mención. Algunas hembras se esconderán en sus refugios, mientras que otras se volverán muy inquietas y estarán constantemente en movimiento, paseando arriba y abajo de su recinto. Este comportamiento exploratorio puede incluir excavar y escalar, lo que puede llevarlos a algunas situaciones peligrosas si no tiene cuidado.
Controle a su tortuga para detectar cualquier cambio en su comportamiento, ya que podría ser una señal de que se están preparando para anidar.
Agresión
Las hembras pueden mostrar agresión hacia otras hembras e incluso pueden intentar montarlas en un acto de dominación. Esta es probablemente una manera de tratar de asegurar el mejor sitio de anidación.
Probando el suelo
La temperatura y consistencia del suelo deben ser las adecuadas para que una hembra quiera poner sus huevos en él, por lo que puede notar que se rascan el suelo con sus patas delanteras. Algunas especies incluso comen parte del suelo para probar su idoneidad para anidar.
Puesta de huevos
¡Ahora vamos al proceso real de puesta de huevos!
Período de gestación
Las tortugas hembra pueden almacenar esperma hasta cuatro años, por lo tanto, después de que sus tortugas hayan copulado, realmente no se sabe cuándo pondrá sus huevos. En la naturaleza, la puesta de huevos a menudo tiene lugar en primavera o verano, cuando hace calor y las condiciones son óptimas, sin embargo, no hay un marco de tiempo específico y, de manera realista, pueden poner sus huevos durante todo el año.
En cautiverio, es aún más difícil adivinar cuándo pondrán sus huevos, ya que las condiciones permanecen constantes.
Para un mayor éxito reproductivo, las hembras a veces tendrán dos nidadas de huevos. Debido a su anatomía reproductiva, pueden separar los huevos fértiles en dos nidadas, permitiendo que solo se desarrolle una nidada a la vez.
Buscando un Sitio de Nido
Las tortugas buscan condiciones muy específicas para poner huevos, una tortuga silvestre generalmente optará por una pendiente para asegurarse de que su nido no se inunda y se anegue. Necesitan un lugar que reciba sol todo el día para que la temperatura se mantenga estable y las crías puedan desarrollarse.
El suelo debe tener la consistencia adecuada para que no se derrumbe sobre los huevos, pero también para que no sea demasiado firme para que las crías no puedan salir cuando estén listas, o para que la hembra necesite demasiada energía para excavar.
Si no pueden encontrar un sitio de anidación ideal, retendrán sus huevos, lo que puede causar complicaciones. Al igual que otros reptiles ponedores de huevos, la tortuga puede quedar unida a los huevos, puede ser fatal si no se aborda con las medidas correctas; una dosis de oxitocina de los veterinarios puede alentar a una tortuga a poner sus huevos si se captura lo suficientemente temprano, sin embargo, no hay garantía de que estos huevos sean viables.
Construyendo el nido
Si tiene éxito en encontrar las condiciones adecuadas, una tortuga procederá a construir un nido y generalmente se hace por la tarde o temprano en la noche. La hembra limpiará el área con sus patas delanteras y luego excavará la tierra con sus patas traseras con movimientos circulares para crear dos pilas de tierra a cada lado.
La tortuga solo terminará cuando haya alcanzado la profundidad correcta, que generalmente es de aproximadamente tres cuartas partes de la longitud de su caparazón, o cuando una de sus patas traseras completamente estiradas ya no pueda alcanzar la parte inferior.
Puesta de los huevos
Cuando el nido ha sido excavado, la hembra grávida colocará sus patas traseras a cada lado del agujero y comenzará a poner sus huevos uno por uno. Los huevos de tortuga son blancos y de forma esférica, con un tamaño que varía según la especie de la tortuga.
Mientras pone cada huevo, se toma el tiempo de enrollarlos a cada lado del nido para asegurarse de que el siguiente huevo no caiga directamente encima de otro. Esto, a su vez, evita cualquier posibilidad de agrietamiento, y también recubre cada huevo en una fina capa de tierra que los protege aún más y evita que se peguen entre sí. Todo este proceso puede tardar varias horas de principio a fin.
Una vez que se han puesto todos los huevos, la hembra generalmente se toma un pequeño descanso antes de cubrir el nido de nuevo, suavizarlo y hacer que parezca que nunca pasó nada. A partir de este punto, la mayoría de las hembras no tendrán contacto con el nido, y ni los machos ni las hembras ofrecen ningún cuidado parental a las crías en adelante.
Incubación
El período de incubación cambia dependiendo de la especie de la tortuga:
- Tortuga radiada – 145-231 días
- Tortuga Sulcata – 243 días
- Tortuga de patas rojas-117-158 días
- Tortuga de Hermann – 90 días
- Tortuga estrella – 47-180 días
- Tortuga griega – 65-75 días
- Tortuga rusa – 60-75 días
Los huevos de tortuga deben permanecer a una temperatura determinada para poder desarrollarse. Lo que es más, al igual que con otros reptiles, la temperatura dentro del nido también afecta la proporción de sexos de las crías. Esto significa que si la temperatura es demasiado alta, se desarrollarán más hembras, y si la temperatura es demasiado baja, se desarrollarán más machos.
Si la temperatura va por encima o por debajo del rango deseado, entonces puede ser desastroso para la puesta de huevos y puede reducir drásticamente su tasa de supervivencia.
En la naturaleza, la luz solar natural y la humedad de la tierra son suficientes para mantener el nido a una temperatura óptima, sin embargo, en cautiverio, a menudo requieren una incubadora o una fuente de calor adicional para garantizar que el nido permanezca estable.
Eclosión
A medida que las tortugas bebés alcanzan el final del desarrollo dentro de sus huevos, comienzan a estirarse, haciendo que sus picos se abran paso a través de la cáscara del huevo. Sus picos tienen algo llamado diente de huevo que es una protuberancia ósea y ayuda a la tortuga a escapar de su huevo.
Cuando la concha se ha roto, la tortuga usará sus patas para salir de su huevo y salir del nido. A diferencia de las tortugas marinas, no todas las tortugas abandonan el nido al mismo tiempo, con hasta 3 semanas entre la primera cría que emerge y la última.
Las tortugas mascotas tienen muchas más posibilidades de supervivencia que las poblaciones silvestres, sin embargo, las crías aún pueden enfrentar muchos problemas al abandonar el nido, dondequiera que se encuentren. Si la cáscara del huevo es demasiado dura o el suelo está demasiado húmedo, pueden luchar y morir. Asegúrese de monitorearlos y ofrézcales ánimo si lo necesitan.
Pensamientos finales
Eso es todo lo que necesita saber sobre el apareamiento de tortugas, la eclosión y cómo asegurarse de que sus tortugas permanezcan saludables durante todo el proceso.
Siempre es importante monitorear a sus mascotas, pero aún más cuando tiene un macho y una hembra interactuando entre sí. Aunque es un proceso hermoso, muchas cosas pueden salir mal, por lo que es importante tomar cualquier decisión con los mejores intereses de sus tortugas en el corazón. Si cree que no puede proporcionar las condiciones correctas para que su hembra ponga, así como para que los huevos se desarrollen, es mejor dejarlo en manos de quienes puedan.
háganos saber si usted raza de su tortugas y sus experiencias!