La corriente fluyó constantemente a lo largo del arrecife mientras el barco se balanceaba en una posición paralela perfecta a 30 yardas de los trozos de concreto expuestos. Más allá de la punta, se había formado un cambio de color distintivo a medida que el agua de la bahía de color latte empujaba contra el verde Golfo de México entrante. Bobby Carter preparó su aparejo, mientras yo miraba con curiosidad.

«Esto es, mi arma secreta», me dijo con una sonrisa mientras deslizaba el bobber de plástico rojo y blanco sobre la línea de monofilamento. «No uso ningún líder, y ato uno de estos ganchos Kahle con un nudo de remache mejorado, y estoy listo. Realmente funciona, lo prometo», agregó, en reacción a la mirada dudosa en mi cara.

Por supuesto, tan pronto como Carter dejó caer la plataforma poco convencional justo por debajo de los escombros, los camarones vivos comenzaron a saltar frenéticamente. De repente, tanto el cebo como el bobber desaparecieron, y Carter bombeó delicadamente la varilla giratoria antes de que una fuerte trinchera se acercara. El pez gordo, llamado «motas» localmente, medía apenas 20 pulgadas.

«¿Ahora me crees?»Preguntó Carter. Todavía no estaba convencido. Eso es hasta que encajonó tres truchas más antes de mi primer ataque, con el pesado flotador de espuma de poliestireno en mi línea.

Acto de equilibrio

«Sé que es un poco tonto, pero estos flotadores de plástico son la clave. En primer lugar, son más pequeños para que los peces no los vean tan bien, y en segundo lugar, son lo suficientemente ligeros para que los camarones se mantengan juguetones a medida que la corriente los arrastra», dice. «Cuando estoy usando corvinas, las bajan y vuelven a aparecer. Los croakers luchan, se olvidan de prestar atención,y son golpeados. La misma configuración también funciona en gallineta nórdica y platija.»Carter renuncia a un líder, por lo que si se cuelga en la estructura, puede romper el mono de 12 libras sin sacrificar el tackle terminal.

El arrecife Katrina Key que pescamos es uno de las docenas de arrecifes artificiales costeros y cercanos a la costa en la estrecha costa del Golfo de Mississippi. Una carrera fácil desde Biloxi o Ocean Springs, los escombros y escombros del huracán Katrina sirven como barrera contra tormentas para la cercana isla Deer.

«Estos arrecifes protegen contra las mareas de tormenta, pero también son el hábitat ideal. Pesco varias, así como las islas de barrera, dependiendo de la temporada, pero Katrina es mi favorita», explicó Carter.

Carter creció en las cercanías de Ocean Springs y tiene una reputación de capturar truchas de calidad constante. Su más grande hasta la fecha: una cazadora de 8,6 libras tomada en un camarón pequeño vivo, y una mota de 7,2 libras en una corvina viva. Ambos se enamoraron de la técnica de besugo.

Tuned Tactics

Cuando hay brisa marina, Carter se ancla fuera del arrecife para que su barco se balancee en posición de lanzamiento para lanzar cebos a menos de 10 pies de los escombros. La marea y la fase lunar importan poco, siempre que haya corriente fluyendo a lo largo de las profundidades de 10 pies. Carter prefiere un arrastre apretado inicialmente para presionar al pez lejos de los enganches, luego lo afloja para evitar sacar el anzuelo de la boca suave de la trucha. Dieciocho pulgadas (2 libras) es el tamaño promedio de captura, pero los peces hasta

24 las pulgadas son comunes. La gallineta nórdica que empuja 30 pulgadas, así como la cabeza de oveja, la platija y el tambor negro tampoco son inusuales.

» A finales de primavera y otoño, a las truchas les gusta más el camarón», dice Carter. «Durante el verano, me cambio a corvinas.»Carter también utiliza el camarón en otra técnica poco ortodoxa: Cuando el lado de sotavento del arrecife está libre de otros barcos, montará un camarón vivo sin flotador y bajará lentamente por el arrecife usando su motor de arrastre iPILOT en el ajuste de velocidad No.3. El camarón se encuentra a 25 metros del travesaño y justo al lado de las rocas. Las truchas se lanzan hacia arriba y, por lo general, ponen el anzuelo en la huelga.

En el Golfo

Además de los arrecifes, cuatro islas de barrera cercanas a la costa también son imanes de grandes peces. Carter y yo conocimos al capitán Travis Paige en el Puerto Deportivo de Baytown para el corto viaje a las islas de Barcos Este y Oeste. Las islas Petit Bois y Horn se encuentran al este de Biloxi, con la Isla Cat al oeste. Todos ofrecen una excelente pesca a la vista de trucha trofeo, gallineta nórdica, tambor negro y platija.

«He estado persiguiendo grandes escuelas de tambores rojos y negros durante los últimos dos meses», me dijo Paige mientras navegábamos. «También estoy pendiente de cobia y de la cola triple. Les gusta colgar alrededor de los marcadores y los escombros.»

Paige, que prefiere una marea descendente, cree que la trucha reacciona al movimiento. A menudo se ata en colas de sábalo de Matriz oscura clavadas en cabezas de plantilla de David Island de 3⁄8 onzas. Un cuerpo negro con cola de chartreuse, llamado «Spartacus», es uno de los favoritos. Pero cuando salmonete da la vuelta en la superficie, selecciona un ruidoso Heddon Super Spook o Paul Brown se conecta en colores claros como hueso, cromo y blanco en un nudo de bucle para maximizar la acción.

Es difícil pescar agua fangosa después de haber pescado a la vista aquí», dijo, enrollando una trucha de 20 pulgadas en un enchufe Paul Brown Fat Boy de hueso y chartreuse. «Temprano y tarde son mis momentos favoritos,y me encanta pescar. Cuando ves bancos de salmonetes moliendo en una bola en la superficie, las truchas están justo detrás.»

Bolsa mixta

Aunque las truchas eran escasas, nos encontramos con vainas de gallineta nórdica y tiburones que navegaban por las aguas poco profundas. Las escuelas de jack crevalle a 40 libras y platija también llaman a las islas barrera su hogar de verano. West Ship Island está a 12 a 14 millas de Biloxi o Ocean Springs, por lo que es una carrera fácil para barcos de la bahía y consolas centrales por igual. El viento de la tarde y las tormentas eléctricas exigen vigilar de cerca el clima.

» En julio y agosto, después de una tormenta, el agua se desliza y los rojos comienzan a seguir. Mira a tu alrededor. Es hermoso aquí», dice con orgullo. «Hay muchos peces, peces grandes. Realmente es especial.»De hecho lo es.

Los huracanes y las tormentas tropicales son un hecho de la vida a lo largo de la costa del Golfo de Mississippi. Sin embargo, a partir de los escombros y las costas cambiantes, suceden cosas buenas a medida que el ciclo de la vida, y la abundancia de aparejos ligeros de Biloxi, continúa prosperando.