Si su cosecha de árboles de pacana está disminuyendo y no ha cambiado sus hábitos de mantenimiento, es posible que esté tratando con un árbol viejo que simplemente se está desacelerando.

Puede rejuvenecer los árboles de nuez viejos y lograr que se produzcan interrumpiendo el proceso de producción alternativa. Esto se hace a través de un mantenimiento adecuado, como fertilizar correctamente, atenerse a un horario de riego y controlar enfermedades comunes. La poda extensa, si se hace correctamente, también puede revivir un árbol viejo.

Los árboles de nuez comenzarán a producir a diferentes edades, dependiendo de si fueron injertados o no. Los árboles injertados tienden a producir más temprano, comenzando alrededor de los 5 años de edad. Los árboles nativos pueden tardar entre 10 y 15 años en comenzar la producción.

Una vez que comienza la producción, los árboles pueden producir un cultivo cada año, aunque algunos años serán más ligeros que otros. Este ciclo de producción pesada seguido de producción ligera se denomina rodamiento alternativo (fuente).

Los árboles de pacana pueden vivir más de 100 años, y algunos alcanzan más de 300 años. Algunos árboles producirán buenas cosechas hasta bien avanzada su edad, pero la mayoría comienza a declinar después de los 50-60 años de edad.

Si no está seguro de la edad de su árbol, puede medir aproximadamente la edad de un árbol multiplicando el diámetro del tronco en pulgadas por el factor de crecimiento (cuánto crece por año en pulgadas).

Si su árbol tiene más de 50 años, considere los siguientes consejos rejuvenecedores.

Rejuvenecer Pecanas Viejas

Rejuvenecer pecanas viejas es un proceso que requiere tiempo, esfuerzo y mucho amor. Para revivir su árbol de nuez envejecido, eche un vistazo a las siguientes recomendaciones.

Rodamiento alternativo

Es normal que los árboles de nuez pasen por períodos de rodamiento alternativo. Esto se debe en parte al ciclo de vida del árbol. Pacanas:

1. Producen su cosecha en otoño, lo que no le da al árbol mucho tiempo para ahorrar nutrientes (particularmente carbohidratos) antes del invierno.
2. Requieren grandes cantidades de carbohidratos para producir las grasas en la nuez pecana.

Esta combinación de drenar el árbol de carbohidratos y darle un poco de tiempo para compensar esa pérdida causará naturalmente años de cosechas más ligeras.

Este es un ciclo natural, incluso si el árbol está sano. Sin embargo, cuanto más viejo se hace un árbol, más prominente se vuelve este ciclo. Puede interrumpir el rodamiento alternativo con buenas técnicas de fertilización.

Fertilización

La clave para fertilizar los árboles de nuez es el equilibrio. Los árboles sobrefertilizados tendrán ramas y frutos más blandos y una producción prematura (fuente), mientras que los árboles subfertilizados producirán rendimientos pobres y se volverán susceptibles a plagas y enfermedades.

Dos de los nutrientes más importantes para la producción de pecanas son el zinc y el nitrógeno. Ambos fomentan el crecimiento de las hojas, lo que afecta directamente la producción de nueces. Se necesitan alrededor de 10 compuestos foliares (reuniones de hojas múltiples) para sostener una nuez.

La mejor técnica es hacer un análisis del suelo y de las hojas para determinar su composición nutricional y complementar en consecuencia. Si eso no es posible, aplique fertilizante «completo» (como 12-12-12, o 10-10-10).

Si decide aplicar fertilizantes específicos de nitrógeno y/o zinc, consulte las sugerencias de fertilización de NMSU para obtener orientación sobre la aplicación.

Aplicar el fertilizante a mediados de marzo. En árboles maduros, aplique otra ronda a fines del verano si el cultivo es pesado, ya que esos nutrientes deberán reemplazarse para el próximo año.

Para determinar la cantidad, mida el ancho del tronco del árbol en pulgadas a 4 pies del suelo. Por cada pulgada de ancho, extienda 4 libras de fertilizante, pero no use más de 25 libras. Comience a unos pocos pies de distancia del tronco y muévase hacia el borde de las ramas (fuente).

Puntas de riego

Años de abandono pueden agravar y acelerar el proceso de envejecimiento en los árboles de nuez. Reintroducir un mantenimiento adecuado puede hacer que un árbol vuelva a la producción. Dado que los árboles de nuez necesitan mucha agua, es posible que deba modificar su programa de riego.

A lo largo de los años, el riego inadecuado causará raíces raquíticas y no podrán alcanzar el agua del subsuelo. El árbol se mantendrá pequeño y las nueces serán pequeñas y duras. En general, esto podría acortar la vida útil de un árbol.

Los buenos hábitos de riego pueden ser difíciles para los propietarios de viviendas, porque en la etapa de producción máxima de nueces, un árbol puede necesitar hasta 350 galones al día. Parte de esto vendrá de la tierra. Sin embargo, si continúan los hábitos de riego insuficientes, puede inducir un rodamiento alternativo.

Dependiendo del tipo de suelo, su árbol necesitará entre 2″y 6″ de agua 1-2 veces a la semana. El suelo arenoso puede necesitar más agua con mayor frecuencia, ya que drena rápidamente. Los suelos arcillosos necesitarán más de 3″ de agua a la semana, y los suelos duros pueden necesitar menos porque no drenan bien.

El agua debe empaparse hasta 3 pies de profundidad desde el tronco hasta la línea de goteo (el borde de las ramas). Los aspersores no proporcionarán suficiente agua para mantener tanto el césped como el árbol. Use tratamientos de remojo, como mangueras de remojo o de goteo (enlace a Amazon), espaciadas uniformemente por debajo del dosel del árbol que van desde el tronco hasta la línea de goteo. Comience a regar en profundidad en marzo y continúe hasta octubre.

Las nueces cumplen su etapa de dimensionamiento (ampliación física) de mayo a agosto; un riego inadecuado en este punto dará como resultado nueces más pequeñas. El riego también es esencial en las primeras semanas de septiembre, cuando los frutos secos alcanzan la etapa de llenado (de agosto a octubre).

Control de enfermedades

Las variedades más nuevas de pecanas son resistentes a ciertas plagas y enfermedades, especialmente las más comunes. Los árboles viejos no tienen esta protección modificada, por lo que deberá manejar activamente las amenazas de enfermedades.

La enfermedad más prominente en los árboles de pacana es la costra de pacana, especialmente en árboles más viejos que no pueden resistir naturalmente las mutaciones de la enfermedad.

Fusicladium effusum, el hongo responsable, puede permanecer inactivo en el follaje durante el invierno y crecer a principios de las lluvias de primavera. Los hongos pueden propagarse cuando el follaje viejo y las nueces no se eliminan de debajo de los árboles antes del invierno y cuando los árboles están mal ventilados. Los árboles infectados pueden perder un cultivo completo (fuente).

Para ayudar a prevenir la costra de pacanas, retire las hojas caídas y los residuos de alrededor del árbol justo antes del invierno. Cree un flujo de aire a través del árbol manteniendo las ramas cortadas y adelgazadas; el flujo de aire secará posibles lugares de reproducción para los hongos.

Poda de rejuvenecimiento

La poda de rejuvenecimiento para árboles viejos incluye técnicas controvertidas. Los consejos más antiguos sugieren cortar partes importantes del árbol de una vez, pero esto puede impedir el crecimiento. La poda es efectiva, pero solo si se hace correctamente.

La poda adecuada debe realizarse en trozos más pequeños. Retire las ramas muertas y enfermas anualmente, junto con las ramas superpobladas. Delinearlos lo suficiente para que la luz del sol llegue al centro del árbol.

No «destornille» su árbol. Esta técnica, también conocida como pollarding, consiste en cortar cada rama en el mismo punto cada año para atrofiar permanentemente el árbol. Esto debilita el árbol con el tiempo y solo producirá retoños y brotes de agua.

En su lugar, planifique un programa de poda a largo plazo que abarque al menos 3 años. Retire algunas ramas principales cada año cuando el árbol esté inactivo, pero no las corte hasta el tronco. Deje un trozo pequeño, ya que esto reducirá el riesgo de podredumbre de la madera.

Comenzando árboles de pacanas

Puede disfrutar de una vida de abundantes cosechas de pacanas si planta un árbol correctamente la primera vez. Asegúrese de plantar árboles en suelos ricos y arcillosos para proporcionar nutrición y retención de agua adecuada.

Espacie los árboles adecuadamente para que tengan un amplio espacio para crecer. Finalmente, asegúrese de plantar suficientes árboles para polinizar de forma cruzada y asegurar una producción de frutos secos pesada.

Vea nuestra guía sobre cómo comenzar los árboles de nuez a partir de esquejes.

Condiciones de espacio y suelo

Los árboles necesitan espacio para un sistema radicular grande. Planta tu nuevo árbol al menos a 40 pies de distancia de otros árboles para que no compitan por el agua y los nutrientes. Manténgalos a una distancia similar de los edificios también.

Los árboles de nuez pueden sobrevivir en diferentes tipos de suelo, pero el suelo debe poder drenar. Los suelos franco-arcillosos son ideales, pero los suelos arenosos funcionarán si puede reemplazar el drenaje rápido con riego frecuente y aplicar compost cada primavera. Los suelos duros son los menos propicios, ya que inundarán las raíces.

Polinización

Los árboles de nuez son monoicos, lo que significa que producen flores masculinas y femeninas. Si las flores masculinas de un árbol están listas primero, el árbol es de tipo I (macho). Si la flor femenina está lista primero, el árbol es de tipo II (hembra).

Dado que las flores no suelen estar listas al mismo tiempo en el mismo árbol, generalmente se necesita un segundo árbol. Necesitan estar listas en momentos de coordinación (las flores masculinas en un árbol están listas al mismo tiempo que las flores femeninas están listas en el otro).

Consulte a su oficina de extensión local para ver qué árboles se coordinan bien en su área. Plántalos a menos de 150 pies uno del otro, pero no menos de 40 pies.

Conclusión

Los cultivos de pacanas viejas eventualmente se ralentizarán, pero puede rejuvenecerlos con unos pocos pasos simples. El mantenimiento adecuado y las técnicas de poda pueden devolver la vida a un árbol viejo. Si planea comenzar con árboles, comenzar con estas técnicas puede hacer que el árbol siga produciendo por más tiempo.