Llegué al nivel AAA con los Medias Rojas y quiero contarles lo que hice.

Me enamoré del béisbol desde muy joven, probablemente de 6 o 7 años. Empecé a jugar en el patio trasero con mi hermano y algunos de los otros chicos del vecindario. Yo era el más joven. Tendríamos juegos allá atrás. No como un juego normal, sino más bien como un derby de jonrones o déjame lanzarlo tan fuerte como pueda y ver si puedes golpear juegos de tipo. No pasó mucho tiempo antes de que nuestra capacidad creciera más que el patio, así que la trasladamos al patio delantero. Específicamente la calle. No es una calle muy transitada, por lo que podríamos jugar durante largos períodos sin que los coches interrumpan.

Aquí podríamos jugar juegos más cercanos al béisbol» real». Sin embargo, tuvimos que ajustar las reglas, como la mano de los lanzadores, que es después de que se golpea la pelota, devolver la pelota al lanzador antes de que el corredor llegue primero. O podríamos pegarle al corredor. Eso fue lo más fácil, especialmente entre las otras bases. De todos modos, estos fueron muy divertidos y jugamos mucho durante el verano. Estos juegos complementaron nuestros juegos de ligas menores. Y, por supuesto, cuando no teníamos todos los partidos, practicábamos 2-3 veces a la semana.

Cuando no tenía un partido o no estaba practicando con mi equipo o jugando en la calle, todavía practicaba. Las cosas que hice para practicar fueron las siguientes. En el patio trasero, tiraba la pelota y la golpeaba contra la valla, teniendo cuidado de no golpearla sobre la valla. Una vez cometí un error y lo golpeé hacia la casa y rompí nuestra puerta corrediza de vidrio. Me asusté mucho después de eso. Miedo de lo que mi madre iba a hacer. Me sorprendió porque no recibí mucha reprimenda por eso. Creo que vieron lo molesto que estaba. Papá era tranquilo y acaba de poner otro.

Otra cosa que hice en el patio trasero fue colocar una pelota en un hilo que colgaba de uno de nuestros árboles. No era cuerda, era más de este material elástico, así que cuando lo balanceaba hacia adelante y hacia atrás para golpearlo, la bola rebotaba en el aire como una bola de nudillos y me costaba pegarla. Lo estaba pasando tan mal que empecé a llorar. Así que seguí intentándolo y intentándolo y, finalmente, pude hacerlo bastante bien. Recuerdo a mi padre riéndose porque supongo que parecía raro que me balanceara y desapareciera y luego me enojara. Eso me hizo esforzarme un poco más porque a quién le gusta que se rían.

También me gustó lanzar una pelota de tenis en el techo y dejarla rodar por el valle de metal y golpearla antes de que rebotara o después de un rebote en el camino de entrada. Siempre tendría 4-5 bolas y me encantaba lanzar la bola al roble del otro lado del patio. Podría hacer esto por mucho tiempo.

La mayoría de los días también iba a la iglesia por la calle y me lanzaba a tierra contra una bola de ladrillo grande y ancha. Trataba de lanzar la pelota de tenis justo donde obtenía terrícolas con diferentes variaciones de rebotes y practicaba fildeo con dos manos y revés. A veces lo lanzaba así que tenía que moverme a mis bolas laterales del guante izquierdo.

También contra la pared de ladrillos lanzaba bolas para golpear. Se recuperaría y me encantaba golpear las unidades de línea de vuelta a la pared. A veces lo golpeaba contra la pared y la bola caía encima de la gran unidad de aire acondicionado. Afortunadamente, había una escalera de madera unida a un lado de la unidad que podía subir. Por supuesto, haría estos dos en tándem y los hice casi todos los días.

También me encantaba correr, así que corría sprints en la calle de enfrente. Cuando llegaba a Pony League y podíamos empezar, practicaba mis pistas y conseguía un buen salto a segundo lugar. Una cosa que no hice y que tú podrías hacer es conseguir buenos saltos yendo a tu izquierda para defenderte. Me encantó correr tanto que me uní al equipo de atletismo en la escuela secundaria y terminamos obteniendo el sexto lugar en el relevo de millas para el city meet (Houston). Mi entrenador de atletismo fue suplente en los Juegos Olímpicos de 1968. Entrenador Andrew Blanks. Corrí hacia el sur de Texas. Búscalo.

Después de terminar mi tarea o si no tenía ninguna, me encantaba mover el bate. Me balanceé en el patio trasero. En el patio delantero. En mi habitación, sobre la cama. En la sala de estar. En el estudio mientras veía la televisión. Me balanceé cada día 50, 100, 500. Si no tuviera nada que hacer, me balancearía. Me gustaba balancearme en el patio delantero cuando oscurecía. Me balanceaba en tonos altos. Tonos bajos. Lanzamientos interiores. Lanzamiento de distancia. Mantuve este hábito casi toda mi vida e incluso en la Universidad de San Jacinto. En San Jac teníamos práctica y luego conducía a la escuela Secundaria North Shore y corría sprints en su pista. Esto fue divertido para mí. Antes de acostarme, me balanceaba.

Algunos equipos en los que jugué estaban en la escuela secundaria, nuestro equipo Palomino ganó la Serie Mundial en West Covina, California, y regresamos al año siguiente, pero no la ganamos. En la secundaria no llegamos a los playoffs. En San Jacinto, fuimos a Grand Junction en mi segundo año y fuimos Subcampeones nacionales. Al año siguiente, el entrenador Graham lo ganó y procedió a acumular 5 Campeonatos Nacionales.

De todos modos, fui reclutado en San Jacinto por los Phillies, los Cachorros y los Medias Rojas. Definitivamente aproveché toda esta experiencia y la convertí en una carrera como entrenador de béisbol y fútbol en Bellaire. También estoy orgulloso de enseñar ciencia.

Una cosa en la que no me metí tanto, pero seguro que podría haber ayudado, es si me hubiera metido más en las pesas. Lo hice un poco, pero siempre lo mantuve ligero. Altas repeticiones – 10-15. Hubiera sido mejor con 6-8. Esta falta de fuerza realmente me dolió a nivel profesional. No pensé que fuera lo suficientemente fuerte. En el gimnasio donde me levanté, recuerdo que un día hablé con otro miembro sobre esteroides. Dijo que podía conseguirme un poco y lo pensé. El único problema era que seguía volviendo al artículo de Lyle Alzado de Sports Illustrated y los esteroides me asustaron muchísimo. Mi pensamiento ahora es que me alegro de no haberme involucrado con ellos. Tal vez las cosas podrían haber resultado diferentes para mí. Nunca lo sabré. En general, soy feliz donde estoy y no me arrepiento de nada.