Según Cynthia Montgomery, la responsabilidad clave de un estratega como líder es actuar como operador y voz de la razón. Además, un estratega debe proporcionar un sentido de significado a una empresa.

Un estratega, como creador de significados, debe dar una definición de la perspectiva futura de una organización y los beneficios que los cambios futuros traerían a los clientes. También se espera que un estratega, como creador de significados, tome decisiones críticas que darán forma a la identidad de una empresa.

Las decisiones tomadas por un líder estratégico deben definir el propósito de la empresa, las perspectivas de futuro y las estrategias implementadas para atraer y retener clientes. Un estratega también debe reconocer el hecho de que, después de todo, el líder de una empresa normalmente asume la responsabilidad de todas las decisiones tomadas.

Como voces de la razón, los estrategas deben tener la visión, la audacia y la confianza necesarias para aportar innovación y orientar a sus empresas hacia el logro de nuevos objetivos. La confianza, en particular, juega un papel central cuando se trata de liderazgo y estrategia. Sin embargo, los estrategas deben tener cuidado para que su confianza no se convierta en exceso de confianza.

Los estrategas, como voces de la razón, deben comprender las fuerzas competitivas dentro de su industria y cómo estas fuerzas afectan sus operaciones en áreas donde hay competencia. También deben comprender las posibilidades de que sus planes tengan éxito en tales circunstancias.

Montgomery da un ejemplo de la industria de fabricación de muebles que ha sido fragmentada por la competencia, lo que ha dado lugar a bajos rendimientos. Los competidores en esta industria matan la innovación y desalientan a los clientes fabricando productos que varían mucho en términos de diseño. Una de las formas de lidiar con tal competencia extrema es emplear una estrategia para crear un nuevo modelo económico y nicho en la industria.

Los líderes se convierten en voces de la razón, cuando las estrategias valientes para rediseñar fuerzas dentro de una industria, no se convierten en una molestia para ellos.

Los estrategas, como operadores, deben actuar como un vínculo entre los planes centrales en un negocio, la economía de mercado y la acción. No deben ser soñadores o propagadores de ideas arrogantes. Una estrategia eficaz debe basarse en ideas claras y pragmáticas, y ser dirigida por un líder con sensibilidad operacional.

Los estrategas, como operadores, también deben infundir sus estrategias con la ejecución. Montgomery cita al Grupo Gucci como un ejemplo de empresa que integró sus estrategias y ejecución para hacer frente a las malas ventas y el aumento de las pérdidas. El nuevo director ejecutivo del Grupo Gucci utilizó un enfoque pragmático para abordar este problema al examinar los datos de ventas.

Los datos de ventas proporcionaron a los ejecutivos de Gucci tendencias de consumo que permitieron a Gucci alinear sus productos con el gusto y las preferencias de sus consumidores. Además, Gucci desarrolló estrategias integradas de fabricación, distribución, marketing y fijación de precios que impulsaron sus ventas.

Una estrategia bien concebida, según Montgomery, transitará sin problemas hacia la ejecución, y la estrategia nunca se puede separar de la ejecución. Para que una empresa cumpla con sus objetivos, los estrategas deben verse a sí mismos como operadores.

Por último, el estratega debe saber que alcanzar y mantener el impulso estratégico en una empresa es una tarea desafiante y sin fin. La mayoría de los líderes en el mundo corporativo se enfrentarán en algún momento de su carrera a la presión de cambiar las estrategias utilizadas por sus empresas.

Los líderes, que son estrategas, encontrarán que el proceso de revisión de las estrategias de una empresa es gratificante. El proceso puede ser una lucha para los líderes que carecen de visiones estratégicas.