Los árboles se están convirtiendo en un activo cada vez más reconocido para muchos ayuntamientos, y por muchas razones, incluidas la estética, la reducción de carbono, la gestión de aguas pluviales y muchas más, pero ¿qué pasa con el ahorro de costos? Este artículo discute los beneficios financieros que el establecimiento de árboles maduros en áreas urbanas puede ofrecer a través de la reducción de los costos de energía. Demuestra que la planificación y provisión de árboles urbanos más grandes proporciona mayores beneficios financieros que los árboles más pequeños, incluida la inversión en plantar árboles adecuadamente de manera que alcancen la madurez sin dañar la infraestructura construida circundante.

Varios estudios realizados han demostrado que los árboles maduros pueden contribuir a la reducción de los costos asociados con la calefacción y refrigeración de edificios, al reducir la velocidad del viento y proporcionar cobertura a los edificios cercanos. Esto reduce los costos de calefacción en invierno al disminuir la pérdida de calor y reduce los costos de refrigeración en verano al proporcionar sombra.

Pero ciertamente no se necesita investigación para entender los conceptos básicos de que los árboles forman un obstáculo físico que inhibe la velocidad del viento y la turbulencia. Lo que esto hace es reducir la cantidad de aire exterior que se infiltra en los edificios a través de puertas, ventanas y otras aberturas. La investigación ha encontrado que los árboles urbanos reducen los costos anuales de calefacción en un 10-30% en los Estados Unidos (Heisler, 1991).

los Árboles también influyen en el microclima de la zona son por enfriamiento y humidificación del aire. Se ha demostrado que esto reduce la energía necesaria para acondicionar los edificios cerca de árboles maduros.

Los grandes árboles caducifolios son especialmente ventajosos alrededor de los edificios, ya que permiten que la luz solar penetre en los edificios durante los meses de invierno, lo que permite que el edificio se beneficie del calentamiento natural del sol (Brown y Gillespie, 1995). Mientras que en el verano, los árboles caducifolios interceptan alrededor del 75-90% de la luz solar que cae sobre ellos, lo que elimina el calor y proporciona enfriamiento natural a los edificios (Hough, 2004). Un estudio realizado en Phoenix, Arizona, proyectó un ahorro diario de energía del 13% o superior, donde había árboles grandes (McPherson y Simpson, 1995).

Los programas de plantación de árboles han sido diseñados específicamente con la intención de reducir o evitar la demanda máxima de energía para enfriar y calentar a través de la sombra proporcionada por los árboles maduros. La sombra proporcionada por árboles grandes reduce la temperatura del aire y de la superficie. Por ejemplo, las superficies sombreadas pueden ser 11-25°C (20-45°F) más frías que las temperaturas máximas de las superficies sin sombrear (Akbari, Kurn, et al, 1997). Además, la evapotranspiración puede ayudar a reducir las temperaturas máximas de verano en 1-5°C (2-9 ° F), ya sea sola o en combinación con sombreado (Huang, Akbari, Taha, Kurn, Bretz, 1994).

La plantación de árboles de especies grandes que proporcionan sombra a los edificios también puede conservar la energía asociada con la construcción de nuevos edificios, ofreciendo ahorros anuales de calefacción y refrigeración de alrededor del 2-4% por árbol, suponiendo una línea de base de no árboles (McPherson et al, 1994).

En GreenBlue Urban, hemos pasado los últimos 25 años ayudando a que los árboles de las zonas urbanas prosperen. Los sistemas de células de suelo, como el espacio de raíces, ofrecen suelo sin compactar para árboles en áreas de paisaje duro. Se ensamblan bajo tierra en una matriz esquelética para proporcionar un medio de crecimiento saludable en el que los árboles pueden alcanzar la madurez y convertirse en variedades grandes que brindarán los beneficios que hemos discutido en este artículo, en lugar de los pequeños árboles enfermizos que tradicionalmente se plantan en zonas de plantación convencionales de 4 pies x 4 pies.