Escribí un discurso de Toastmasters llamado «Lecciones de vida de lucha libre»

Anexo: Escribí este discurso antes de experimentar embarazo, bebés y niños pequeños, y ya no creo que «una vez que has luchado, todo lo demás en la vida parece fácil» 🙂

El famoso filósofo griego Sócrates dijo una vez: «Lo juro por Zeus, un corredor sobresaliente no puede ser igual a un luchador promedio.»Y puedo decirte por experiencia, que una vez que has luchado, todo lo demás en la vida parece fácil.

La lucha libre a menudo se conoce como el deporte más antiguo y mejor del mundo, con el que no podría estar más de acuerdo. Las lecciones que he aprendido y las experiencias que tuve la suerte de ganar a través de la lucha libre son numerosas. El deporte me ha convertido en la persona que soy hoy y, sin duda, me ha hecho una mejor persona.

Luché para la Universidad de Alberta entre 1997 y 2002. Cuando pienso en la lucha, me vienen a la mente palabras como trabajo duro, determinación, persistencia, dureza y fuerza. Estas características estaban incrustadas en mí desde el principio de mi carrera de lucha libre, y se hizo muy claro para mí que no podría tener éxito sin estos rasgos. Si bien estas cosas son una parte integral de un luchador exitoso, también son cruciales en el juego de la vida. Siempre digo que aunque la lucha libre fue una de las mejores cosas que he hecho, también fue una de las más desafiantes. No hay mucho más que se compare con la increíble sensación de terminar un derribo de doble pierna por el que tuviste que trabajar tan duro. Pero terminar una pierna doble en la alfombra no es diferente de intentar escribir una tesis de doctorado, ambos requieren gran determinación y persistencia.

Nunca fui un luchador con talento natural. Como dijo una vez John Irving, «Creo que mi vida en la lucha libre fue un octavo de talento y siete octavos de disciplina». A lo largo de mi primer año, nunca gané un solo partido; sin embargo, anoté mi primer punto. Mantenerme disciplinado con el entrenamiento me permitió mejorar constantemente, y en mi segundo año, en realidad estaba ganando algunos partidos.

Diría que el aspecto mental del deporte explica la mitad de la variación entre atletas exitosos y no tan exitosos. Si entrabas a un partido pensando que perderías porque estabas luchando con el campeón nacional del año pasado, era seguro que perderías el partido al conseguir 10 puntos o quedar atrapado en el primer minuto. En las antiguas reglas de la lucha, normalmente ganabas un partido por tener más puntos que tu oponente al final de tres rondas, o por lograr una diferencia de 10 puntos entre tú y tu oponente. Pero no puedes salir a preocuparte por ganar o perder. Al igual que en muchas situaciones de la vida, todo lo que necesita hacer es centrarse en obtener el siguiente punto. Ya sea un punto a la vez o un paso a la vez, el viaje siempre es más importante que el destino.

Si había una compañera de equipo novata compitiendo por una de sus primeras veces, y estaba a punto de luchar con una luchadora muy experimentada, nunca le dijimos esto antes del partido. Los adultos tienen esta forma divertida de crear miedo y auto-derrota incluso antes de comenzar un desafío. Si alguna vez ha entrenado a niños pequeños, sabe que son como pizarras en blanco, no tienen ese miedo y, como tal, puede enseñarles mucho antes de que se desarrolle. Siempre me gustó el consejo de mi entrenador: «pase lo que pase, salga y tome el centro de la colchoneta». Y «siempre toma el primer disparo». Esta es probablemente una buena filosofía para usar en la mayoría de las cosas de la vida.

En la lucha libre, si te lesionas, no hay nadie que ocupe tu lugar. O continúas, o pierdes. En la práctica, si viera que mi pareja no estaba dando el 100% ese día, aprovecharía eso, y sería lo mismo si estuviera cansada o desenfocada ese día. La idea no era hacerla sentir como si estuviera fallando, sino hacerla encontrar dentro de sí misma para hacer lo mejor que pudiera a pesar de no sentirse a la altura. Creo que no fueron los días en los que te sentías genial que progresaste, fueron los días en los que estabas adolorido y cansado, y superaste tus dificultades en los que hiciste un progreso real como luchador. Creo que es lo mismo en la vida también. El crecimiento y el aprendizaje a menudo provienen de las experiencias difíciles o dolorosas. Al igual que un niño cuando tiene un estirón de crecimiento, el crecimiento duele. Cada ojo morado, cada lesión, cada partido perdido, ahora miro hacia atrás como parte de la experiencia que me hizo una mejor persona y atleta. Por supuesto, en el momento en que lo estás pasando, es difícil verlo de esa manera.

El campeonato universitario Interatlántico canadiense que se lleva a cabo al final de la temporada, o CIAU como se le llama, es el torneo más importante para cualquier luchador universitario. El torneo Canadá Oeste es el torneo clasificatorio 4 semanas antes del campeonato de la CIAU. Fue el torneo Can West en mi último año de lucha libre, donde luché lo mejor de mi capacidad cuando más contaba, gané los tres partidos y recibí no solo una medalla de oro, sino también el premio de «Mejor luchadora femenina del torneo».

Después de otras 4 semanas de entrenamiento intenso, finalmente estaba listo para el campeonato CIAU, el último encuentro de lucha libre antes de mi retiro del deporte. En los torneos, averigua con quién estás luchando la noche anterior, porque los entrenadores se reúnen para separar a los dos mejores atletas sembrados y luego todos los demás se colocan aleatoriamente en dos grupos. Así que, en teoría, los dos primeros deberían encontrarse en la final para el partido por la medalla de oro. Cuando descubrí quién estaba en mi piscina, me emocioné porque, casualmente, eran las mismas chicas que había ganado en Can West. Esto significaba que tenía la oportunidad de colocar al menos cuarto en el torneo más importante de mi vida, todo lo que tenía que hacer era vencer a estas chicas de nuevo, y estaría luchando por la medalla de bronce. Bueno, no resultó así. Así como tuve el mejor día de mi carrera de lucha libre en Can West, cuando estaba en la cima de mi juego mental y físico, tuve el peor día de mi carrera en CIAUs ese año, durante mi último torneo nada menos. No se donde estaba mi cabeza ese día. Tal vez me presioné demasiado. Pero cometí grandes errores durante los partidos, y perdí contra esas mismas chicas. De hecho, fui el último muerto en mi clase de peso.

En lugar de ver la realidad que era simplemente una chica que se presionaba demasiado y no luchaba tan bien como podía, seguí repitiendo mis partidos perdidos una y otra vez, pensando en lo mal que luché y centrándose en el hecho de que llegué el último cuando podría haber terminado mi carrera de lucha con una nota tan alta. Pero desde entonces he aprendido de esa experiencia.

Ahora, cuando pienso en mi carrera como luchador (y en mis casi 32 años de vida), recuerdo mis buenos partidos y mis éxitos fuera de la alfombra de lucha, no las situaciones en las que fallé o los errores que cometí. La lucha libre me ha enseñado a ser humilde en la victoria y a ganar de mis derrotas. He ganado muchos amigos de toda la vida a través del deporte y he tenido la oportunidad de viajar por Canadá compartiendo mi pasión por el deporte con otros atletas como yo. La lucha libre me ha dado muchas experiencias positivas tanto dentro como fuera de la colchoneta y por eso estoy verdaderamente agradecido.