Una chimenea de cocina es un artilugio que ventila el humo, la humedad y el aire lleno de grasa. Reduce la contaminación del aire interior, mantiene su cocina limpia y evita problemas respiratorios.

La cocción libera una gran cantidad de partículas microscópicas sólidas y líquidas llamadas partículas o materia particulada (PM). Tienen aproximadamente de 1 a 10 micrómetros de diámetro y consisten en sustancias orgánicas e inorgánicas como hollín, humo, vapor de agua, vapores de aceite, vapores aromáticos y trozos de comida. Las partículas son perjudiciales para la salud y causan trastornos respiratorios. Deben eliminarse a través de chimeneas, ventiladores de escape, ventanas y ventiladores.

En los hogares indios modernos, las chimeneas son especialmente importantes debido a la naturaleza de la cocina. La cocina india implica un montón de frituras y salteados. Muchos de nuestros platos tienen el típico estilo de preparación «tadka» que produce nubes de humos llenas de aceite, especias, materia orgánica y humedad.

Si estos contaminantes no se expulsan de inmediato, se adhieren a paredes, techos, armarios y electrodomésticos, y con el tiempo, le dan un tinte amarillento a las cosas, dando a la cocina un aspecto mugriento. Por lo tanto, para evitar que su casa y todo lo que contiene envejezcan más rápido de lo que deberían, se recomienda que instale una buena chimenea de cocina.

¿Cómo funciona una chimenea de cocina ?

Una chimenea es esencialmente un dispositivo de ventilación. Recoge y enruta el aire contaminado, dejando el aire interior fresco y limpio. Una chimenea de cocina es un artilugio necesario para aquellos que aman cocinar y entretener a los huéspedes en casa con comidas caseras frescas.

El mecanismo detrás de una chimenea de cocina es muy simple. El humo y las gotas de aceite emitidas durante el proceso de cocción se introducen en la chimenea. La grasa queda atrapada por los filtros, mientras que la humedad y el humo se canalizan a través de los conductos y se liberan al ambiente exterior.

Una chimenea de cocina puede ser por conductos o sin conductos. La forma en que funcionan ambos sistemas tiene algunas diferencias. Una chimenea con conductos se compone de una campana, un motor, filtros, tubos de manguera/tubos de PVC y un elaborado sistema de conductos. Se requiere plomería adecuada para que los conductos se establezcan e integren en la mampostería. Por lo general, se coloca directamente encima de la estufa para garantizar la máxima ventilación.

Una chimenea sin conductos es como una chimenea con conductos, excepto que tiene un filtro de carbón adicional y carece de conductos. El aire contaminado entra primero en el filtro primario que elimina las gotas de aceite. Luego, el aire se mueve a través del filtro de carbón que elimina los malos olores, el humo y el aire húmedo. El aire reciclado se libera de nuevo en la casa y no se expulsa como en una chimenea con conductos. Esta es la principal diferencia entre una chimenea con conductos y una chimenea sin conductos.

Las chimeneas con conductos ventilan por completo el aire interior contaminado, mientras que las chimeneas sin conductos lo purifican y lo envían de vuelta a la casa. Las chimeneas con conductos son más caras que las variedades sin conductos. Pero como sus filtros son lavables, tienen costos de operación mucho menores. También son fáciles y baratos de mantener.

Por otro lado, aunque las chimeneas sin conductos cuestan menos durante la instalación inicial, tienen costos de operación más altos porque los filtros de carbón no se pueden lavar y deben reemplazarse cada pocos meses. Las chimeneas con conductos también son más eficientes, ya que tienen una mayor potencia de succión. Pueden eliminar el calor y evitar la condensación.

Las chimeneas sin conductos no son muy buenas para mantener bajas las temperaturas. Sin embargo, son más flexibles y se pueden desmontar y reubicar fácilmente alrededor de la casa.

Tipo de filtros

Ahora centrémonos en los tipos de filtros. Dependiendo del material y del tipo de construcción, los filtros de chimenea se pueden clasificar en 3 tipos. En primer lugar, están los filtros de malla o los filtros de casete. Estos son ideales para estilos de cocina que no implican mucho aceite. Luego hay filtros deflectores que son excelentes para la cocina india. Por último, hay filtros de carbón que se utilizan para eliminar los olores acre.

Analicemos ahora cada filtro con un poco más de detalle.

Filtro de malla o cassette

Este tipo de filtro es comúnmente utilizado por todas las principales marcas de chimeneas de cocina. Se compone de una malla gruesa de aluminio o acero inoxidable. La malla tiene múltiples capas con numerosos poros diminutos para retener y eliminar las partículas de aceite. El humo restante, el carbono, el vapor de agua y los malos olores se expulsan de la casa a través de conductos.

Los filtros de casete de acero inoxidable son más costosos que sus homólogos de aluminio. Son pesados, pero fáciles de limpiar y mantener. Los filtros de aluminio, por el contrario, son ligeros y fáciles de manejar, pero limpiarlos puede ser un poco complicado. Los filtros de malla de acero inoxidable y aluminio deben lavarse una vez a la semana con líquido para lavar platos y/o bicarbonato de sodio.

Tenga en cuenta que los filtros de malla no son adecuados para preparaciones culinarias indias, ya que no están diseñados para manejar grandes cantidades de aerosoles infundidos con aceite. Los poros se obstruyen con aceite, lo que dificulta el flujo de aire y la potencia de succión de la chimenea. Los filtros de cassette también requieren mucho mantenimiento y tienen costos operativos recurrentes.

Filtro deflector

Un filtro deflector controla el flujo de aire que genera. Adopta una técnica única de «cortar y picar» para separar las partículas de aceite y alimentos del humo. Se compone de múltiples superficies curvas que retienen aceite y grasa mientras el aire ahumado no deseado se expulsa a través de los conductos de PVC. La retención de aceite por el filtro no obstaculiza la succión de aire.

Por lo tanto, este tipo de filtro es el más adecuado para los hogares indios. Son fáciles de limpiar y mantener. Son aptos para lavavajillas y se pueden lavar con jabón regular o detergente líquido. Los filtros deflectores generalmente están hechos de acero inoxidable, aunque algunos comerciantes también venden filtros deflectores de aluminio.

El mayor punto a favor de los filtros deflectores es que son extremadamente resistentes y duraderos. Tienen una construcción robusta diseñada para soportar los rigores de los métodos de cocción ricos en aceite. Duran más que los filtros de casete y son livianos para el mantenimiento.

Filtro de carbón vegetal

Los vapores de cocción cargados de especias pueden causar tos, estornudos e irritación en los ojos, la nariz y la garganta. No se debe permitir que se estanque, pero inmediatamente retirado de la zona de cocción. Aquí es donde entran los filtros de carbón. Eliminan los olores de la cocina como ningún otro. Su superficie se mejora artificialmente para atraer sustancias penetrantes.

Los contaminantes se adhieren a la superficie de las moléculas de carbono mediante un proceso conocido como adsorción. Se sacan del flujo de aire y, por lo tanto, se les impide circular en el aire. Los filtros de carbón no se pueden lavar. Tienen que ser reemplazados una vez que estén completamente saturados. Esto significa que vienen con un costo de funcionamiento adicional.

Tipos de chimeneas

Dependiendo de la forma en que se instale, una chimenea de cocina se puede clasificar en 4 tipos principales: montada en la pared, isla, recta y incorporada. Las chimeneas montadas en la pared son el tipo más común de chimeneas domésticas. Se montan en las paredes con la campana de cocina colocada directamente sobre la placa de cocción.

Las chimeneas de la isla se fijan al techo y cuelgan libremente sobre la plataforma de cocción. Son perfectos para cocinas occidentales con placas de cocción donde la estufa o placa caliente está integrada en la encimera.

Las chimeneas de línea recta son chimeneas de cocina convencionales. Están disponibles en variantes con conductos y sin conductos. Las chimeneas incorporadas están integradas en los gabinetes por encima de la placa de cocción. Permanecen ocultos a la vista y se combinan a la perfección con la decoración de la cocina.