Incluso desde su casa a seis millas y media de distancia, el hijo de Gary Arold puede escuchar claramente el auge de grado de artillería del cañón de aire gigante de su padre. Junto con su amigo y co-constructor, John Gill, el pasatiempo favorito de Arold es enviar calabazas y otros proyectiles aproximadamente esféricos, incluyendo una bola de bolos y un pavo congelado de 12 libras, volando a casi 4,000 pies a través de la granja de Gill’s Hurley, Nueva York.

El dúo se inspiró para construir el artilugio cacofónico cuando un amigo en común hizo un pequeño cañón y pidió dispararlo en la granja de verduras de Gill usando un compresor de aire. Arold y Gill inmediatamente querían uno también, pero se esforzaron por igualar el tamaño y el poder de los cañones más grandes en el Campeonato Mundial anual de Punkin Chunkin en Delaware, el Super Bowl de tiro de calabaza. Su monstruo cuenta con dos viejos tanques de propano de 1,000 galones y un barril de metal de 100 pies. Presurizan el aire en los tanques conectando un compresor y luego abren una válvula para liberar las 100 libras por pulgada cuadrada de presión necesarias para lanzar una calabaza siete décimas de milla.

Arold y Gill esperan entrar en el cannon en el concurso Punkin Chunkin de este año. Es lo suficientemente potente como para ganar, pero primero pueden necesitar ajustar el sistema de propulsión antes de obtener la certificación de seguridad que requiere el concurso y rodar el gigante de ocho toneladas a Delaware. También planean darle un trabajo de pintura y agregar una inscripción en el barril, la traducción latina de su lema, «Fuerza bruta e Ignorancia.»- Amanda Schupak

Cómo Funciona

Tiempo: Un año
Costo: PUMP 20,000
BOMBEAR Y SOLTAR
Gill y Arold soldaron dos tanques de propano de 1,000 galones uno al lado del otro en una plataforma elevada montada en remolque, conectados por un accesorio de tubería de acero en forma de T que se extiende en el barril. Un compresor de aire externo de construcción estándar conecta el primer tanque con una manguera de goma. Se tarda unos 10 minutos antes de que la aguja en el manómetro indique las 100 libras por pulgada cuadrada requeridas. Un buen tirón en la palanca abre una válvula de mariposa, golpeando la carga útil con aire presurizado y disparándola hacia adelante. Arold y Branquias estiman que a la velocidad máxima, justo después de salir del barril, una calabaza navega a alrededor de 600 mph.

FUEGO EN EL AGUJERO
Una brecha en la base del cañón se abre para cargar municiones. Para la práctica, las branquias y los Arados obtienen balones de canasta sobrantes de una tienda local de artículos deportivos y los llenan con semillas de maíz y espuma aislante para aproximar el peso y la densidad de las calabazas utilizadas en la competencia de Delaware. A diferencia de las calabazas de forma irregular, las bolas vuelan constantemente rectas, además de que están disponibles durante todo el año. Los amigos también suelen dejar bolas de bolos y cañones en la puerta de la oficina de Gill. Sin embargo, antes de disparar, los constructores deben asegurarse de que el remolque esté perfectamente nivelado antes de levantar el cañón, para que no haya peligro de que se vuelque.

EL BARRIL
Los primeros 40 pies del barril de 10 pulgadas de diámetro son de acero schedule-80, el material que se usa típicamente para tuberías de vapor y perforación petrolera. Cinco extensiones de aluminio de alta resistencia conforman la longitud total, apenas 100 pies. Compradas a proveedores de acero y atornilladas por Arold y su equipo de construcción, las extensiones se pueden desmontar antes de transportar el cañón de un lugar a otro. Para evitar la flacidez, el cañón está apoyado por un cable sobre un mástil de 16 pies erigido desde la plataforma. A medida que la calabaza viaja hacia la boca del barril, aumenta la velocidad, sin ser ralentizada por el exceso de fricción que podría crear un conducto más largo. Arold y Branquias han alcanzado distancias de 3,700 pies con calabazas y se han roto una milla con una bola de boliche. Repletos de cráteres de proyectiles de aterrizaje, los campos de Gill son ahora registros geológicos de los disparos. Excepto por la primera bola de boliche, que nunca fue encontrada.

El Credo de H2Whoa: El bricolaje Puede Ser Peligroso
Revisamos todos nuestros proyectos antes de publicarlos, pero en última instancia, su seguridad es su responsabilidad. Siempre use equipo de protección, tome las precauciones de seguridad adecuadas y siga todas las leyes y regulaciones.