Dejé Equinox, cansado de temerle al gimnasio mientras pagaba cientos de dólares por él. Mi problema no era el lugar—he comenzado y dejado de Parpadear, Crujir y pasar clase desde que me mudé a la ciudad de Nueva York—, sino más bien una sensación de aislamiento e intimidación ocasional que venía con el intento de ser una mejor versión de mí mismo, por mí mismo. Anhelaba una nueva rutina de ejercicios y la fuerza que solía sentir en la escuela secundaria, cuando era jugador de fútbol y jinete a caballo con abdominales planos y pantorrillas tonificadas.
Sabía que el siguiente entrenamiento que elegiría tendría que ser algo a lo que pudiera aferrarme, uno que no desencadenara mi vieja ansiedad social de ser el último en terminar un ejercicio de educación física, pero que aún así me daba la sensación de cansancio feliz de estar gastado físicamente. Como era, me sentía como una versión arrugada de mí misma, a veces literalmente: Me resultaba tan difícil levantarme de la cama por la mañana que después de dormir siete veces, salía de casa con marcas de sábanas en la mejilla.
Un colega atlético sin esfuerzo sugirió Pilates y Pilates Lisa Jones específicamente. Bailarina de larga trayectoria que se formó en la Escuela Martha Graham antes de convertirse en instructora profesional de Pilates, Jones ha desarrollado una lista de clientes privados que a menudo confían en ella para capacitarlos para sus trabajos físicamente exigentes, ya sea en deportes, actuación o modelado. Ha trabajado con Lauren Hutton y ha ayudado a modelos como Lily Donaldson a prepararse para el Desfile de moda de Victoria’s Secret.
Cuando el fundador de la técnica, Joseph Pilates, abrió su estudio en Manhattan en 1926, el método ganó tracción en la comunidad de la danza antes de convertirse en corriente principal a finales de los años 90. Un entrenamiento de bajo impacto que enfatiza la fuerza central, la flexibilidad y la alineación, tiene una asociación continua con los músculos largos y delgados que muestran los bailarines. Y a pesar de la historia de «Pilatespocalypse» de 2015 de la revista New York, que informó que la técnica se estaba desvaneciendo a medida que el mercado de fitness boutique crecía, una búsqueda rápida de Tribeca muestra cinco estudios de Pilates en un radio de cuatro manzanas. Cuando los entrenamientos de alta velocidad y basados en datos nos abruman desde todos los lados, tal vez una forma de ejercicio más lenta se sienta bien.
Me preocupaba que no fuera del tipo de Pilates. (Imaginé que ese tipo eran los especímenes perfectos mencionados anteriormente, o simplemente una mujer delgada de frijoles con juegos de entrenamiento a juego para todos los días de la semana. Y, acostumbrado a los deportes de equipo o a los giros, era escéptico de que el Pilates me diera la sensación de liberación que quería en un entrenamiento. Aún así, empaqué mis mejores leggings y me dirigí al espacio suavemente iluminado de Lisa Union Square.
En nuestra primera sesión, me presentó el equipo: el Cadillac, la Silla Wunda, el Reformador. Comenzamos con ejercicios de alfombrillas para que pudiera orientarme a la forma requerida para Pilates antes de trabajar con correas o asientos. Estaba tan acostumbrada a la instrucción de fitness respaldada por una banda sonora de dubstep Beyoncé que temía que un enfoque más conversacional y personalizado se prolongara, pero mientras trabajaba para coordinar mis músculos de nuevas maneras de acuerdo con las instrucciones constantes de Lisa, me sorprendió lo rápido que nuestra hora juntos pasó. Era una forma meditativa de moverse que, explicó Lisa, funcionaría «de adentro hacia afuera.»(También noté sus efectos externos, ya que más tarde mis piernas temblaron cuando me agaché para atar mis zapatos.)
Cuando Lisa me preguntó cómo, exactamente, me gustaría tonificar mi cuerpo, me di cuenta de que mis objetivos iban más allá de los brazos esculpidos o una cintura tallada. Quería aparecer más rápido mientras navegaba y finalmente abordar el dolor de hombro que me atormentaba desde que me convertí en un empleado atado al escritorio. Lisa señaló que la versatilidad del Pilates significaba que podía funcionar en todos esos niveles. «Puedes hacerlo a un nivel restaurador», explica, mientras que los artistas con los que trabaja «lo hacen para mantener su resistencia y mantener su cuerpo en buen estado, pero también para mantenerse en contacto con su físico para su trabajo.»Debido a que el pilates es de bajo impacto, las mujeres pueden hacerlo mientras están embarazadas, y los clientes de Lisa tienen entre 26 y 84 años de edad.
Joseph Pilates tiene una cita famosa: «En 10 sesiones sentirás la diferencia, en 20 verás la diferencia y en 30 tendrás un cuerpo completamente nuevo.»Me comprometí a 30 sesiones, que se dividieron en aproximadamente tres veces a la semana durante tres meses. Lisa y yo nos vimos por la mañana antes de ir a trabajar, lo que significaba que tenía que cambiar mi relación con el botón de repetición. Pero resultó que conocer a un instructor uno a uno tuvo un efecto mucho mayor en mi responsabilidad que cualquier cargo por retraso. Además, para la quinta sesión más o menos, empecé a esperar Pilates. No sudé de la misma manera que lo haría en una clase de HIIT, pero eso era parte del atractivo: pude hacer un entrenamiento que me dio resultados sin sentirme ansioso de que cualquier momento de debilidad me hiciera quedar atrás.
Cada sesión fue variada (el método clásico de Pilates implica más de 500 ejercicios diferentes), moldeada en torno a mi respuesta a la pregunta confiable de Lisa: «¿Cómo está tu cuerpo?»Cuando me dolía después de correr, me ayudó a relajarme. Después del viaje, resolvimos el desequilibrio que sentí entre mis hombros y mis caderas después de una noche en un avión. Dijo que todos sus clientes de ese día venían de viaje. Incluso si no podía identificar qué estaba exactamente fuera de lugar, Lisa pudo observar cualquier tirantez o fatiga y ofrecer oportunidades para estirarse y fortalecerse.
Me sentí diferente al principio. Empecé a notar qué músculos me llevaban a través del día. Sentí una mayor sensación de estabilidad mientras surfeaba, pero también al subir las escaleras desde el metro. Mi dolor en el hombro se desvaneció, y un extraño calambre en la clavícula que solía aparecer en los trotes dejó de ocurrir. A medida que avanzaba en las sesiones, mi conexión y control sobre mi cuerpo aumentaba. Salí a correr en un sujetador deportivo y pantalones cortos. (¿Me había convertido en un tipo de Pilates??)
Por 20 sesiones, me veía diferente. Mis abdominales estaban definidos, y mi cuerpo era más largo. Mi yo arrugado había sido alisado. Noté más espacio entre la cabeza y los hombros, lo que parecía tener un efecto afilador en la línea de la mandíbula. ¿En cuanto a un cuerpo completamente nuevo? Las imágenes de antes y después muestran más metamorfosis que transformación completa. Pero comprometerme con más sesiones, o cualquier otra rutina, sería fácil: finalmente encontré un entrenamiento que me hizo querer despertarme temprano, y renové mi fe en mí mismo.
