Los helechos han sido un elemento básico en el hobby de las plantas de interior desde que nadie puede recordar y su popularidad no muestra ningún signo de vacilación. De hecho, los helechos «nuevos» como Phlebodium aureum, proclamados como una planta de limpieza de aire, apenas están comenzando a ganar tracción.

Cuando se trata de helechos, sin embargo, hay pocas especies tan locas como el clásico helecho de cuerno de ciervo. Esta epífita es tan diferente de la mayoría de las otras plantas de interior! Puede ser una pieza central fantástica y crecer muy grande cuando se cultiva en condiciones favorables.

Veamos los helechos de ciervo, lo que necesitan para prosperar y cómo exhibirlos.

¿Qué es un helecho de cuerno de ciervo?

Aunque hay múltiples especies de helechos de cuerno de ciervo, la que generalmente encontramos en tiendas de plantas y centros de jardinería es Platycerium bifurcatum. Esta especie se encuentra naturalmente en Australia, Nueva Guinea y la isla indonesia de Java.

En su hábitat natural, el helecho ciervo crece en las selvas tropicales de manera epífita, lo que significa que se aferra a los árboles de una manera no parasitaria. No necesita tierra alrededor de sus raíces, que solo sirve para anclar: el agua y los nutrientes se absorben principalmente a través de las frondas.

Al igual que otros helechos, el helecho de cuerno de ciervo no produce semillas. Los helechos se encuentran entre los tipos de plantas más antiguas que existen y todavía se reproducen a la manera «antigua», a través de esporas. Estas esporas son diminutas y crecen en los bordes de las hojas de las plantas, pareciendo poco más que una capa de polvo. Se pueden cosechar para cultivar nuevos helechos de cuerno de ciervo o se pueden dejar, lo que puede resultar en que se desarrollen en pequeñas plántulas que se pueden replantar.

Platycerium bifurcatum tiene dos tipos de frondas: frondas de escudo y frondas bifurcadas (bifurcadas). Los primeros se encuentran en la base de la planta y crecen de forma plana, a menudo aparecen secos o muertos. Las frondas bifurcadas son de las que la planta prestó su nombre común, ya que su apariencia bifurcada recuerda a las astas de ciervo.

Tenga en cuenta la gran fronda de escudo aparentemente muerta.

Cómo cuidar del helecho de ciervo

Es posible que tenga experiencia con el cultivo de hierbas en interiores y el cuidado de ellas, pero el helecho de ciervo es un poco más desafiante. Aunque el cuidado del cuerno de ciervo es relativamente sencillo una vez que entiendes lo que necesita la planta, podría tomar algún ajuste entender una planta tan diferente de lo que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados. Si tienes experiencia con plantas de aire del género Tillandsia, es un buen comienzo.

Luz. Los helechos de cuerno de ciervo crecen naturalmente en las selvas tropicales, aferrándose a árboles más altos. Las copas de estos árboles bloquean la mayoría de la luz solar directa, aunque de ninguna manera oscurecen completamente las cosas.

En el hogar, su helecho de cuerno de ciervo apreciará algo similar: una ventana brillante, pero no una que sea arrollada por el sol todo el día. La iluminación artificial también funciona.

Agua. Como se mencionó anteriormente, el helecho ciervo no absorbe agua a través de sus raíces, por lo que no es realmente útil regar de la manera tradicional. De hecho, es probable que pronto termines con una planta en descomposición si sigues esa ruta.

Para regar correctamente los helechos de cuerno de ciervo, tendrás que sacar el grifo de la planta y el cabezal de la ducha o la manguera de jardín. En el hogar, probablemente sea una buena idea rociar las hojas de helecho ciervo a diario, especialmente durante el verano.

En cuanto a los riegos más completos, es probable que los realices una vez a la semana durante el verano y una vez cada dos semanas durante el invierno, dependiendo de la luz y la temperatura. Remojar es la forma más fácil de hacerlo: colocar la planta en la bañera o en el exterior y correr agua a temperatura ambiente sobre ella. Luego, deje que se seque y vuelva a colocarlo en su lugar.

Humedad. El helecho de cuerno de ciervo es una planta típica de la selva que aprecia mucha humedad. Si su casa tiene aire muy seco, es posible que no sea feliz allí.

Intente colocar la planta en una de las áreas más húmedas de la casa, como el baño, o use un humidificador para mantener los niveles de humedad altos.

Temperatura. De nuevo, tendrás que pensar en la jungla. El helecho de cuerno de ciervo es totalmente feliz en interiores a temperatura ambiente y, aunque puede soportar un poco de frío, probablemente sea mejor no dejar que las cosas caigan por debajo de los 50 °F/10 °C. Ten esto en cuenta si quieres cultivarlo en exteriores.

Plantación. Debido a que esta especie es epífita, no le irá bien en absoluto cuando se planta en el combo normal de sembradora + suelo.

Aunque los pequeños helechos de cuerno de ciervo a menudo se venden en macetas por conveniencia, la forma más natural de cultivar esta planta es montarla. La siguiente sección describe cómo funciona.

Montar un helecho de ciervo

Si compró un helecho de ciervo que está creciendo en una maceta normal, es posible que desee pensar en cambiar su base de operaciones en primavera. Estas plantas han evolucionado para crecer en los árboles y sin duda prosperarán mejor cuando se cultivan de manera similar en el hogar. Y eso no es un castigo para nosotros: un helecho de ciervo montado es un magnífico centro de mesa de la habitación.

Por supuesto, hay muchas maneras de montar su helecho de cuerno de ciervo. Esto es lo que necesita para una pantalla simple pero hermosa:

• Su helecho de ciervo
• Tablero de madera, tan simple o elegante como desee
• Arpillera
• Clavos y martillo, o una grapadora
• Cuerda o soporte(s) para colgar

Retorcimos ganchos de techo en nuestra placa base de madera y atamos una cuerda a ella para permitir que la pantalla se cuelgue de un clavo en la pared. La placa base fue cortada a mano de un árbol que tuvo que ser derribado y lijado.

Eliminamos este suelo de la bola de raíces lo mejor que pudimos; lo que no se desprendía sin dañar las raíces se dejaba. Usamos partes de un saco de arpillera vintage.

«ahuecamos» la arpillera muy ligeramente sobre la bola de raíz y la engrapamos a la tabla para mantenerla en su lugar. ¡Voilà! Una montura de ciervo terminada lista para colgar junto a la ventana del baño.

Consejo: ¿No te gusta el aspecto de arpillera? También puede envolver suavemente la bola de raíz en musgo. Clava dos clavos en la tabla a cada lado de donde va a estar el helecho. Coloque la bola de raíz cubierta de musgo entre estas uñas y luego use una línea de pesca para asegurarla.

Enrolla la línea alrededor de una uña, córtala sobre la bola de raíces, enrolla sobre la otra uña y ve de un lado a otro hasta que el helecho no pueda escapar.

Sobre el autor

Mari es la autora detrás de Houseplant Central, un sitio web centrado en la jardinería interior y en mantener sus plantas felices y saludables.

Originaria de los Países Bajos, ahora vive en España, donde pasa sus días escribiendo artículos sobre plantas de interior en compañía de su gran colección de vegetación y dos periquitos.Facebook Instagram

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