Si está buscando una carrera que trabaje de forma práctica con pacientes en el campo médico, pero no tiene el tiempo ni el dinero para capacitarse para convertirse en enfermero, una opción es convertirse en asistente certificado de salud en el hogar. Muchas personas mayores prefieren la comodidad de quedarse en sus hogares a un hogar de ancianos, y los servicios de ayuda de salud en el hogar les permiten a ellos, o a cualquier otra persona con enfermedades crónicas o discapacidades, permanecer seguros y saludables en el hogar.

«Muchas personas no quieren ir a otros lugares además de sus hogares hoy en día», dice Debra Blank, una asistente de salud en el hogar certificada con Right at Home en Frederick, Maryland. Blank, que ha sido nombrada la Cuidadora del Año en Casa, dice que entró en el campo hace 13 años porque quería poder ayudar a las personas y hacerlas sonreír.

«Incluso si solo cambio la vida de una persona, me hace sentir muy bien saber que he hecho algo para ayudar a alguien, porque hay muchas personas que necesitan ayuda», dice.

Blank también aprecia trabajar fuera de los hogares de los pacientes. A diferencia de un entorno hospitalario estéril en el que las personas van y vienen constantemente, se obtiene la continuidad de trabajar con los mismos pacientes durante un largo período, dice. Llegas a conocer sus hábitos y rutina, y también desarrollas lazos estrechos. «He tenido alrededor de cuatro o cinco pacientes durante tres años a la vez, y no solo me convierto en familia para ellos, sino que es como si tuviera una segunda familia, porque te acogen y te hacen sentir como si fueras parte de la familia», dice.

Asistentes de salud en el hogar certificados, como Blank, ayudan con tareas básicas como bañarse, vestirse, higiene básica y traslados. A veces se le puede pedir que haga tareas de limpieza y recados ligeros. En algunos estados, también puede ayudar a administrar medicamentos y tomar signos vitales bajo la dirección de un profesional de la salud. Si bien algunas tareas son similares a las que realizan las enfermeras, hay menos tareas médicas como asistente de salud en el hogar debido a menos requisitos de capacitación y educación. Sus responsabilidades se centran más en ayudar a su paciente a moverse, mantener la higiene y sentirse cómodo.

Cómo obtener capacitación y certificación como asistente de salud en el hogar

Para convertirse en asistente de salud en el hogar certificado, no necesariamente necesita educación más allá de un diploma de escuela secundaria o equivalente, aunque debe obtener la certificación a través de un programa de capacitación. Andrea Devoti es Vicepresidenta Ejecutiva de la Asociación Nacional para el Cuidado en el Hogar & Hospicio, y también es enfermera que dirigió una agencia de cuidado en el hogar en Westchester, Pensilvania, durante 18 años. Devoti dice que, si bien las leyes estatales varían en cuanto a los requisitos exactos, el estándar de la industria para los programas de certificación es de 120 horas de capacitación en el aula y de 40 a 60 horas de trabajo clínico.

Puede obtener la certificación de la Asociación Nacional de Cuidados en el Hogar y Hospicio (NAHC, por sus siglas en inglés), pero muchos colegios comunitarios ofrecen su propia certificación de asistentes de salud en el hogar, dice Devoti, al igual que algunas organizaciones sin fines de lucro, agencias de salud en el hogar e instalaciones de enfermería especializada. También puede encontrar programas de certificación en escuelas vocacionales. La matrícula para un programa de certificación de asistente de salud en el hogar generalmente varía de $300 a.650.

Aunque muchos hospitales también ofrecen capacitación básica de asistentes, dice Devoti, tenga cuidado ya que estos programas no siempre cumplen con los requisitos para obtener la certificación de un estado.

Lo que aprenderá en la capacitación

«El trabajo en el aula es la capacitación sobre las necesidades básicas de cuidado personal: cómo dar todo tipo de baños y duchas, así como otros cuidados personales, incluido el cuidado bucal y todas esas cosas que normalmente damos por sentado y hacemos por nosotros mismos», dice Devoti.

Agrega que la capacitación de certificación también le enseña signos y síntomas médicos básicos, cómo tomar la temperatura y el pulso y cómo saber cuándo aparece una persona enrojecida, lo que puede indicar fiebre u otro problema de salud. «Algunas escuelas también enseñan cómo controlar la presión arterial y luego cómo informar de esas cosas a un médico de nivel superior, así como transferencias básicas dentro y fuera de la cama y las sillas», dice. Es un programa detallado que lo prepara para trabajar con pacientes, explica.

Al final de su formación, se presentará a un examen de certificación. Además de ser probado en tus conocimientos, también tienes que demostrar lo que has aprendido. «En algunos casos, puede ser un día completo en el que se les observa haciendo varios baños, haciendo una cama y transfiriendo a un paciente, y se les da una puntuación sobre cómo lo han hecho para obtener la certificación», dice Devoti.

Paga y perspectivas para asistentes de salud en el hogar certificados

De acuerdo con la Oficina de Trabajo y Estadísticas, el salario medio de 2019 para un asistente de salud en el hogar fue de $12.71 por hora o 2 26,440 por año.

Sin embargo, Devoti dice que el pago puede variar mucho dependiendo de la ubicación y las leyes salariales de su estado. Ella dice que, dependiendo de la geografía, el pago de un asistente de salud en el hogar puede ser de 9 9 a1 18 por hora.

Estas son las buenas noticias: Los asistentes de salud en el hogar pueden obtener certificaciones adicionales que pueden aumentar el salario. «Pueden obtener otros certificados en cosas como geriatría, pacientes cardíacos o pacientes con problemas de comportamiento para que puedan especializarse y obtener reconocimiento, y muchos lugares pagarán más por eso», dice Devoti. Ha descubierto que las certificaciones adicionales generalmente permiten que los asistentes comanden de 50 centavos a un dólar la hora más.

También hay muchas oportunidades de trabajo en este campo. «Con los Baby Boomers que envejecen, cada vez más personas quieren estar en casa», dice Devoti. «Así que están pidiendo asistentes de atención domiciliaria certificados, y es solo una parte en auge de la industria. Recibimos llamadas cada semana preguntando si sabemos dónde hay personas que quieren ser asistentes de salud en el hogar certificados.»

De acuerdo con la Oficina de Trabajo y Estadísticas, la perspectiva laboral futura para los asistentes de salud en el hogar certificados es excelente y continuará creciendo. El cambio porcentual proyectado en el empleo de 2019 a 2029 es del 34%.

No solo es un campo en el que hay mucho trabajo, sino que si amas tu trabajo como asistente de salud en el hogar certificado y quieres que te paguen más, Devoti dice que la ocupación es una gran plataforma de lanzamiento para convertirte en otro tipo de clínico. Por ejemplo, podrías recibir más capacitación y convertirte en fisioterapeuta, terapeuta respiratorio o incluso en enfermera registrada.

Además, puedes marcar la diferencia en la vida de las personas todos los días. «Siempre he sentido que dar te hace sentir mucho mejor que tomar», dice Blank. «Este trabajo simplemente te hace sentir tan bien contigo mismo, y le estás mostrando a otras personas que te preocupas por ellos y que eres compasivo con ellos.»