Jonathan Shankey ha sido agente en la agencia Lisa Richards en Dublín desde 2001. Fue fundada hace más de 25 años y cubre literatura, voz en off y comedia, así como talento actoral. Sus clientes incluyen a Cillian Murphy, Aidan Turner y Sarah Greene, por nombrar algunos.

Durante las celebraciones del primer cumpleaños de Open House en Irlanda, hablamos con Jonathan para averiguar en qué se diferencia la industria irlandesa y cómo deben acercarse a ellos los actores que buscan representación.

¿Cuáles son algunos de los roles para los que se presentan sus actores?

Tenemos actores principales obvios como Aidan y Cillian. Con los actores en su posición es más que el trabajo viene a buscarlos. Como agente en esa posición, quieres averiguar en qué están interesados, qué quieren impulsar en sí mismos como intérprete a continuación. Cillian tiene una carrera increíblemente variada como actor porque toma decisiones sobre guiones que se guían por lo que responde como intérprete en lugar de cualquier estrategia. Respondemos al material y la respuesta de los actores al material.

¿Qué es lo que buscas en los nuevos clientes?

En realidad no sé la respuesta a eso, ¡excepto que la conozco cuando la veo! La realidad es que no se trata de enfrentarse a actores que son increíblemente guapos; no se trata de encontrar hombres y mujeres líderes. Eso es parte de lo que hacemos y lo hacemos con bastante éxito, pero también es que cada proyecto tiene un líder de cada género. Hay muchos otros grandes actores de reparto y personajes. Sabemos lo que ya tenemos en nuestros libros y somos muy conscientes de no reclutar dos veces a nuestros clientes.

Si alguien se acercara a su agencia, ¿qué debería hacer primero?

Un poco de investigación no hace daño. Lo esencial es traer tu mejor juego. Yo también fui actor antes de ser agente y, a veces, en un momento de entusiasmo o frustración, disparas un tiro en la cabeza con el que estás de acuerdo, y un showreel que necesita actualizarse, y un currículum que no se ve muy bien. Y es una pena porque solo puedes invitar a alguien al baile de graduación tal vez dos veces, y luego se pone espeluznante. Si vienes a mí con algo a lo que no respondo en tu primer intento, va a ser más difícil para ti la segunda vez. No tiene que ser increíble, solo tiene que ser el mejor tiro posible que puedas traerme. Todavía respondemos a los disparos a la cabeza y a los espectáculos más que a cualquier otra cosa, particularmente en actores jóvenes. Si acabas de salir de la escuela de teatro, no espero que tengas un currículum de una milla de largo. El hecho de que seas nuevo te hace interesante. A diferencia de muchos otros trabajos, el talento joven siempre es interesante en nuestro negocio. No hay nada que temer. Pero tu foto en la cabeza tiene que funcionar para ti. Lo que sea que tengas tiene que funcionar.

¿Deberían los actores adaptar su solicitud a cada agencia en lugar de enviar presentaciones generales?

Sí, necesita sentir, al menos para el agente, que realmente están persiguiendo personalmente a su agencia. También tenemos egos, ¡así que es útil atraer un poco! Creo que todos hacemos el mismo trabajo, así que estás haciendo que parezca que sabes de lo que le estás hablando a ese agente.

¿Qué consejos ofrecen a los actores que salen de la escuela de teatro y se dirigen a una gran audición?

Creo que no puedes conocer el material demasiado bien. Por más que creas que lo sabes, no lo sabes tan bien. Incluso con el mejor director de casting del mundo, vas a sentir esa presión internamente. La única manera de superarlo es preparándote. No puedes prepararte demasiado para esos momentos. Prepárate para la audición, porque alguien podría lanzarte algo que no esperabas. Cuanto más firmemente tengas ese material en tu cabeza, más firmemente sabrás a quién estás interpretando en esa escena. Puedes pensar demasiado, pero no puedes prepararte demasiado.

Si un joven artista está buscando entrar en la actuación en Irlanda, ¿a dónde van?

Soy un gran fan del teatro juvenil, te enseña mucho sobre el negocio de ser actor, sobre la gestión escénica y sobre la dirección. Aprendes sobre cada aspecto de lo que sucede en una producción, ya sea teatro o película. Es información útil para cuando salgas al mundo profesionalmente. Todavía tengo un número de actores en mis libros que nunca entrenaron. El entrenamiento no es el ser todo y el final de todo, pero si sales de un curso, probablemente voy a prestar más atención. El grande aquí en Irlanda es DYT, que es un gran teatro juvenil. NAYD es un gran recurso para encontrar su teatro juvenil local.

¿Así que los actores que no han ido a la escuela de teatro no deberían tener miedo de acercarse a ti?

creo que la clave es tener algo que mostrarme. Cuidamos de Robert Sheehan y lo contratamos cuando tenía 17 años. Tenía más de 20 horas de televisión en su haber, así que como agente crees que es una proposición seria. Este tipo ha estado trabajando desde que tenía 14 años, en Song for a Raggy Boy, en la que fue elegido de una audición abierta, así que es un buen ejemplo de alguien que tiene un argumento convincente para enfrentarlo. No todo el mundo va a tener eso, pero necesitas algo que mostrar para que podamos ver tu trabajo en alguna forma.

¿Cuáles son las diferencias entre la industria irlandesa y Londres?

Una de las grandes diferencias aquí es que hay una mayor separación entre el trabajo de pantalla y el trabajo teatral que en el Reino Unido, por lo que hay mucho cruce entre el talento de director y el talento de actor, y la gente se mueve de un lado a otro entre los dos. Puedes ser un actor muy conocido y muy querido en la comunidad irlandesa, pero eso no se traducirá necesariamente en trabajo de pantalla porque ese mundo no te conoce como lo haría el equivalente londinense. Esa es probablemente la gran diferencia. Esencialmente, fuera de eso, el negocio es mucho más pequeño.

¿Cómo ha ayudado Spotlight a cambiar la escena en Irlanda desde que llegó aquí?
Oh, es brillante. Nos permite llegar a la industria y hace que sea mucho más fácil ver lo que está sucediendo y enviar actores para roles.