Un lector anónimo preguntó: «¿Hay alguna forma de descifrar un archivo zip protegido con contraseña?»

Esa pregunta se puede interpretar de dos maneras. ¿Quieres piratear los archivos privados de otra persona? ¿O desea evitar una forma de encriptación que no le dará mucha protección? Dado que creo que la mayoría de los lectores de PCWorld son personas intrínsecamente buenas, asumiré que simplemente desea estar seguro de que sus archivos no se descifrarán.

desde hace algunos años, el .el formato zip, destinado principalmente a la compresión, ha proporcionado cifrado como una característica adicional. Pero el tipo de cifrado que proporciona depende del programa que utilice para crear y abrir el archivo ZIP.

El .el formato zip admite dos formas de cifrado y protección con contraseña. El primero, apodado ZipCrypto, es relativamente fácil de descifrar. No estoy diciendo que nadie pueda hacerlo, pero la organización Info-ZIP llama a ZipCrypto «bastante débil», una vista compartida por otras organizaciones también.

Estaría mucho más seguro usando la otra opción, AES-256. A diferencia de ZipCrypto, AES no fue diseñado para archivos ZIP. Es una técnica de cifrado popular y extremadamente fuerte utilizada en muchos programas. Suponiendo que use una contraseña segura, es irrompible para todos los propósitos prácticos.

Pero cuando lo usa para archivos ZIP, AES-256 viene con otro problema: la herramienta de compresión incorporada de Windows no admite AES. Envíe un correo electrónico a alguien con un archivo cifrado AES, envíele la contraseña (más seguro que enviarla por correo electrónico) y, si intenta abrirlo en el Explorador de Windows o el Explorador de archivos, no podrá abrir ninguno de los archivos dentro del archivo.

Afortunadamente, la mayoría de las herramientas zip de terceros, incluida la 7-zip gratuita, son compatibles con AES-256. Para cifrar un archivo en 7-zip, una vez que esté en el cuadro de diálogo Agregar al archivo, ingrese una contraseña y seleccione el método de cifrado AES-256. Encontrará estas opciones cerca de la esquina inferior derecha del cuadro de diálogo.

Un problema más con los archivos ZIP cifrados: No importa la forma de cifrado que utilice, cualquier persona con acceso a los archivos puede ver el nombre de los archivos dentro del archivo. Si los nombres de los archivos proporcionan información confidencial, un ladrón podría aprovechar eso. Por supuesto, no podrían abrir ninguno de los archivos sin la contraseña.