A partir de diciembre el 20 de septiembre de 2019, el nuevo límite de edad legal es de 21 años para comprar cigarrillos, cigarros o cualquier otro producto de tabaco en los EE.
Fumar cigarrillos afecta a todas las partes del cuerpo, incluido el sistema digestivo. Esto es especialmente dañino porque el sistema digestivo procesa los alimentos en sustancias que son necesarias para que el cuerpo funcione correctamente.
En particular, las personas con enfermedad de Crohn (una forma de enfermedad inflamatoria intestinal, o EII) corren el riesgo de que su enfermedad empeore cuando fuman.
Enfermedad de Crohn
Fumar cigarrillos tiene un efecto negativo en la enfermedad de Crohn. Se ha demostrado que las personas que fuman, o que han fumado en el pasado, tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn que las personas que no fuman.
Las personas con enfermedad de Crohn que fuman tienen un mayor número de brotes, cirugías repetidas y una mayor necesidad de un tratamiento más agresivo, como inmunosupresores.
Nadie sabe realmente por qué fumar empeora el curso de la enfermedad de Crohn. Se teoriza que fumar puede disminuir el flujo sanguíneo a los intestinos o que podría desencadenar una respuesta en el sistema inmunitario.
Incluso después de dejar de fumar, el exfumador sigue teniendo un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn. Sin embargo, hay una ventaja para las personas con enfermedad de Crohn que dejan de fumar. Un año después de dejar de fumar, los exfumadores con enfermedad de Crohn pueden experimentar un curso más leve de la enfermedad.
Acidez estomacal
La acidez estomacal también puede ser causada por fumar. Una válvula en el extremo del esófago (esfínter esofágico inferior (LES) normalmente mantiene los ácidos del estómago regrese hacia el esófago.
El EEI se debilita al fumar, lo que hace que el ácido estomacal pueda ingresar al esófago y causar acidez estomacal. Fumar también parece dañar directamente el esófago, lo que dificulta su capacidad de resistir el daño.
Además, fumar interfiere con el movimiento de las sales biliares. Las sales biliares se desplazan del intestino al estómago. Cuando esto no ocurre (una enfermedad llamada reflujo duodenogástrico), el ácido del estómago se vuelve más ácido y puede dañar aún más el esófago.
Enfermedad hepática
Otro órgano en el tracto digestivo que se ve afectado negativamente por el tabaquismo es el hígado. El hígado es un órgano importante que filtra las toxinas del cuerpo. Estas toxinas incluyen medicamentos y bebidas alcohólicas.
La función del hígado puede verse obstaculizada por el humo del cigarrillo. Cuando esto sucede, se necesita una dosis diferente de medicamento para lograr el efecto deseado en una enfermedad o enfermedad. Fumar también puede agravar la enfermedad hepática existente causada por el alcoholismo.
Las personas con EII también tienen un mayor riesgo de ciertas enfermedades hepáticas, como la colangitis esclerosante primaria (que se encuentra principalmente en las personas con colitis ulcerosa), la hepatitis autoinmune y la cirrosis biliar primaria.
El riesgo potencial de enfermedad hepática es una razón más por la que las personas con EII no deben fumar cigarrillos.
Úlcera péptica
Los fumadores tienen una mayor probabilidad de desarrollar una úlcera (un agujero en el estómago). Si un fumador tiene una úlcera, por lo general tarda más en sanar y tiene una mayor probabilidad de ser mortal que en los no fumadores. Nadie está seguro de por qué es así, pero podría deberse a la variedad de efectos que tiene fumar en el tracto digestivo.
Fumar disminuye la cantidad de bicarbonato de sodio producido por el páncreas. Sin él, el ácido estomacal no se neutraliza en el duodeno (primera parte del intestino delgado).
Esto podría contribuir a la formación de úlceras en el duodeno. Además, fumar puede causar un aumento en la cantidad de ácido estomacal que fluye hacia el intestino delgado.
Una palabra De Verywell
Fumar causa daños graves y a veces irreversibles en el tracto digestivo. Se estima que 400.000 personas mueren cada año como resultado de fumar cigarrillos. Estas muertes, y el sufrimiento que las precede, son completamente prevenibles con programas para dejar de fumar.
La EII y el tabaquismo tienen una relación íntima, y las personas con enfermedad de Crohn especialmente deben dejar de fumar para evitar que su enfermedad se vuelva más grave y cause más complicaciones.
Por el contrario, algunas personas que no tuvieron problemas digestivos mientras fumaban desarrollan colitis ulcerosa después de dejar de fumar. La colitis ulcerosa a veces se denomina enfermedad de los no fumadores. Pero eso no significa que sea seguro volver a fumar para tratar de tratar la enfermedad.
Los daños a la salud causados por fumar siempre superarán cualquier beneficio percibido. Nadie debe fumar, pero las personas con EII deben ser especialmente conscientes de los problemas digestivos que causará fumar y consultar a un médico sobre un programa para dejar de fumar.