Al vivir en California, inevitablemente obtenemos humo de incendios forestales en nuestros patios y jardines, y este año no es la excepción. Más de 7,400 incendios y 3.1 millones de acres se han quemado en todo California en lo que va de año, haciendo de 2020 un año extremo para incendios además de COVID-19, protestas, elecciones y olas de calor. Pero, ¿cómo afecta todo este humo y ceniza a nuestras plantas? Investigué un poco y descubrí que hay efectos positivos y negativos del humo en las plantas.

Los efectos positivos del humo provienen del aumento del dióxido de carbono. Las plantas extraen dióxido de carbono del aire y lo utilizan en la fotosíntesis para alimentarse. Si la planta tiene un amplio suministro de agua y hay suficiente luz solar que brilla a través del humo para que la planta use el dióxido de carbono adicional, la planta puede producir más alimentos para sí misma. A niveles moderados, el humo puede difundir la luz, lo que puede ser un alivio para las plantas aquí en el desierto alto que normalmente están expuestas a una luz muy intensa todos los días. Esto es bueno para las plantas, pero también para nosotros, los humanos y los animales, que dependemos del oxígeno.

Por el contrario, las partículas de humo y ceniza pueden recubrir las plantas inhibiendo la fotosíntesis. Las partículas de humo pueden obstruir los poros estomáticos, lo que impide el intercambio de gases requerido en la fotosíntesis, lo que disminuye la cantidad de alimento disponible para la planta. El humo que se pega a las plantas puede ser malo para las plantas, pero bueno para nosotros. Las plantas, especialmente las plantas borrosas, eliminan estas partículas de humo del aire absorbiéndolas en sus hojas y tallos y por minerales translocados a través de las raíces. Una vez más, esto ayuda a limpiar el medio ambiente.

Si las plantas están cubiertas de humo y ceniza, ambos lados de sus hojas deben limpiarse con agua. En cuanto a los productos que come de su jardín, simplemente lávelos con agua antes de consumirlos, debe eliminar cualquier residuo que de otra manera podría ingerir.

En conclusión, la buena noticia es que es probable que el humo no dañe sus plantas, especialmente si las baña. La mala noticia es que el humo sigue siendo peligroso para nosotros, los humanos.

Afortunadamente, tenemos las plantas para ayudarnos limpiando el aire por nosotros.

Los seres humanos pueden encontrar las condiciones actuales de calidad del aire en línea en airnow.gov.

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